98 dakikalık şiddetli savaş! Bilmeyen taraftarlar bunun bir futbol maçı olduğunu düşünebilir, ancak bu bir masa tenisi maçı! ITTF Umman Açık'ın son gününde, tek bayanlar finali inanılmaz bir maç sahneledi.Japonya'dan iki kadın oyuncu Hitomi Sato ve Miyu Kato neredeyse 100 dakika oynadı. Sonunda, parçalayıcı Hitomi Sato 0-2 gerideyken, süper dönüşü 4-2 tamamladı ve şampiyonluk kazanmak için takım arkadaşı Miyu Kato'yu mağlup etti. 98 dakika, ayrıca masa tenisinde tek oyun süresi için dünya rekoru kırdı!
Hitomi Sato bir parçalayıcıdır ve oyun türü de rakiplerin, özellikle de gücü yakın olan rakipleri yenmesinin zor olduğunu belirler. Mevcut dünya sıralamasında, Hitomi Sato dünyada 18. sırada, Miyu Kato ise 21. sırada ve Japon kadın takımının ikinci kademe oyuncuları arasında yer alıyor. Oyunun ilk üç turunda her ikisi de büyük puanlar aldı. İlk iki turda, Miyu Kato 2 ardışık 16-14 ve 14-12 turu 2-0 önde geçti.
Üçüncü oyun, oyunun dönüm noktası oldu.Kato Miyu bir kez oyun puanı 15-14'ü buldu.Şu anda, Kato Miyu üçüncü oyunu kazanırsa, 3-0'lık bir liderlik şampiyonluğu kazanabilir. Ancak Hitomi Sato bu sefer üst üste 3 sayı atarak kilit oyunu 17-15 kazandı. Sonraki 3 maçta Miyu Kato'nun ciroları artmaya başladı ve Hitomi Sato'nun kesilmesi rakibi daha sabırsız hale getirdi. 11-9, 11-8, 11-9, Hitomi Sato üst üste 3 maç kazandı ve sonunda takım arkadaşlarını 4-2'ye çevirerek şampiyonluğu kazandı.
Unutulmamalıdır ki 98 dakikalık oyun süresi, modern masa tenisinde en uzun süre rekor kırmıştır. Daha önce en uzun süreli ITTF rekoru 2017 Avusturya Açık'ta görüldü. Usta Ni Xialian, 19 yaşındaki Japon helikopter Honoka Hashimoto'yu 4-3 mağlup etti. Maç 1 saat 33 dakika 42 saniye sürdü. Ondan önce Hitomi Sato'ydu. 2017'deki Katar Açık ve Li Jie 1 saat 30 dakika sürdü. Bu oyunda, iki çipli ITTF tarihindeki en uzun turu oluşturmak için güçlerini birleştirdi. 10 dakika 13 saniyede, Hitomi Sato ve Li Jie toplam 766 tur oynadı.
Bu, Hitomi Sato'nun geçen yıl Tayland Challenge'ı kazandıktan sonra kariyerindeki altıncı yetişkin şampiyonası. Hitomi Sato için bu şampiyon muhtemelen unutulmaz. Yarı finallerde 80 dakikadan fazla mücadele etti ve finaller bir dünya rekoru kırdı, hiç kolay olmadı!