Bunca yıldan sonra, İngiltere milli takımının bir yıldız kümesi öncülüğünde büyük müsabakalarda sonuç üretememesinin nedeni, genellikle baş antrenör adaylarıyla yakından ilgilidir. Sözleşme ruhu olmayan Tang Levy'den, balık tutarken muhabirler tarafından ihanete uğrayan Eriksson'a, siyah altın skandalına yakalanan Alledys'e, beceriksiz ve bitkin olmanın ne demek olduğunu tam olarak açıkladı. Ve bu olumsuz ders kitapları arasında en temsili karakter, Hodell'in ilk tercih olacağından korkuyorum. Eski Üç Aslan koçu cadıyı Dünya Kupası'na götürdü ama günah keçisini Beckham'a fırlattı. Owen'ı da özledi:
Fransa'daki 1998 Dünya Kupası'nda, İngiltere milli takımı oldukça garip bir karakterle karıştırıldı: O zamanlar teknik direktör Hoddle'ın daveti üzerine Üç Aslan takımını takip eden Irene De Revere adlı bir cadı. Fransa'ya birlikte geldik.
İngiltere, Bokshire'dan ev hanımına göre, "My Witch's Career" adlı otobiyografisinde, her resmi maçtan önce, İngiliz uluslararası sporcular bir süre kapalı bir alanda cadı ile yalnız kalmak zorunda. Sohbet etmeye ve iletişime geçmeye ek olarak, cadı gizemli ritüelleri gerçekleştirmek için oyuncunun yüzünü ve eliyle kafasını hafifçe vurmak zorunda kaldı.
Bu tür bir operasyon ne kadar güvenilmezdir, korkarım zeki bir gözü olan herkes bunu görebilir. Ancak Hoddle buna inanıyordu. Nakavt maçında rakibi Arjantin'e kaybeden Hoddle, günah keçisini Beckham'a fırlatmanın yanı sıra, cadıyı takımın sakine bırakmak yerine arenaya getirmiş olsaydı, yükselme şansının olacağını söyledi. İngiltere...
Sadece cadılara inanıyorsanız, sadece Hoddle'ın vizyonu da sorgulanabilir. Yeni doğan "Kovalanan Çocuk" Irving'i gördüğünde, Hoddle yükselen yıldıza "doğal bir tetikçi değil" konusunda çirkin bir değerlendirme yaptı. Hoddle'ın bu süper yıldızı Three Lions milli takımında nasıl kullanacağı tahmin edilebilir.
Unutulmamalıdır ki Irving'in en tipik çıkış noktası, zirve ... 20 yaşından küçükken sadece kıdemli devler Liverpool'un ana golcüsü olmakla kalmadı, aynı zamanda Premier Lig'de de tüm tarafları öldürdü. 1997-98 sezonunun en golcü ismi kanıt. Hangi açıdan bakılırsa bakılsın, Irving mutlak anlamda doğal bir nişancıdır.
Ancak Hoddle, Irving'i ne kadar görmek istemezse de Irving'in başarıları nedeniyle Irving'i Dünya Kupası kadrosuna almak zorundadır. Sonuçta, hangi açıdan olursa olsun, İngiltere Ligi'nin en golcü oyuncusu Dünya Kupası'nı kaçırmayacaktır. Dahası Irving, 1997-98 sezonunda Profesyonel Oyuncular Derneği tarafından seçilen yılın yeni oyuncusuydu ve aynı zamanda yılın Premier Lig oyuncusu oldu.
Tam da Hoddle'ın gözleri yüzünden Owen, Dünya Kupası grup aşamasının ilk iki maçında yedek kulübesinde oturmak zorunda kaldı, yerini otuz yaşın üzerindeki usta Sheringham aldı.
Tunus'taki ilk maçta Irving'in sadece 5 dakikalık oyun süresi vardı, bu yüzden bir fark yaratmak doğal olarak zordu; Romanya ile ikinci maçta İngiltere ilk olarak 1 gol yedi, bu da sahnedeki İngiliz hayranlarını son derece memnun bıraktı. Irving'in adını haykırdılar ve Hoddle'ı talep ettiler. Onu değiştirin. Maç 72. dakikaya geldiğinde yapacak hiçbir şeyi olmayan Hoddle, Irving'in yerini aldı ve "kovalayan" ın Üç Aslan'ın eşitlenmesine yardım etmesi sadece 7 dakika sürdü. Kısa süre sonra Romanya bir gol daha attı, o sırada Owen için fazla zaman kalmamıştı, ancak yine de sınırlı bir süre içinde kaleye ulaştı ve Üç Aslan'ın kendi başına skoru eşitlemesine neredeyse yardımcı oldu. .
Bu maçtan sonrasına kadar Hoddle, Irving'i oyunun geri kalanında başlangıç dizilişine koymak zorunda kaldı ve bu Irving'i parlattı.
