Patron geri döndükten sonra art arda 2 yenilgi aldı! Hayranlar çok mutlu, bu bir sonraki James
NBA normal sezonunda, Pelicans evinde Nuggets'a 106-113 yenildi ve arka arkaya 2 mağlubiyet aldı. Bu kampanyada, Pelicans şampiyonu Zion ilk maçına devam etti, ancak yine de sadece 21 dakika oynadı, 9'da 9'u 15 sayı ve 6 ribaund ile. Performans hala verimli olsa da, Zion belli ki zaman sınırı nedeniyle mutlu değildi. Bununla birlikte, Pelikanların arka arkaya 2 yenilginin ardından ilk 8'den 4,5 galibiyet aldığını belirtmekte fayda var. Sonuçlara bakılırsa, Zion'un geri dönüşü Pelikanlara pek yardımcı olmadı. Ancak Pelicans hayranları için bu önemli değil, Zion'un olağanüstü performansını görmek en çok önemsedikleri ve en çok keyif aldıkları şey.
İlk geri dönüş oyununda Zion, ilk yarıda sadece 2 sayı attı. Bununla birlikte, dördüncü çeyreğin 3 dakikadan kısa bir süre içinde Zion, arka arkaya 17 sayı atarak 43 sayılık atıştan 4'ünü atarak sahadaki taraftarların tutkusunu doğrudan ateşledi ve bir kez Pelicans'ın liderliği tamamlamasına neden oldu. Ama Jiang hala ateşliydi, Spurs, Zion'a performans göstermesi için zaman verdi, ancak son dakikada çift-Alman oyunu devraldı ve deplasman maçından galibiyeti aldı.
Daha güçlü Nuggets karşısında, Pelikanlar neredeyse oyunun arkasında. Bu oyunda Zion, 9 atıştan 7'sini hala yüksek verimlilik gösteriyor. Üstelik Zion'un sahadaki varlığı +16'ya kadar çıkmış Pelikanlar sonunda 7 puan kaybetti, bu da Zion sahadayken Pelikanların çok iyi oynadığını gösteriyor. Craig'in kritik anlarda arka arkaya atılımlar yapması üzücü. Sonunda, Pelicans evinde tekrar kaybetti ve Zion geri döndükten sonra iki maçlık bir mağlubiyet serisi başlattı.
Zion'un geri dönüşünün ardından Pelicans, iki maçlık bir mağlubiyet serisi yaşadı ve bu da geri dönüşünün takımı bir dereceye kadar etkilediğini kanıtlıyor gibi görünüyor. Öncelikle Ingram bu iki oyunda biraz sessiz oynadı. Spurs'a karşı 22 puan, ancak 22 üzerinden 6 puan aldı. Nuggets'a karşı Ingram, 11'in 3'ünde sadece 13 sayı attı. Açıkçası, Zion sahadayken, ne takım arkadaşları ne de Ingram'ın kendisi çok iyi bir anlayış bulamadı. Ayrıca Zion'un oyun oynama süresi kısıtlamaları, Pelikanların rotasyonunu bir ölçüde aksattı.
Ancak asıl önemli olan nokta, Pelikanların bu iki maçtaki rakiplerinin önceki Grizzlies, Knicks, Pistons ve diğer takımlardan daha güçlü olmasıdır. Üstelik Zionun bu iki oyundaki performansı çok etkileyici Beklentileri yüksek olmayan rekorla karşılaştırıldığında, Zion'un yetenek seçilip yerine getirilip getirilemeyeceği, Pelicans hayranları tarafından en çok endişelenen şey. Bu performans devam ederse sezonun sonraki yarısı Zion'un seviye atlama zamanı olabilir.
