Çin tarihinde Guangwu İmparatoru Liu Xiu, Tang Taizong Li Shimin, Song Taizu Zhao Kuangyin gibi birçok ünlü "at imparatoru" vardır. Ceset dağından ve ateş denizinden sürünerek çıktılar, ancak imparator olduklarında, çok az insan "kendi başlarına yönetmeye" cesaret etti.
Ming Chengzu Zhu Di, "Muhafız" ı seven birkaç imparatordan biriydi ve Çin tarihinde kuzey göçebelere karşı kesin bir askeri zafer kazanan tek imparatordu.
Zhu Di çok yiğitçe savaştı, Jingnan savaşında her zaman ilk hücum eden ve geri çekilen son kişi oldu. Birçok kişi, Zhu Di'nin bunu yapmaya cesaret ettiğini, çünkü İmparator Jianwen'in "amcayı öldürme" suçlamasına katlanamayacağını söyledi.
Bununla birlikte, güçlü Moğol süvarileri karşısında, Zhu Di'nin savaşma ve öldürme gücü en ufak bir zayıflamadı. Yongle'nin sekizinci yılında Zhu Di, 500.000 Ming Ordusu'nu ilk kez Mobei'yi kişisel olarak fethetmesi için yönetti ve sınıf sırasında Feiyunhe'de Beiyuan Taishi Alutai ile karşılaştı.
"Onu almak için yüzlerce at kullanıldı, tutsaklar savaşacak, doğru nöbetçi önce düşmanla savaşacak ve Alutai binlerce atı ortaya çıkaracak. Cesurca, tek okla bahse girerim, Alutai yüzünü kaybeder ve yere düşer, onu rahatlatmak için ölülere biner. "Zhu Di, bir yandan askeri yeteneklerine olan güveni nedeniyle bunu yapmaya cesaret etti, diğer yandan, elinde Moğol süvarilerini, yani "Shenji Kampı" nı zapt ettiği için suikastçıyı tuttu. Shenjiying, Qing saray dramlarında yüksek oranda yer alıyor, hatta Yongle'nin ilk yıllarında doğmuşlar. Efsaneye göre Zhu Di, güneydeki ayak parmağı kampanyası sırasında büyülü makineli topçu yöntemini elde etti ve bu nedenle Shenji kampını kurdu.
Ancak yazar, Shenjiying'in kuruluşunun esas olarak kuzeydeki göçebelere karşı savaşmak olduğuna inanıyor. Sonuçta, Zhu Yuanzhang Ayaklanması'nın başlangıcında Ming ordusu geniş çapta ateşli silahlar kullandı.Ming ordusunun Nanchang ve Poyang Gölü savaşlarında ateşli silah kullandığına dair kayıtlar var ve bunlar da önemli bir rol oynadılar, ancak piyadeden bağımsız olmadılar.
Zhu Di'nin tımarı Pekin, Yanjing'deydi ve asıl görevi Kuzey Yuan Hanedanlığı'nın kalıntılarını güney işgalcilere karşı savunmaktı. Moğol süvarilerinin saldırganlığı konusunda derin bir anlayışa sahip. Ming ordusu Muying döneminde müfreze silahlı savaş yöntemini icat etmesine rağmen, esas olarak güney barbarının fil birlikleriyle uğraşmaktı ve Moğol süvarilerine saldırmaktan aciz görünüyordu.
Mobei'ye yapılan seferlerin çoğu düz saha savaşlarıdır.Askerler silahlarla ateş etmek ve onları barutla doldurmak zorundadır, bu da sürekli bir ateş gücü çıkışı oluşturamaz. Moğol süvarileri fırlatma boşluğu sırasında cepheye koştuğunda, Ming ordusunun savuşturma gücü kalmamıştı.
Moğol süvarilerinin güçlü gücü ve fedakarlık korkusu göz önüne alındığında, Zhu Di önce ateşli silahların sayısını artırdı ve ardından özel iş bölümünü yürütmek için beş kişilik bir savaş ekibi oluşturdu. Her takımın tam zamanlı ateş eden bir ila iki topçusu ve tam zamanlı doldurma ilacı üç ila dört askeri vardır, bu sadece atış doğruluğunu garanti etmekle kalmaz, aynı zamanda ateş gücünün sürekliliğini de garanti eder.
Shenji taburu atlar ve piyadelerle işbirliği yaptığında, genellikle ön sıraya yerleştirildi. Moğol süvarileri yaklaşır yaklaşmaz, Shenji taburu güçlü ateş gücü ile gücünü azalttı.Düşmanın oluşumu kaotik hale geldiğinde, Ming ordusu tekrar savaşmaları için süvarileri gönderdi ve ardından piyadeler birbirleriyle karşılaştı.
Zhu Di'nin Mobei'ye yaptığı ilk üç sefer sırasında Shenjiying hayati bir rol oynadı. Dördüncü ve beşinci seferlerde ateşli silahların gücünü öğrenen Moğol süvarileri düşmanla yüzleşmeye cesaret edemedi. Ming ordusunun ne yaptığını anladıklarında, hızla geri çekildiler. Binlerce yıldır, kuzey göçebeler, Central Plains hanedanı için her zaman en büyük tehdit olmuştur.Zhu Di'nin tarihte bu kadar utanmış Moğol süvarilerini yenmesi nadirdir.
Ateşli silahların ortaya çıkması sadece Ming ordusunun savaş etkinliğini artırmakla kalmadı, aynı zamanda savaş sürecini de hızlandırdı. Soğuk silahlar çağında, iki rejim arasında belirleyici bir savaş birkaç gün hatta aylarca yaygındı, ancak bir süvari bir kestane fişeği ile karşılaştığında, zafer veya yenilgi genellikle yalnızca birkaç saat içindeydi.
Savaş ne kadar kısa olursa, lojistik üzerindeki baskı o kadar az olur, bu yüzden Zhu Di Mobei'ye karşı beş kez savaşmış olsa da, 20 milyon külçe gümüş ve milyonlarca altın külçe bırakmış ve birkaç nesil imparatoru desteklemiştir.