NASA mühendislerinin hayalini kurduğu uzay aracı: CubeSat
NASA'nın en ikonik uzay araçlarının çoğu, onları yapan mühendisler tarafından yapıldı: Voyager 1 ve 2, Cassini veya Galileo - tüm büyük makineler okul otobüsü standartlarını karşılayabilir. Ancak son 20 yılda, CubeSats adı verilen mikro uydular, erişilebilecek yeni nesil bir alan yarattı. Bu evrak çantası boyutundaki kutular, yeteneklerine daha fazla odaklanmıştır ve kaliteleri, bazı eski uzay Titanlarının maliyetiyle karşılaştırılabilir. Bu yılın Mayıs ayında, Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi'nden (NASA) mühendisler, NASA tarafından fırlatılan ilk CubeSats çiftine çok dikkat edecekler.
Uzayda uçan çift Mars CubeSat (MarCO) uzay aracının kavramsal görüntüsü. Resim: NASA / JPL-Caltech
İki uzay aracı, NASA'nın Pasadena, California'daki Jet Tahrik Laboratuvarı olan "Mars Cube One" olarak adlandırıldı. Her iki uzay aracı da aynı roket üzerinde InSight'ı fırlatacak ve NASA'nın bir sonraki robotik iniş aracı Mars'a gidecek. Marcos'un amacı uzaydaki yolculuğunu anlamaktır; eğer yolculuktan sağ çıkabilirlerse, her biri Mars atmosferine ve karaya girerken InSight hakkında veri iletmek için katlanmış yüksek kazançlı bir antenle donatılmıştır.
Marcos kendi biliminden hiçbirini üretmeyecek ve verilerini Çin'e geri göndermesi gerekmeyecek (yeryüzündeki antenle doğrudan iletişim kurmanın dışında, uzay aracı NASA'nın Mars yörüngesindeki uydusuna güvenecek). Ancak ikizler, Güneş sistemini daha fazla keşfetmek için nasıl kullanılabileceklerini gösteren, Dünya'nın yörüngesinin dışındaki küplerin önemli ilk testleri olacak. Marconun Jet Tahrik Laboratuvarı'ndan baş mühendisi Andy Klesh şunları söyledi: Bunlar bizim keşifçilerimiz. CubeSat, bir uzay yolculuğunun yoğun radyasyonunu deneyimlemedi veya Mars'ı işaret etmek için bir tahrik cihazı kullanmadı. Bu yolu açmayı umuyoruz.
Mühendis Joel Steinkraus, NASA'nın Jet Tahrik Laboratuvarı'ndaki Mars CubeSat'taki güneş dizilerini test etmek için güneş ışığını kullandı. Resim: Jet Tahrik Laboratuvarı
Resmi isimler "MarCO-A" ve "MarCO-B" dir. Ama onları inşa eden ekip için bunlar "Wall-E" ve "Eva" (Pixar animasyon karakterlerinin takma adlarına dayanıyor). MarCO'lar, tıpkı "Robot Walle" ın 2008 filminde yaptığı gibi, kendilerini uzayda ilerletmek için genellikle yangın söndürücülerde bulunan sıkıştırılmış bir gazı kullanır. Hayatta kalmak garanti olmaktan uzaktır. Dediği gibi: Uzay zordur. İlk zorluk açmak olacak. Bu yılın Mart ayında, California, Irvine'deki Tyvak nano uydu sistemi, Marco bataryasının son incelemesini gerçekleştirdi.Sistem, her bir küpü özel bir dağıtıcıya yerleştirdi ve uzaya gönderdi. Bu piller, radyolarını açmak için yeterli gücü bırakmayı umarak her CubeSatın güneş panelini dağıtmak için kullanılacak. Enerji çok düşükse, Marco ekibi her bir uzay aracı tamamen şarj olana kadar sessizlik duyabilir.
12 Mart Pazartesi günü, California Teknoloji Enstitüsü'nün temiz oda laboratuvarında JPL'den baş makine mühendisi Joel Steinkraus küpü ayarladı. Resim: NASA / JPL-Caltech / Tyvak / Cal Poly SLO
Bunların her ikisi de başarılı olursa, gelecekteki Mars inişlerinde "kara kutu" olarak kullanılabilecek bir iletişim rölesi yöntemi test edilecek ve mühendislerin bir uzay aracını kızıl gezegene güvenli bir şekilde iniş yapmanın zor sürecini anlamalarına yardımcı olacak. Israr etmesi çok zor. Marcos ayrıca, CubeSat'ın Dünya'yı geçmeye hazır olduğunu da kanıtlayabilir. CubeSats başlangıçta üniversite öğrencilerine uyduları öğretmek için kullanıldı. Bugün, nakliye rotalarından çevresel değişikliklere kadar her şey hakkında veri sağlayan büyük bir ticari teknolojidir.
Cal polysan Luis Obispo'daki (Cal polysan Luis Obispo) bir temiz odada, daha sonra dağıtım kutusuna yerleştirilen bir MarCO CubeSats vardı. Resim: NASA / JPL-Caltech / Tyvak / Cal Poly SLO
NASA bilim adamları, güneş sistemini keşfetmek için CubeSats kullanmaya isteklidir. JPL'nin kendi laboratuvarı bile var Temiz bir odada, Marcos dahil olmak üzere birkaç uçuş projesi inşa edildi. Genç mühendislerin heyecanı, 10 yıl yerine sadece birkaç yıl içinde Mars'a ulaşabilecek bir şey yaratabilmeleridir.
Brocade Park-Bilim Popülerleştirme Gönderen: Jet Tahrik Laboratuvarı
