22 Kasım Pekin saatinde Rockets, Pistons'u evinde 126-124 yendi ve arka arkaya 5 galibiyet kazandı. Takımın çekirdeği olan Harden, 43 sayı ve 4 top çalma ile skor listesinde James ve Walker'ı yendi ve maç başına 29 sayı ile ligde birinci oldu.
Ancak Rockets ve Harden'in kendisi için skorda ligin zirvesinden çok daha önemli bir başka istatistik var.Bu sezon şu ana kadar Harden, takım arkadaşı Paul'ü alt ederek ligde top çalma sıralamasında ortalama 2,46 top çalma yaptı. ilk.
Aslında, bu sahnede Rockets, son çeyrekte şiddetli olan Griffin'e karşı kazanmayı başardı, çünkü Harden, takımın durumu stabilize etmesine ve zaferi mühürlemesine yardımcı olmak için kritik anlarda anahtar top çalma sağladı.
Top çalmada ilk sırada yer alan, Harden'in bu sezonki savunma performansının sadece küçük bir örneği. Aslında Rockets, sezonun başındaki durgun performansta savunma tarafında toparlanmada başı çekti. Takımın patronu olarak Harden hiçbir zaman defans konusunda iyi olamadı ve savunma gözleri yüzünden sorgulandı.
Ancak bu sezon, Harden'in savunma tarafındaki performansı liderlik olarak tanımlanabilir - ligde ilk sırada yer alan top çalma sayısı görülebilen sayıdır ve büyük adamları savunma, aktif olarak savunma değiştirme, ribauntlarla mücadele ve insanları engelleme gibi görünmez verilerde vb. Harden, önemli ilerleme kaydetti.
Özellikle Rocketsin beş ölümlü takımında, Harden gibi içeriye geçebilen bir korumaya sahip olmak, takımın genel savunma sistemi için büyük bir özgürlük ve gelişme. Harden, rakibinin büyük adamını savunduğunda birçok kez top çalmak için tonajından, kanat açıklığından ve bilincinden yararlandı.
Geçmişte ligin savunmasını sık sık ziyaret eden Paul, Rockets'e geldikten sonra savunma tarafında Harden ile çok iletişim kurmuş gibi görünüyordu. Harden için, savunma tarafındaki gelişme sadece takımı iyileştirmekle kalmadı, kişisel olarak onun için de büyük önem taşıyor.
Hepimizin bildiği gibi, oyun tarzı nedeniyle Harden'in Amerikan medyasındaki itibarı pek iyi değil. Geçen sezon MVP ödülüyle birleştiğinde, Harden'in bu sezon bu ödülü kazanması çok zor olacak. Belli bir seviyede büyük ilerleme kaydetmek tek olasılıktır.
Rockets'ın rekoru ve Harden'in kişisel hücumunu geliştirmek bağlamında, savunma aslında önemli bir parça haline geldi. Bir düşünün, eğer Harden sezon sonunda bu kadar mükemmel savunma verimliliğini koruyabilirse, ligin top çalmalarını bile kazanabilir. Kendi verilerinin ve Rockets kaydının kutsamasıyla birleştiğinde, MVP'yi tekrar kazanma olasılığı çok yüksektir.