Uzay bilimkurgu eserlerinin büyük sahneleri her zaman insanların ilgisini çeker, örneğin "Yıldız Savaşları" dizisi. Bu yıldız gemileri uzayda savaşırken, birçok küçük uzay gemisi her zaman top yemi olur ve sonra şiddetli bir şekilde patlayarak muhteşem uzay havai fişekleri olur. Peki uzaydaki patlama gerçekten filme benzeyecek mi?
Bir madde belirli bir basınca veya sıcaklığa maruz kaldığında çok kısa sürede çok büyük miktarda ısı, gaz ve basınç patlaması yani patlama meydana gelir. Aslında patlama, potansiyel enerjiden işe hızlı bir geçiştir. Yeryüzünde patlamalara bir ateş topu eşlik edecek.
Bu ateş topu, tartışmanın odak noktasıdır çünkü yanıcı maddelerin oksijen eşliğinde şiddetli yanmasıdır. Ateş çok basit üç unsur gerektirir: oksijen, ısı ve yakıt. Bu nedenle, birçok insan uzayda oksijensiz bir boşluk olduğu için patlamaların ve ateş toplarının uzayda var olamayacağını düşünür. Ancak bu tamamen doğru değil.
Aslında, bir oksidan olduğu sürece, yanıcı malzemeler yanarak alev üretebilir. Yeryüzünde oksijen en kolay bulunan oksidandır, bu nedenle yangının üretmek için oksijene ihtiyaç duyduğunu düşünmek kolaydır. Bununla birlikte, uzay aracı sıvı oksijen veya azot oksit ve diğer oksidanlar ve yakıtlar taşıyorsa, uzay aracı saldırıya uğradıktan sonra patlayabilir.
Ancak uzaydaki patlamalar çok farklı görünüyor. Uzayda bir patlama meydana gelirse, enkaz patlamanın merkezinden her yöne doğru uçacaktır. Boşluk neredeyse vakum olduğundan, enkaz bir şey onları durdurana kadar belirli bir yönde hareket etmeye devam edecektir. Patlamadan çıkan duman yeryüzündeki gibi yukarı çıkmayacak ve ateş yanmaya devam etmeyecektir. Bununla birlikte, tam hızda uçan enkaz, uzaydaki patlamaları daha da tehlikeli hale getirir.
Aslında, uzayda meydana gelen bir patlama kısa bir ışık küresi üretecektir. Çünkü oksidan tükendiğinde yangın ortadan kalkacaktır. Ancak patlamanın etkisi hala güçlü.
Bir uzay gemisi patlaması sahnesinde, çoğu film önemli bir noktayı gözden kaçırır. Uzayda hava direnci olmadığı için patlama uzay aracı ile aynı hızda hareket etmeye devam edecek. Bu, çoğu filmin görmezden geleceği bir ayrıntıdır. Genellikle uzay aracı "patlar" ve sonra hareketsiz hale gelir.
Nükleer reaksiyon oksijenin katılımını gerektirmediğinden, insanlık uzayda oldukça kapsamlı nükleer patlama testleri gerçekleştirmiştir. Bunlardan en ünlüsü 1962'deki "Haixing Bir Uzay Nükleer Testi" idi. 1.4 milyon tonluk TNT nükleer bombası uzayda patladığında, nükleer patlamanın yarattığı yoğun aurora Pasifik Okyanusu'nun çoğu bölgesinde 7 dakikaya kadar süren görülebiliyordu. Dünya ile karşılaştırıldığında, uzaydaki bir nükleer patlama ikonik mantar bulutunu değil, bir ışık topu üretir.
Kısacası, uzayda kesinlikle patlamalar meydana gelebilir ama hepsi patlamanın kimyasal maddesine ve fiziksel şartlarına bağlıdır. Ayrıca uzay patlamasının süresi çok daha kısa olacak ve filmdeki kadar şiddetli olmayacaktır.