Birinci Dünya Savaşı: Kanlı kıyma makinesi Verdun Savaşı
Birinci Dünya Savaşı, özellikle Verdun Muharebesi'nde açıkça görülen tipik bir yıpratma savaşıydı. Büyük ölçeği ve ağır kayıpları ile tarih kayıtlarına geçen bu savaş, sonraki nesiller tarafından canlı bir şekilde "kıyma makinesi" ve "mezbaha" olarak adlandırılmış, şiddet ve kanlı savaşla eş anlamlı hale gelmiştir.
Fransa'nın doğusunda göze çarpmayan bir kale kenti olan Verdun, Paris'e yakın olması ve Fransız savunma hattının ortasında olması nedeniyle Birinci Dünya Savaşı'nda Almanya ile Fransa arasında bir savaş alanı haline geldi. Fransız ordusu burada üç saha savunma pozisyonu ve ayrıca orijinal kalıcı tahkimatlar inşa etti, ancak altın kadar sağlam olmasa da kırılması zor bir kemik.
Verdun'u kazanmak için, Alman ordusu, stratejik duruşu değiştirmek ve bunu bolca barışı kontrol altına almak için kullanmak üzere İngiliz ve Fransız orduları bir saldırı başlatmadan önce Fransız cephesini kırmaya çalışarak, Verdun kod adlı "İcra Yeri" adlı bir plan oluşturdu. Fransız birliklerini tüketin. Almanya Genelkurmay Başkanı Falkenhain, "Fransa'nın kan akıncaya kadar hepsine yatırım yapması gerektiğini" söyledi.
Almanlar bunun için titiz ve kapsamlı hazırlıklar yaptı. Rusya, Balkanlar ve Krupp fabrikalarından 542 mayın atıcı, 1.400'den fazla top, 13 yıldırıcı 420 mm kuşatma obüsü ve çok sayıda alev silahı sevk edildi.
Alman veliaht prens Wilhelm komutan olarak görev yaptı ve savaş operasyonlarının ana yönünde 5. Ordu'ya liderlik etti, daha sonra birlikler, batı cephesindeki toplam Alman kuvvetlerinin yaklaşık yarısını oluşturan 50 tümene çıkarıldı. Alman ve Fransız ordularının cephe gücü 3: 1 ve topçu kontrastı 7: 1.
21 Şubat 1916 sabahının erken saatlerinde hava çok soğuktu. Saat 7: 15'te, Maas Nehri'nin yaklaşık 15 kilometre doğusundaki cephede, gizli bir Alman topçu grubu, saatte 100.000 mermi hızla Fransız pozisyonuna top mermisi döktü.
12 saatlik bombardımandan sonra Alman piyadeleri gönderilmeye başladı. Fransız ordusu ağır topçu ateşi altında ağır kayıplar verdi. Aynı gün ilk savunma hattı kaybedildi. Beş gün sonra, Alman ordusu Fransız ordusunun üçüncü konumu olan Fort Douaumont'un önemli destek noktasını işgal etti ve tüm Verdun savunma sistemi sınırındaydı. Çöküşün eşiğinde.
Fransız ordusu, Alman ordusunun ana taarruzunun yönünü yargılamakta hata yaptığı ve zamanla bu alandaki gücünü artıramadığı için, Alman ordusu başlangıçta büyük bir zafer kazandı. Fransız ordusunun başkomutanı Chaffee, düşmanı Maas'ın sağ yakasındaki her ne pahasına olursa olsun durdurma ve Verdun bölgesinde Almanlarla kararlı bir savaşa hazırlanmak için Yüksek Komutanlığın yedek takımı da dahil olmak üzere mevcut tüm birlikleri seferber etme emri verdi. Savaşta, Fransız ordusu sırayla alma yöntemini benimsedi ve art arda toplam gücün yaklaşık 2 / 3'ünü oluşturan 71 tümen yatırdı.
25 Şubat'ta Petain, Verdun'un cephe komutanı olarak atandı ve II. Dünya Savaşı'nda teslim olmasıyla harap olan general, bu dönemde Fransa'yı kurtaran kahraman oldu. Pétain, Fransız ordusunun demiryolunun kesilmesinden kaynaklanan tedarik güçlükleri sorununu çözmek için Baltık'tan Verdun'a giden yolu, sürpriz ulaşım için 3.900'den fazla kamyonu dikkatlice organize etmek için kullandı. "Kutsal Yol" olarak adlandırılan 65 kilometre uzunluğundaki bu ulaşım hattında her 14 saniyede ortalama bir araç geçmekte ve 500.000'den fazla asker ve onbinlerce ton mühimmat sürekli olarak Verdun ön hatlarına gönderilmektedir. Bu şekilde, Fransız ordusunun savunma hattı giderek daha istikrarlı hale gelirken, Alman ordusu çetin bir çıkmaza girdi.
5 Mart'tan itibaren Alman ordusu, Fransız ordusunun batı yakasındaki topçu ateşinin yol açtığı tehdidi ortadan kaldırmaya çalışarak saldırının odağını Maas Nehri'nin batı yakasına çevirdi ve Verdun'u batıdan kuşattı. Burada iki taraf da büyük kayıplar verdi. Yoğun, yüksek patlayıcı mermiler insan vücudu parçalarını gökyüzüne fırlattı. Patlamanın sıcak dalgası karı eritti ve çok sayıda yaralı asker kanla dolu kraterde boğuldu. Fransız ordusu her mevzide defalarca savaştı. Temmuz ayı başlarında, çok sayıda boğucu zehirli mermi ateşledikten sonra, Alman ordusu bir zamanlar Verdun'dan 3 km'den daha az bir uzaklığa girdi, ancak sonunda püskürtüldü.
1 Temmuz'da İngiliz ve Fransız müttefik kuvvetleri, Verdun Muharebesi ile işbirliği yapmak için Somme bölgesinde bir saldırı başlattı.Alman ordusu büyük ölçüde kısıtlandı ve artık Verdun'a daha fazla asker yatıramadı. 2 Eylül'de Alman kuvvetleri saldırıyı durdurmak zorunda kaldı. Fransız ordusu bir karşı saldırı başlatma fırsatını yakaladı ve Aralık ayına gelindiğinde, temelde işgal edilen tüm mevziler restore edildi. Yaklaşık 10 ay süren bu savaş, her iki tarafta da yaklaşık 1 milyon zayiat vermiş, Birinci Dünya Savaşı'nda dönüm noktası olmuş ve Almanya nihayet yenilmiştir.
