3 Temmuz Pekin saatiyle 02: 00'de 2018 Dünya Kupası'nın 1/8 finalleri Rostov Stadyumu'nda başladı. Japonya, Belçika ile oynadı. Grup aşamasının son maçında Japonya, Polonya'ya 0-1 yenildi.Son 10 dakikadaki olumsuz maç, medyadan ve taraftarlardan şiddetli alay ve eleştirilerle karşılaştı. Ancak, Belçika'ya karşı 1/8 finalinde Japon futbolu bir performans patlaması yaşadı! 47. ve 52. dakikalarda, sadece 256 saniyede, Japon takımı arka arkaya 2 gol attı ve Avrupa'yı hazırlıksız yakaladı! Japon takımı final 2-3'te tersine dönse de, Nishino'nun ekibi mağlubiyetlerinden gurur duyuyor, kendi stillerini ve saygıya layık görülüyordu.
İlk yarıda Japonya ve Belçika 0-0 berabere kaldı. Ancak ikinci yarıda durum değişti, 47. dakikada Japon takımı uzun bir pas yaptı, Vertonghen bir hatayı yakaladı ve Yuanki Haraguchi tek eliyle golü atarak ceza sahasının sağ kaburgasına doğru sürdü. Takım 1-0 önde!
52. dakikada Japon takımı tekrar gol attı ve Gan Guishi sağ ayağını ceza sahası dışından vurdu ve top bir gülle gibi kaleye uçtu! Bu gol Japon oyuncunun süper kişisel yeteneğini gösterdi.Gan Guishi sol kanattan bir pas yaptı, Kompany'nin kafası çok uzakta değildi ve Shinji Kagawa durup topu aldı ve ardından topu rakibine geri verdi. Voleybolu golü attı, Japon takımı 2-0 önde!
256 saniye içinde Japon takımı çıldırdı ve Haraguchi ve Ganguishi'nin golüyle Belçika hazırlıksız yakalandı! Bu iki gol ayrıca Japon futbolu için iki Dünya Kupası rekoru yarattı:
Haraguchi'nin hedefi, Japon takımının Dünya Kupası nakavt tarihindeki ilk golüydü; Gan Guishi'nin hedefi, Japon takımının bu Dünya Kupası'ndaki altıncı golüydü. Tek bir Dünya Kupası'nda 6 golle bu, Japon futbolu için bir başka yeni rekor.
Japonya'nın 1/8 finalde bu kadar çılgın oynadığını ve bu kadar parlak çiçek açtığını kim düşünebilirdi ki! Bu Dünya Kupası'nda AFC'den İran, Suudi Arabistan, Güney Kore ve Avustralya, grup aşamasından sonra kendi sahalarında oynadı. Japonya, ilk 16'ya ulaşan tek Asya takımı. Belçika'ya karşı oynanan bu maçta Japonya çok organize ve disiplinli oynadı ve oyuncuların fiziksel uygunlukları ve kişisel yeteneklerindeki farklılıklar durumunda güçlü bir taktik uygulama gösterdi. Japonya 2-0 avantajını elinde tutmayı başaramamış ve sonunda 2-3 geri çekilmiş olmasına rağmen, Japon takımı kendini kırdı ve öne çıktı, bu da alkışı hak ediyor!