Ağ muhafızı Kyrie Irving, takım arkadaşlarıyla bir konuşma yaptığını ve takım arkadaşlarının takımın geleceğinin bir parçası olduğuna inandığını söyledi. 76ers'a kaybettikten sonra, 21 çekimden sadece 6'sını yapan Irving, medyaya Nets'in şu anki dizisinin en iyisi olmadığına inandığını söyledi. Jordan, Temple, Dinwiddie ve LeVille'den oluşan bir dizi.
Irvingin sözleri, Charles Barkleyin kendisine yönelik eleştirisine yanıt gibi görünüyor. Barkley, gösteriye ev sahipliği yaparken, Irvingin "bulmaca ihtiyacı" ifadelerinin uygunsuz olduğunu ve Nets'in zaten iyi bir kadroya sahip olduğunu söyledi. Irving, Durant, Jordan ve Temple 2019 yazında Nets'e katıldı, ancak Durant'ın Achilles sakatlığı nedeniyle tüm sezonu kaçırması bekleniyor. Irving, sağ omuzundaki sakatlık nedeniyle 26 maç kaçırdı. Nets geçen sezon play-off'ları yaptı ve bu sezon şu ana kadar kitap gücü büyük ölçüde artırılan Nets, Doğu'da sadece 8. sırada yer aldı.
Irving, maç sonrası açıklamalarının, yönetimin 26 Şubat'taki son işlem tarihinden önce büyük bir hamle yaptığını ima etmediğini vurguladı. Bunun yerine Irving, takımın sezon ortasında performansıyla ilgili dürüst bir değerlendirme yapmaya çalıştığını söyledi. Şu anda, Nets'in iki maçlık mağlubiyet serisi 18 galibiyet ve 22 mağlubiyet. Ancak sekizinci sıra, Irving'in sezonun başında Nets için belirlediği hedef değil.
Irving, 76ers'la oynanan maçtan sonra yaptığı konuşmanın "yeniden ifade edilmesi" gerektiğini kabul etti ve muhtemelen "birkaç takım arkadaşının adını daha söylemesi gerektiğini, böylece hiç kimsenin takımın atmosferini bozduğunu düşünmemesi gerektiğini söyledi.
Irving'in o maçtan sonraki konuşması, All-Star oyun kurucusunun liderliğini bir kez daha tartıştı. Irving, Ocak 2019'da Magic'e yenildikten sonra takım arkadaşlarını bir keresinde alenen eleştirmişti. O sırada hala Boston Celtics için oynuyordu. Irving gazetecilere "gençlerin şampiyonluk takımı olma konusunda hiçbir fikri yok. Ne ödenmesi gerekiyor. "
Bunun kötü niyetli veya tamamen düşük EQ olup olmadığına bakılmaksızın, Irving'in sözleri Celtics'in soyunma odasında bir sürtüşmeye neden oldu. Ancak Brooklyn'de Irvingin takım arkadaşları onun liderliğini her zaman övdü. Irving Cuma günü yaptığı açıklamada, dış dünyanın kötü bir lider olarak kendisi hakkında söyledikleri üzerinde hiçbir kontrolü olmadığını ve yapabileceği tek şeyin "soyunma odasının omurgası olmaya devam etmek" olduğunu söyledi.
Nets'in sonraki haftaki programı kolay olmadı. Bucks, 76ers ve Lakers'ın sınavıyla birbiri ardına karşılaşacaklar.