"Uzay Yeti" 6.5 milyar kilometre uzakta bulundu, tam olarak nedir?
1989'da NASA'nın Voyager 2'si Neptün'ü ziyaret etti. O zamandan beri, insanlar güneş sisteminin gök cisimlerini uzun süredir daha uzağa keşfetmediler. Güneş sisteminin uzak dünyası her zaman bilinmemektedir ve astronomik teleskopları bile gözlemlemek zordur.
2006 yılına kadar NASA, daha sonra dokuzuncu en büyük gezegen olan Plüton'u tespit etmek için güneş sisteminin derinliklerine Yeni Ufuklar (Yeni Ufuklar) sondasını fırlattı. Dokuz yıl sonra New Horizons, cüce gezegen olarak sınıflandırılan Pluto'yu ziyaret etti. O zamandan beri Yeni Ufuklar, Kuiper Kuşağı'na girmeye devam etti.
Kuiper Kuşağı, güneşten 30 ila 50 AU uzaklıkta, ekliptik düzlemin yakınında yer almaktadır. Erken güneş sisteminin kalıntıları olarak kabul edilen bu disk şeklindeki aralık içinde çok sayıda küçük buz benzeri gök cismi seyahat eder. Bazı kısa dönem kuyruklu yıldızları Kuiper kuşağından çıkmıştır, bunun iyi bilinen bir örneği Halley kuyrukluyıldızıdır. Plüton'a ek olarak, gökbilimciler Kuiper kuşağında Makemake ve Haumea gibi cüce gezegenleri de keşfettiler.
Ancak Kuiper kuşağı güneşten ve dünyadan uzak, şu anda bu ücra yer hakkında çok az şey biliyoruz. Güneş sisteminin oluşumuyla ilgili bilgiler Kuiper Kuşağı'nda gizli ... Bu nedenle NASA, bu gizemli ve uzak dünyayı öğrenmek için Yeni Ufuklar'dan Kuiper Kuşağı'ndaki keşif görevlerine devam etmesini istedi.
Plüton'u tespit ettikten sonra, New Horizons'ın bir sonraki hedefi, insan sondaları tarafından şimdiye kadar ziyaret edilen en uzak gök cismi olduğu için "Dünyanın Sonu" olarak da bilinen asteroid 486958'dir. Hubble Uzay Teleskobu'nun görüşüne göre asteroit 486958, kara tabanlı teleskoplar tarafından bile gözlemlenemeyen son derece sönük bir yıldız noktasıdır. Yeni Ufuklar 3.500 kilometre uzağa uçana kadar, insanlar bu asteroidin gerçek doğasını ilk kez gördüler:
Görünüş açısından, bu asteroid bir kardan adama benziyor, bu nedenle "Uzay Kardan Adamı" olarak da adlandırılıyor. Yeni Ufuklar ziyaret ederken "Uzay Kardan Adamı" güneşten çok uzakta olduğu için Dünya'dan 6.5 milyar kilometre uzaktaydı ve yüzey sıcaklığı -230 kadar düşüktü.
New Horizons'a göre, bu asteroidin afelyonu 6,95 milyar kilometre ve günberi 6,39 milyar kilometre. Saniyede yaklaşık 4,5 kilometre hızla güneşin etrafında döner ve bir devrimin süresi yaklaşık 298 yıldır.
"Uzay Kardan Adamı" nın en geniş yeri 36 kilometre, en dar yeri ise 10 kilometre. Kendine özgü görünümü, oluşma şekli ile ilgilidir.Bu asteroit aslında iki gezegenin çarpışmasıyla oluşan temaslı bir ikili yıldızdır. Bu, "uzay kardan adamının" çok eski olduğu anlamına gelir, çünkü gezegen küçükleri erken güneş sisteminden gelmiştir.
4.6 milyar yıl önce, güneş, güneş bulutsusundan doğdu ve güneşin etrafında hareket eden toz, birkaç kilometre çapında gezegenler oluşturmak için sürekli çarpıştı. Yerçekimi etkisi altında, gezegenler daha sonra gezegenler oluşturmak için birleşirler. Bazı gezegenler sadece asteroitler oluşturdular. "Uzay kardan adamı" böyle geldi ve insan uzay aracı tarafından şimdiye kadar ziyaret edilen en ilkel gök cismi haline geldi.
Kuiper kuşağındaki gök cisimleri güneşten uzaktır ve güneşin yerçekimi daha zayıftır ve hareket hızları da daha yavaştır. Bu nedenle, son 4 milyar yıldan fazla bir süredir, "Uzay Kardan Adamı" diğer gök cisimleri tarafından nadiren vuruldu ve şekli temelde orijinal durumunda kaldı.
Uzay son derece boş olduğu için Kuiper Kuşağı'nda uçan Yeni Ufukların içindeki gök cisimlerine çarpması neredeyse imkansızdır. Gelecekte, bu insansız uzay aracı, güneş sistemini derinlemesine keşfetmeye devam edecek. Yeni Ufuklar sonunda güneş sisteminden çıkıp geniş yıldızlararası uzaya uçacak.
