Harden'in kıçını neden engelleyelim? Rubionun cevabı çok çaresiz, bundan daha umutsuz bir şey var mı?
Rockets Batı'da dördüncü sıraya geriledi, Nuggets'ın en çok görmek istediği sonuç ama bu Jazz için utanç verici. Jazz Batı'da beşinci oldu. İlk turdaki rakip Rockets. Bugün iki takım playoffların ilk maçını başlattı. Sonunda Rockets evinde oynadı ve Jazz'ı 122-90 kolayca mağlup ederek ilk hamleyi agresif bir şekilde yaptı.
Harden bu sezon maç başına 36.1 sayı ortalamasıyla ligin en skorer ismi seçildi.Onu nasıl savunulacağı lig için bir sorun haline geldi.Şimdi bu sorun Jazz'ın üzerine düştü. Bu kampanyada, Jazz'ın Harden'e karşı savunma stratejisi, solunu korumak, üç sayılık atışlarla geri çekilmesini engellemek, sağa gitmesine izin vermek ve içerideki oyuncularla aradaki bağı keserek daha fazla oyuna girebilmek. Ne de olsa orta mesafe şutu Harden'in gücü değil.
Oyun sırasında, Rubionun savunması sıcak bir konu haline geldi: Harden oyunun yarısından fazlasında topu tuttu, Rubio Hardenin sol tarafını savunmaya devam etti, tüm savunmaları Hardenın kıçına savurdu, tüm vücut içeride. Harden'in arkasındaki bu sahne Harden'i şaşırttı.Bir duraklamanın ardından kolayca içeri girdi ve sonra Gordon'un üç sayılık atış yapması için topu ikiye böldü. Bu, bugün Jazz'ın Harden'i savunmasının bir mikrokozmosu, Harden'ı kim savunursa savunsun, onu yarıp geçmesine izin verdiler.
Maçtan sonra, Rubio bu savunmanın nedenlerini çok çaresizce açıkladı. Rubio, "Bu sadece bir oyun değil, bir oyun planıdır. Oyun planını daha iyi anlamalıyız. Artık Harden sola gidiyoruz ve sağa gitmesine izin veriyoruz, çünkü her seferinde sola gidiyor. Üç sayılık atışları ilerletmek ve geri çekilmek, oyunu öldürmek için yaptığı dublördür. "Hardenin geri çekilme üç sayılık yüzdesi açık üç sayılıktan daha yüksek. Rubionun cevabından Jazz olduğunu görmek zor değil. Takım, Harden'ın üç sayılık atıştan geri dönmesinden çok korkuyordu, bu yüzden rakibini geçmesine izin vermekten başka seçenekleri yoktu.
En çaresiz ve güçsüz an nedir? Bir şeyi yapmak için elinizden gelenin en iyisini yapmaya çalışıp başarısız olduğunuz zamandı, bugün Caz böyle. Harden bu maçta sadece 4 üç sayılık sayı attı ve sadece 3 serbest atış aldı.Üç sayı yüzdesi ve serbest atış sayısı çok düşüktü. Jazz, Harden'in iki becerisini savunmada en iyiyi yaptı, ancak Harden yine de başardı. 8 ribaundun yanı sıra 29 sayı ve 10 asist atan Jazz'ın kapsamlılığı Jazz'ı çaresiz bıraktı.
Jazz, Harden'ın geçmesine izin vermeyi seçti, ardından Harden ile içerisi arasındaki bağlantıyı kesti ve aynı zamanda Harden'ın kolay bir turnike fırsatı elde etmesini engelleyerek Harden'ın üç sayı çizgisinin bir adımından şut atmasına izin verdi. Savunma stratejileri başarılı oldu. Evet, ama Harden fazla kapsamlı ve Jazz'ın görünüşte düşünceli savunma taktiklerini "intihara meyilli" bir savunmaya dönüştürüyor. Geçtiğimiz iki yılda Harden'in atış yetenekleri gittikçe daha güçlü hale geldi, ancak bugün atışları ortalama ve Jazz'a çok fazla zarar vermedi, ancak pas yeteneği Jazz'a ağır bir bedel ödedi.
Harden ile içerisi arasındaki bağlantıyı kesmek ve aynı zamanda Harden'ın turnike almasına izin vermemek için Jazz'ın savunması içeride daralmak zorunda kaldı.Aynı zamanda dışarıdan bir oyuncu topu aldığında, içeride küçülen oyuncunun savunma maliyeti olacak. Zaman, Rockets'ın dış oyuncuları daha fazla atış alacak. Harden bundan faydalandı, tekrar tekrar üç sayı çizgisine koştu ve topu Tucker, Gordon, House ve diğerlerine verdi, üç sayılık bir sayı attı ve Jazz'ın kazanma umutları suya düştü. Görünüşe göre Jazz ne kadar korunursa korunsun Harden'ı sınırlayamaz, bundan daha çaresiz bir şey var mı?
