İster Doğu kültüründe, ister Batı kültüründe, kuğu zarif duruşu, hareketli sesi ve sadık davranışıyla saflığın, sadakatin ve asaletin sembolü haline geldi.
küçük Kuğu
Eski Çin'de kuğuya Hu, Hong, Honghu, Baihonghe, Huanghu, vb deniyordu. Bu kelimeler hala Huling ve Huze gibi yer adlarına dahil edilmektedir. Şarkılar Kitabında, kuğuya atıfta bulunan "beyaz kuş saf beyaz ve şişmandır" kaydı vardır. Kuğu kelimesi ilk olarak Tang Hanedanlığında Li Shangyin'in "Ateş anka kuşunu uyarmak için ipi çekin, kuğu üflemek için vantilatörü çaprazlayın" ayetinde ortaya çıktı. Efsaneye göre, kuğu midyeleri yedikten sonra inci midyeleriyle beslenir ve mahsuldeki incileri gizler.Jurchen, kuğu yakalamak için Costin'i eğitmiştir.
Japonya'da, Japonca'da kuğu için 20'den fazla eski isim vardır. "Hong" ve "" Çin'den tanıtıldı, bazıları kuğuların yaşadığı alanların isimleriydi ve bazıları kuğu seslerinin onomatopesini kullandı. Kelimeler ve bazıları kuğu formunun açıklamalarıdır. Onlar göklerin elçileri sayılırlar ve "kutsal kuşlar" dır.
Antik Yunanistan'da Aristoteles, kuğunun alışkanlıklarını ve davranışlarını ve anatomik kayıtları tanımladı. Batı kültüründe edebiyatçının ölüm döşeğindeki yazılarına "kuğu şarkısı" denir.
İngiltere'de şairler veya şarkıcılar kuğu ile karşılaştırılabilir. Örneğin, Shakespeare'in takma adı "Avons Swan" dır. Saint-Sangın "Death of Swan" ve Tchaikovskynin dans draması "Swan Lake" de asil ve kutsal kuğu resimleri var. Andersen, kuğu tüyü renginin değişmesiyle hareketli bir "The Ugly Duckling" i yorumluyor. Takımyıldız ayrıca Cygnus gibi bir kuğu figürüne sahiptir. Soyadındaki Kuğu da bu kuştan türemiştir.