Söylemeye gerek yok, Irving'in yeni yıldızı patlamasaydı, İngiltere'nin Arjantin'le rekabet etme şansı bile olmayacaktı. Hoddle'ın vizyonunun sorgulanabilir olduğu düşünülebilir.
İlginç olan, Irving emekli olduğunda, Hoddle yılın üslubunu değiştirdi ve Irving'in Greaves, Lineker ve Shearer ile karşılaştırılabilecek dördüncü İngiltere dördü olduğunu kesin olarak belirtti. En büyük atıcılardan biri.
Irving'in iyi bir formda olması bile uzağa bakabildiğinden, diğer insanları uzakta görmek şaşırtıcı değildir. Grup aşamasının ilk iki yarışmasında Beckham ve Owen hem hastaydılar hem de İngiltere'nin başlangıç dizilişine giremediler, ancak oyun dışı kalan Anderton'un yerine geçebildiler.
Belki izlenim yalan söyleyecek, ancak veriler olmayacak. O yıllarda Anderton sakatlıklar yaşadı, 1995-96 sezonunda Tottenham adına sadece 8 Premier Lig maçı oynadı, sonraki iki sezon 16 maç ve çoktan geride kalan 15 maçtı. Cesur. Ancak öyle olsa bile, yükselen güneş Beckham'ı yenmeyi başardı ve İngiltere'nin başlangıcı oldu.
Bu tür bir istihdam İngiltere'ye ağır bir bedele mal oldu. Grup aşamasının ikinci maçında Romanya'ya kaybeden İngiltere'nin grubun birinciliği kazanma umutları son derece zayıf ve nakavtın başlarında eski düşmanları Arjantin'e çarpmak zorunda kaldılar. İngiltere grupta en üst sıraya yükselebilirse, rakipleri Hırvatistan, ardından eski Almanya ve zayıf forvet Fransa olmalı.
1998'de Hırvatistan'ın Suk ve Boban gibi dünya çapında bir yıldız grubu olmasına rağmen, bu hafife alınmamalıdır. Her halükarda, güçlü ve güçlü Arjantin'den daha iyi başa çıkmak daha iyidir.
Ek olarak, grupta ikinci olan İngiltere Arjantin'i elese bile finale girmek için Hollanda ve Brezilya'nın zorluklarıyla yüzleşmek zorunda kalacağını burada belirtmek gerekir.
Özetle, birinci grup açıkça ikinci gruptan daha avantajlıdır. Hoddle İngiltere'yi grupta ikinci sıraya getirdiğinde, takım aslında kapıdan içeri girmişti. Ne de olsa Arjantin, Hollanda ve Brezilya ile ardı ardına karşılaşmanın zorluğu, biraz sağduyu ile hayranlar tarafından iyi biliniyor.
Ancak yine de Hoddle'ın düşünme gibi bir niyeti yoktu ve bunun yerine İngiltere'nin Dünya Kupası elemesinin günah keçisini Beckham'a fırlattı. Üç Aslan koçunun maçtan sonra kamuoyuna açıklanması olmasaydı, Beckham'ın kırmızı kartı olmasaydı, İngiltere son galibiyetini kazanabilirdi. Başlangıçta Beckham, Qianfu'nun işaret ettiği duruma indirgenmemiş olabilir.
Takım koçu olarak, dışarı çıktıktan sonra bu sözleri söylemenin sorumluluktan kaçmaktan şüphelenildiği açıktır. Özellikle Irving ve Beckham'ı daha önce tekrar kullanmadığı ve İngiltere'nin grupta ikinci olma rekoruna yol açtığı düşünüldüğünde, daha çok damping davranışı haline geldi.
Beckham, müşteri olarak, Hodder'dan son derece memnun değildi .. "My Position" adlı otobiyografide, Beckham rahatsızlığını asla gizlemedi ve Hodder'ı bir eleğe sıktı. Daha da ilginç olan şey, Beckham'ın bir keresinde şöyle demişti: "Savaşın arifesinde, Hoddle sadece akıllı olmak ve Arjantinli oyunculardan yararlanmak istiyordu."
Dünya Kupası'nın yenilgisinden sonra, muhtemelen potu Beckham'a kaptırma başarısıydı, Hoddle çok fazla haçlı seferi yapmadı. Ancak, endişe verici duygusal zekaya sahip koç, kendini hızla ön plana çıkardı. Aslında ... engellilere karşı bariz bir şekilde ayrımcılık yaptı, bu insanların önceki yaşamlarında borçlarını ödediğine inanıyordu, bu da medyadan hemen sözlü eleştiriye neden oldu ve Blair bile Hoddle'ın garip sözlerinden alarma geçti.
O zamana kadar FA Hoddle ile olan sözleşmeyi askıya almak zorunda kaldı.