Toplumun gelişmesi ve tıbbın ilerlemesiyle birlikte insan yaşam süresi de uzamış ve nüfusun yaşlanması giderek daha belirgin hale gelmiştir. Yaşlıların fizyolojik değişiklikleri vücudun ilaçların emilimi, dağılımı, metabolizması ve atılımında azalmaya neden olmuştur. Bu nedenle yaşlı ilaçları aşağıdaki ilkelere uymalıdır.