Paul, Harden'ı 10 demir ve 2 puanla yendi, "9 tanrılara atıfta bulunuyor" 9 rekor roket kalmalı
Harden olmadan Rockets, Paul'un tek çekirdekli dönemini başlattı ve bu aynı zamanda Rockets için büyük bir test oldu. 4 Ocak 2018, Pekin saatinde Rockets, bir deplasman maçında Magic'e meydan okudu.Paul 8 sayı, 7 ribaund ve 13 asist attı. 10.000 kısa vadeli müteahhit Green, 27 sayı ve 9 üçlükle arka arkaya üç maça çıktı. Skoru, deneme sayısı, vuruş sayısı, üç sayılık atışlar, üç sayılık atışlar, ribaundlar ve oyun süreleri, asist ve blokajı ile 9 veri sezonunun zirvesini bloke eden Rockets sonunda Magic'i 116-98 yendi.
İki taraf başlangıçta verimsiz bir hücum savaşı yaptı. Gordon üç sayılık bir sayıya çarptı ve Magic bile gol atmak için topa müdahale etmek zorunda kaldı.Paul ile Harden arasında takımı yönettiğinde açık bir fark vardı: ilk seferinde topu geçti. Top oranı çok yüksek. İlk çeyreğin 7. dakikasında, Paul küçük bir saha oynadı ve birkaç dripling değişikliğinden sonra Paul neredeyse rakibini yere düşürdü ve ardından Anderson'a üç sayılık bir vuruş yapması için yardım etti.
Capela ve Paul arasında sahada işbirliği aslında Harden'le olduğundan daha rahat çünkü Paul, Capela ile pick and roll geçmeden yardımı tamamlamak için doğrudan Capela'yı bulabilir.Roketler art arda birkaç hücum yaptı. İçeride bir öldürme yaratmak için topu Capela'ya veren Paul'du ve Magic'in 7 dakikada 4 sayılık hücum etkinliği durumu açamadı.
Elbette, Harden'den hücumda 30 puandan fazla kaybın telafi edilmesi kesinlikle kolay değil, ancak takımın rol oyuncuları hala çok kalifiye.Bunlardan, Green'in performansı özellikle iyi. Green ilk çeyrekte ikiye çıktı. Üç sayılık atışlar için Nene de arka arkaya kesmeler ve smaçlar yapmayı başardı.İkinci çeyrekten sonra Nene ayrılıp smaç koymaya devam etti ve Lao Nei'nin iç büyüsü de Magic'i durdurdu. Paul döndükten sonra, Capela'ya tekrar boş smaçlarla ve içeride bekarlar ile yardım etti. Sonra Paul, atılımdan sonra Green'e üç sayılık vuruşu yapması için yardım etti.Roketler, Paul'ün liderliğindeki durumu hala kontrol ediyordu.
Paul'un el hissi ortalama, ancak bu Paul ve Harden arasındaki ikinci fark: gol olmasa bile takımı daha iyi hale getirebilir. Rockets'ın yarı saha hücumu hala akıcı ve Paul spor savaşında 3 puan alıyor. Rockets takımının katılımı için sayılar ancak 9 asist ve sadece 2 top kaybı mükemmeldi Green 4 üç sayılık atış yaparak 12 sayı attı.
İkinci yarıda Magic'in hücumu hala düzelmedi.Paul giderek daha abartılı hale geldi.Sürekli serpiştirilmiş ve organizasyon Rockets'ın sayıya devam etmesine izin verdi. Üçüncü çeyreğin 7. dakikasında Magic yine 8 sayı attı ve Green üçüncü çeyrekte hala oynadı. Olağanüstü performans, Green'in son birkaç maçtaki performansının Morey'yi gerçekten etkilediği söylenebilir ve koç, garantili olmayan kontratının sonunda olumluya dönmesi kaçınılmaz, Rockets hala Magic'i üçüncü çeyrekte yendi. Sonunda Rockets, Magic'e karşı bir deplasman maçı kazandı ve Harden olmadan arka arkaya iki galibiyetle karşılandı.
