Geçen hafta sonu ligde, Manchester United, Watford'u dört maçlık galibiyet serisinden 2: 1 uzakta yendi ve zor kazanılan bir galibiyet kazandı. Manchester Unitedın bu oyunda savunması teste dayandı. De Gea direnmek için yüksek bir sıçrama yaptı ve son anda Hornets'i öldürmek için yana uçtu. İki merkez savunma oyuncusu Smolin ve Lindelof da iyi oynadı ve direndi. Dini ve diğerlerinin etkisiyle Smalling bir gol attı ve oyunun en iyisi seçildi.
Maçtan sonra Mourinho, iki merkezi savunucunun performansını onayladı ve Smalling'in yeni saç stilini ilgiyle alay etti. Burnley'e karşı oynanan son deplasman maçında Smalling ve Lindelof da merkez savunma oyuncularıyla ortaklık kurdular ve arka arkaya iki önemli deplasman maçında birlikte başlayabildiler.Görünüşe göre Smalling ve Lindelof çoktan merkez savunma oyuncularına başlıyor. Rekabette lider konumda olun. Manchester United yıldızı Gary Neville de gösteride açıkça Mourinho'nun takımın normal orta saha kombinasyonunu belirlemiş olabileceğini belirtti.
Şu anda, Manchester Unitedın beş merkez savunucusu arasında Rojo hala resmi olarak geri dönmedi ve durumu incelenecek durumda; Bailey, arka arkaya üç tur için terk edildi ve ilk iki maçtaki performansı iyi değil. Bailey'nin zaten kış peşinde olduğuna dair söylentiler var. Ekibi pencereden terk eden Phil Jones sadece 1 lig maçında oynamıştır ve 4 sağlıklı merkez savunma oyuncusu arasında en az ortaya çıkma şansı vardır.Kendisi Bailey'nin arkasında olmalıdır. Bu durumda, Mourinho muhtemelen Smalling ve Lindelof'a güvenmeyi seçecek.
Geçen sezon Smalling, takımın beş ana savunma oyuncusu arasında en fazla dakikayı oynadı. Bu büyük ölçüde sağlıklı fiziğinden kaynaklanıyordu, ancak Lindelof gelmeden önce Manchester United'ın savunmasının "kevgir" olarak adlandırıldı ve Lin; Delov, bir sezon boyunca Premier Lig'in ritmine uyum sağlamadı ve rakibi tarafından birkaç kez yenildi. Diğer merkezi savunucular güven vermediğinde, Mourinho bu iki adama güvenmeyi seçti, bu hem gerekli bir risk hem de çaresiz bir seçimdi.