Yangon, Myanmar'da Noel hava savaşı! 24 Japon uçağını düşürerek Uçan Kaplanların en iyi rekorunu yaratın
1941'de Noel'in gelişiyle birlikte, Amerikan Gönüllü Hava Kuvvetleri'nin Üçüncü Filosundan pilot Bill Reid giderek daha endişeli hale geldi. Noel sabahının erken saatlerinde Myanmar'ın Yangon kentinin kuzey üssündeki havaalanına yakın bir çadırda bekliyordu.O ve takım arkadaşlarına Japonların Noel Günü'nde saldırmaya hazırlandıkları haberi geldi.
Ancak uzun süre beklediler, Japon "Noel baskını" olmadı, sadece bir blöf gibi görünüyor. Sabah saat 11'e kadar, havaalanı hava savunma sistemi bir düşman uçağı uyarısı verdi. Reid hemen P-40 savaşçısına bindi. Motoru çalıştırmak üzereyken aniden kalkışı durdurma emri aldı. Önceki alarmın yanlış alarm olduğu doğrulandı. Günlüğüne şunları yazdı: "Savaşa hazırlanan tüm pilotlar sıkı bir durumda. Bir veya iki dakika içinde, P-40'ın tırmanışı kadar hızlı uçup kalkmamız gerekiyor!"
Daha sonra Reid devriye gezdi ve diğer üç P-40'ı havada korudu, yarım saatten fazla havada süzüldüler ve hala herhangi bir düşman uçağı görmediler. Yetkililerin gergin olduğundan şikayet ettikleri sırada, en önde gelen uçak aniden şiddetle kanatlarını salladı ve Reid bir şeylerin ters gittiğini anladı. Hemen bakış açısını değiştirdi ve düzinelerce Japon bombardıman uçağının ve savaş uçağının yaklaşık 5000 fit yükseklikte güneşte sıraya girdiğini gördü.
Devriye filosunun düşmanla buluşmak için tırmanmaktan başka seçeneği yok! Daha sonra Gönüllü Hava Kuvvetleri'nden 12 P-40 ve 16 İngiliz savaşçı savaşmak için havalandı. Reid, bir Japon savaş uçağıyla kafa kafaya karşılaştı, ancak iki taraf da birbirine vurmayı başaramadı. Birkaç kavgadan sonra, Reid nihayet savaşı terk etmeyi ve bir sonraki eylem sırasını beklemek için üsse dönmeyi seçti.
Dönüş yolculuğunda, Tayland'daki bir üsse giden üç Japon savaş uçağıyla karşılaştı. Bu yakın dövüşte, Reid bir savaş uçağını düşürdüğü ve ardından hızla savaştan çekildiği için şanslıydı. Uçtuğu uçağın yakıtı bittiği için boş bir yakıt deposu ile adeta üsse indi. Öğleden sonraki savaşın sonunda diğer iki pilot geri dönmemişti ve Reid onların feda ettiklerini düşündü.
Noel gecesi, Reid ve diğerleri bir araya geldi, ancak iki takım arkadaşını kaybettikleri için şenlik havası yoktu. Ama akşam saat 9'da havaalanına bir araba girdi ve pilotlardan biri olan George McMillan arabadan indi.Sadece hayatta değil, aynı zamanda bir Japon ordu bıçağı da getirdi!
Daha sonra ne olduğunu Reid'e anlattı. Uçağının üsse başarıyla ulaşamayacağını bildiği ortaya çıktı, bu yüzden pirinç tarlasına acil iniş yapmayı seçti. Yarım saat sonra, yerel Birmanya geldi, onu uçaktan çıkardı, yarasını temizledi ve su ve yiyecekle besledi. Sonra bir yerli onu üsse geri götürebileceğini söyledi.Yolda, düşürülen bir Japon bombardıman uçağıyla karşılaştı ve burada bir Japon kılıcı buldu.
McMillan sadece savaştan sağ çıkmakla kalmadı, aynı zamanda 3 Japon bombardıman uçağını bugün havadaki diğer pilotlardan daha fazla imha etti! Bu hava savaşında gönüllü havacılık ekibi iki uçak kaybetti, ancak tüm pilotlar güvendeydi.
Savaştan sonra, üçüncü filonun kaptanı Olson, Kunming'deki Chennault'a şunları bildirdi: "15 Japon bombardıman uçağını ve ördek gibi 9 savaşçıyı vurduk!" Savaş sona erdi ve ekip üyeleri görkemli bir Noel partisi yemiyordu. Yemek, sigara içen Japon uçağına bakarken ne kadar gururlu ve gururlu olduğunu söyleyemem, savaşa katılan birçok Amerikan askeri "Bu hayatımın en unutulmaz Noel'i!" Dedi.
