Lillard: Rakibin saçma konuşmalarını görmezden gelin ve sadece Thunder'ı yenmek isteyin. CJ: Çok olgunuz
Oyunun bitmesine 40 saniye kala Trail Blazers'ın başlangıç oyuncuları yedek kulübesinde oturdu ve 3-1 önde geçerek dördüncü maçta galibiyet elde etti. Portland Trail Blazers sonunda Oklahoma 111-98'i mağlup etti. Homer Thunder.
Ancak bankta oturan herkes kutlamadı, çöp yoktu, alay yoktu, smaç yoktu, sadece sessizce zamanın geçmesini bekliyordu. Damian Lillard'ın dediği gibi, bu seri baştan sona aynı.
"Üçüncü maçtan sonra, soyunma odasında serbest atış çizgisinde yaşadıklarına dair şaka yaptık (çok fazla serbest atış). Benzer şakalar, ancak dördüncü maçta bizden başka kimseyle konuşmadık. Kendim. "Lillard dedi. "Hakem istediğini yapabilir, sadece kendimizi önemsememiz gerekiyor."
"Son maçtan sonra, bu önemli bir oyundu. Fazla duygusal değildik, sadece oyuna odaklandık." Diye devam etti Lillard.
"Oyun hakkında da tutkuluyuz. Ama daha önce de söylediğim gibi, duygulara çok fazla enerji harcamadık, çünkü odak noktamız takımımızın nasıl oynadığı. Size söylediğim gibi, olmayacağız. Burada hakemlere deli oluyorum, burada onlarla tartışmayacağız. Neye odaklanmamız gerektiğine odaklanmalıyız, bu da bize oyunu kazanma şansı verecektir. Ekibimizin bu konuda ısrar etmesinden gurur duyuyorum. "
Lillard, 4. oyunun açılış maçında 6 şutun 0'ını yaptı ve ilk yarıda 1 dakika 15 saniye kalana kadar ilk golünü atamadı.Üçüncü çeyrekte tekrar oynadığında 19 şutun 7'sini attı ve 24 sayı, artı 8 asist.
McCollum'un hücumu geri sahada da çok önemliydi ve 20 şutun 10'unda 27 sayı attı. Sahada Lillard ve McCollum takım arkadaşlarıyla sürekli iletişim halindeydiler.İkinci sınıf oyuncusu Zach Collins üç saniyeliğine havaya uçtuğunda onu kenara çekip birkaç kelime emretti.
McCollum, "Son birkaç yıla göre çok daha olgunuz" dedi. "Zorluklarla başa çıkabiliriz. Bu gece neyi başarmak istediğimizi biliyoruz ve hiçbir şeyin bizi engellemesini istemiyoruz. Birkaç kez var, rakiple hiçbir şey tartışmadık. Siyah ve gri bir forma giymiyorlarsa, onunla konuşma Sadece konuşun, sadece takım arkadaşlarımızla konuşun. Hakemle de konuşma. Planımızı uygulayın ve buradan zaferle ayrılalım. "
İki Thunder'ın yıldızı başka bir yenilgiye uğradı.Paul George 21 şutun 8'inde 32 sayı, Russell Westbrook ise 21 şutun 5'inde 14 sayı attı. Westbrook, erken iki üç sayılık isabetle iyi bir başlangıç yaptı ve ilk çeyrekte Lillard karşısında bir jumper vardı ve Westbrook şutu yaptıktan sonra dilini Portland benchine uzattı. Lillard nispeten tutulmuştu ve fazla bir şey söylemedi.
Westbrook, maçın son 10 şutunun tamamını kaçırdı ve ikinci yarıda 7 şutun 0'ında sadece 1 sayı attı. ESPN verilerine göre, bu Westbrook'un kariyerinin en kötü ikinci yarısıydı (daha önce 2014'te Clippers'a karşı 4 için 0 şut attı). Aynı zamanda kariyerinde 29. kez play-off'larda en az 15 gol kaçırdı.
Westbrook, kuru atlayıcısına büyük ölçüde güveniyor, ancak maalesef bu çok etkili bir skor yöntemi değil.G4'te, boyada sadece üç atış yaptı ve hiç atış yapmadı. Bu Westbrook'un playoff kariyerinde boyada bir puan alamadığı ikinci seferdi.
Westbrook kapalı sepet için "Hisler kaybolmadı," dedi. "İstediğim zaman iyi oynayabilirim ve her zaman doğru seçimi yaparım."
"Bu yüzden içeri girdiğimde, çevrede birinin olduğunu buldum. (Steven Adams). İşim takım arkadaşlarımın topu almasını sağlamak. Her seferinde turnike yapmama gerek yok. Ama atış yapabileceğim bir şey değil. Tek şey, takım arkadaşlarım için de fırsatlar yaratabilirim. "
Ancak Blazers, Westbrook'un şut yüzdesinden açıkça memnun. Farouk Aminu dördüncü çeyreğin ortasında sahaya döndüğünde, Trail Blazers yardımcı antrenörü David Van Teppel ona şunları söyledi: "Onu (West Shaw) koruma, oy versin."
Dördüncü çeyrekte bir detay daha var: Westbrook üç sayı çizgisinden boşaltılır ve Kanter savunmayı telafi etmeye çalıştı. Ancak tüm Blazers takımı şöyle bağırdı: "Geri! Geri! Geri! (Bir ribaunt almak için ceza alanına dönün)"
G5, yerel saatle Salı günü Portland'da oynanacak ve Blazers Thunder'ı kendi sahalarında eleyebilecek. Açıktır ki, daha çaresiz ve kavgacı bir Thunder'ı başlatacaklar, özellikle Westbrook'un vasat performansından sonra, Thunder umutsuzca toparlanmalıdır.
Geçen sezon playoff'larda utanç verici bir değişimin ardından Blazers da şimdi geri döndü. Nurkic'in sakatlanmasının ardından Thunder'ın bu seriyi kazanma şansı olduğu düşünülse de Blazerler Thunder'a şans vermedi.
Lillard, "Şüphelilerin ne düşündüğüne dikkat etmiyoruz, kendimize dikkat ediyoruz" dedi. "Son iki elemenin sorumluluğunu üstlendik ve ilerlemeye devam edeceğiz. Bunun kendimiz için yaptığımız en büyük ve en iyi şeylerden biri olduğunu düşünüyorum. İyi oynamaya devam edin ve şimdi her şey daha pürüzsüz. Kazanmalıyız. Serinin bu raundu. "
(Metin / Marcus)
