Uzmanlar, güneş sistemindeki üçüncü gök cisiminde bir toz fırtınası olduğunu keşfettiler, tek şey tam olarak dünya ile aynı.
Cassini uzay aracından alınan verilere göre, son zamanlarda güneş sisteminin en büyük ikinci uydusu olan Titan'ın ekvator bölgesinde büyük bir toz fırtınası ortaya çıktı. Bu keşif, Titan'ı Dünya ve Mars'ın yanı sıra üçüncü bir güneş sistemi gök cismi yapıyor.
Titan, Satürn'ün en büyük uydusu ve güneş sisteminin ikinci en büyük ayıdır. Merkür gezegeninden daha büyüktür (kütlesi Merkür kadar büyük olmasa da). Güneş sisteminde, boyutu Jüpiter'in en büyük uydusu Ganymede'den yalnızca daha küçüktür. Evet, Titan'ın gerçek bir atmosfere sahip olduğu biliniyor. Diğer uydularda en fazla sadece izleme gazı (genellikle helyum) var. Bu toz fırtınası, bilim adamlarının Titan'ın özel ortamını daha iyi anlamalarına yardımcı oluyor.
Uzmanlar, Titan'ın bazı açılardan Dünya'ya çok benzediğini söylüyor. Aslında güneş sistemindeki atmosferik madde bakımından zengin olan tek uydudur ve aynı zamanda gezegenimiz dışında sabit yüzey sıvısına sahip bilinen tek gök cisimidir. Ancak büyük bir fark var: Yeryüzünde bu nehirler, göller ve okyanuslar suyla doludur, Titan'da ise çoğunlukla metan ve etandır. Bu benzersiz döngüde hidrokarbon molekülleri buharlaşır, bulutlara yoğunlaşır ve yağmur suyu tekrar yere düşer.
Titan çok aktif bir uydu. 2009 ve 2010'da (NASA) Cassini, Titan'ın birkaç uçuş sırasında kum ve toz fırtınalarının kanıtlarını yakalamak için görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresi (VIMS) kullandı. .
Titan'da hava da tıpkı Dünya'da olduğu gibi mevsimlerle değişiyor. Özellikle ilkbahar ekinoksu çevresinde, güneş Titan'ın ekvatorunu geçtiğinde, tropik bölgelerde büyük bulutlar oluşacak ve güçlü metan fırtınalarını tetikleyecektir. Cassini, Titan uçuşlarının birçoğu sırasında bu tür fırtınaları gözlemledi. Örneğin, 2009'da ayın kuzey kesiminde ilkbahar ekinoksu yakınında çekilen kızılötesi görüntüde, ilk kez üç olağandışı ekvator ışığı bulundu, ilk başta bunun bir metan bulutu olduğunu düşündüler, ancak yapılan bir araştırma bu sonucu tamamen tersine çevirdi. Araştırmacılar ayrıca Titan'ın yüzeyinde metan yağmuru veya buz lavı olasılığını da dışladılar. Bu tür yüzey lekeleri farklı kimyasal özelliklere sahip olacak ve bu çalışmada yalnızca 11 saat ila 5 hafta içinde görülebilen parlak özelliklerden çok daha uzun olacaktır. Ek olarak, modelleme, bu özelliklerin büyük olasılıkla çok ince bir küçük katı organik parçacıklar tabakası oluşturduğunu göstermektedir. Titan'ın ekvatoruna yakın kumul bölgesinde yer aldıklarından, tek açıklama bu noktaların aslında kum tepelerinden yükselen toz bulutları olmasıdır.
Güneş ışığı ve metanın etkileşimi ile oluşan organik moleküller yere düşecek kadar büyüdüğünde organik toz oluşur. Rodriguez, bunun Titan'daki bir kum fırtınasının ilk gözlemi olmasına rağmen, keşfin şaşırtıcı olmadığını söyledi.
