Bir ışık yılı, genellikle yalnızca astronomide kullanılan büyük ölçekli bir uzunluk birimidir.Adından da anlaşılacağı gibi, bir ışık yılı, bir ışık huzmesinin bir yıl kat ettiği mesafedir ve ışık hızı saniyede 300.000 kilometreye yakın, özellikle 299792.458000012 metredir. Bir yıllık hızda koşarken, bu mesafenin ne kadar uzakta olduğunu tahmin edebilirsiniz.
Öyleyse, uzunluk birimi olarak, bir ışık yılı ne kadar uzakta? Aslında, bir yılın zamanını bildiğimiz, saniyeye böldüğümüz ve ikinci ışık hızıyla çarptığımız sürece, bunu kendimiz hesaplayabiliriz, bir ışık yılı mesafesini elde edebiliriz.
Genel olarak bir yılın 365 gün olduğuna inanılır.İşık hızında saniyede 299.800 kilometre yürümeyi hesaplarsak şu formül ve verileri elde edebiliriz: 29.98 × 60 × 60 × 24 × 365 = 945.44992.8 milyon kilometre, ancak takvim ve astronomi Kullanılan kronolojik yöntem tropikal yıl ve yıldız yılıdır, yani bunu altı saat daha hesaplarsak 6.48 milyar kilometre olacaktır.Bu değeri eklemek astronomide yaklaşık 9.46 trilyon kilometre, ışık yılı demektir. Kullanılan mesafelerin çoğu bu değerdir.
Dünyamız yeterince büyük.Dünyanın çevresi 40.000 kilometre, ancak bir ışık yılının 200 milyonda birinden daha az. Bir ışık yılı mesafesi 740 milyon dünyayı yan yana boşaltabilir. Dünya ile ay arasındaki mesafe yaklaşık olarak 380.000 kilometre, bir ışık yılı bu mesafenin 24.89 milyon katı, Güneş'ten dünyaya olan uzaklık yaklaşık 149 milyon kilometre, bir ışık yılı bu mesafenin 63.500 katı, 100 metrelik şampiyonun hızıyla koşması bir ışık yılı sürüyor. Yaklaşık 30 milyon yıl boyunca, yüksek hızlı bir demiryolunun bir ışık yılı için saatte 350 kilometre hızla çalışması 8 milyon yıldan fazla, sivil bir uçağın bir ışık yılı boyunca uçması yaklaşık 1,2 milyon yıl alacaktır.
Yukarıdaki karşılaştırmaya baktığımızda, muhtemelen bir ışık yılının ne kadar uzun olduğunu tahmin edebilirsiniz.Ancak, evrende bir ışık yılının uzaklığı çok yakın görünüyor.Güneş sistemimizdeki en yakın yıldız olan Proxima Centauri, 4,22 ışıkyılı uzaklıkta. ; Ve Samanyolu'na en yakın büyük galaksi olan Andromeda galaksisi yaklaşık 2,56 milyon ışıkyılı uzaklıktadır ve evrenin gözlemlenebilir ölçeği 93 milyar ışıkyılıdır, bu nedenle evrenin ölçeğini ölçerseniz, biraz ışıkyılıdır. Biraz küçüktür, bu nedenle gökbilimciler gök cisimlerinin mesafesini tanımlamak için genellikle parsek kullanırlar. Bir parsek yaklaşık 3.26164 ışıkyılıdır.