Popovich'in gölgesinde yaşayan insanların kariyeri Ürdün'den daha az değildir.

Bugün ligin en başarılı baş antrenörlerinden biri olan Popovich, genç Spurs'u bu sezon playoff'larda zafere taşıdı ve büyük övgü aldı. Popovich'in koçluk deneyiminin Jordan'ın kariyerinden daha az olmadığını söylemeliyim. Popovich'in gölgesinde yaşayan bir kişinin olması üzücü.

Bugün ligin en yetenekli baş antrenörlerinden biri olan D'Antoni, gençken yaşadığı NBA deneyimi, D'Antoni'yi güçlü ve derin bir antrenörlük anlayışı haline getirdi. Bu sezon, Rockets, D'Antoni liderliğinde beklenmedik başarılara imza attı. Ancak, Spurs Batı Konferansı yarı finallerinde direndi. Popovich'in D'Antoni için bir engel olduğunu söylemeliyim.

D'Antoni'nin Stoudemire'ı ve Nash'i en parlak günlerinde Suns'ın Spurs tarafından defalarca engellendi. 04-05 Batı Konferansı Finallerinde Duncan Stoudemire ile bu seride karşılaştığı maçlarda ortalama 37 sayı olmasına rağmen Popovich'in ayağına kaybetti.

06-07 sezonunda Kral Stoudemire sakatlıktan döndü ve D'Antoni'nin Popovich'i bir kez yeneceğini düşündü. Beklenmedik bir şekilde, Holly'nin kötü niyetli bir faulü doğrudan Stoudemire ve Dior'un askıya alınmasına yol açtı ve Suns'ın Kutsal Şehri tekrar yenmekten başka seçeneği yoktu. Suns, Popovich'i en rekabetçi sezonunda hala geçemedi.

D'Antoni, 12-13 sezonunda Kobe'nin Lakers'ına koçluk yaptı.Sezon başında D'Antoni, McBrown'ı başardı ve büyük tartışmalara neden oldu, ancak D'Antoni liderliğinde Lakers play-off'ları tamamladı. Karşı konulamaz olan şey, Lakers'ın ilk turda Spurs ile karşılaşması ve süpürülmesi. Bu aynı zamanda D'Antoni'nin Popovich'e üçüncü yenilgisi.

Bu sezon playofflarda D'Antoni, Spurs'un ilk maçında Rockets'ı büyük bir skora götürdü ve D'Antoni'nin Popovich'i yenme şansı olduğunu düşündü. Ancak sonraki birkaç maçta Spurs, 3'e 2'lik büyük bir skorla avantajı işgal ederek maç puanını bir çırpıda kazandı. Bu duruma göre D'Antoni'nin bu seferki avantajı iyiden çok çirkin.