Shimonoseki Antlaşması'nın imzalanmasından sonra Li Hongzhang ulusal bir düşman oldu, ancak askeri bakanlar gerçeği söyledi
Li Hongzhang'ın diplomasi izlenimi her zaman pek iyi değil, çoğu insan onun zayıf ve beceriksiz olduğunu düşünüyor ve hatta hain olduğundan bile şüpheleniliyor. Ama Li Hongzhang hayatının ilk yarısından itibaren zayıf bir insan değildi, Taiping Göksel Krallığı'nı bastırmaktan ya da Nian Ordusunu bastırmaktan çok sert bir taraf gösterdi.
Belki de "zayıf ülkelerin diplomasisi yoktur" ifadesine bir cevaptı. Qing Hanedanlığının sonlarında, dış güçlerin zulmü ve yamyamlığı ile karşı karşıya kalan, o zaman Zhili valisi ve Kuzey Okyanusları Bakanı Li Hongzhang'ın, güçler arasındaki çelişkileri sömürmeye çalışmaktan başka seçeneği yoktu. Qing hükümetine yönelik tehditlerini hafifletmek için manevra yapın. Li Hongzhang, özellikle Japon meselesi ile uğraşırken, başlangıçta "Doğu ile ittifak ve Batı'ya direnme" yaklaşımını benimsedi. Ancak gerçekler, Li Hongzhang'ın Japonlarla uğraşırken her zaman kandırıldığını ve derin bir ikilem içinde olduğunu kanıtladı.
Li Hongzhang, Japonya ile bir süreçte müzakere etti ve bu süreçte tavrı yavaş yavaş sertten aşağılayıcıya dönüştü. Dört antlaşma imzalandı.Bu dört antlaşmanın Li Hongzhang'ın Çin ve Japonya arasındaki müzakerelerinin bir mikro kozmosu olduğu söylenebilir.
1868'deki Meiji Restorasyonundan sonra, Japonya yavaş yavaş kapitalist gelişme yoluna girdi, ancak şu anda Japonya'nın ulusal gücü Qing Hanedanı'na henüz meydan okuyamadı. Bu nedenle, 1870'te Japon Liu Yuan, Li Hongzhang'ı ziyaret ettiğinde, Li Hongzhang'ın "Japonya'ya katılma" fikrine yol açan "birlikte çalışmak" için Çin ve Japonya'nın yemini attı.
Temmuz 1871'de Japon hükümetinin temsilcisi Date Zongcheng ve Qing hükümetinin temsilcisi Li Hongzhang, Tianjin'de bir Çin-Japon anlaşması için görüşmelere başladı. Pek çok istişarenin ardından, iki taraf Çin-Japon Değişiklik Anlaşmasını ve Ticaret Maddelerini imzaladı.Bu anlaşmalar ve maddeler, Qing hükümetinin Japonya ile onarımını yansıtan Qing hükümeti ve Batılı güçler tarafından imzalanan önceki eşitsiz anlaşmalardan daha adil. İçtenlikle Çin ve Japonya ile eşit statüye sahip olmayı diliyorum. Bununla birlikte, Japonya'nın imzalaması, Çin ile sorunu düzeltmek değil, Çin'e karşı saldırganlığın yolunu açmaktı. Dolayısıyla bu anlaşmadan memnun değiller.
1874'te Japonya, Tayvan'ı işgalinde bir aksilik yaşadıktan sonra, Qing hükümetinden askeri harcamalar için tazminat talep etti. Öte yandan Li Hongzhang, Japon ordusunun "ödüllendirilebileceğine" inanıyordu, ancak askeri harcamalar için değil, çünkü ilki Qing Hanedanı'ndan bir ödülü temsil ederken, ikincisi aşağılamayı temsil ediyordu. Daha sonra Japonya, İngiltere Bakanını konuya müdahale etmesi için Çine davet etti. Başbakanlık, Britanyayı rahatsız etmekten korktuğundan Li Hongzhangın Japonyanın 500.000 taellik askeri harcamalarını ödeme planını terk etti ve aynı yıl "Pekin Antlaşması" nı imzaladı. Büyük gizli tehlike aslında Ryukyu'nun Japonya'ya ait olduğunu fark etti ve bu da Japonya'nın daha sonra Ryukyu'yu ilhak etmesi için önemli bir temel oluşturdu.
Çin-Fransız Savaşı'nın patlak vermesinden sonra, Japonya, Qing hükümetinin Kuzey Kore'yi düşünmek için zaman eksikliğinden yararlandı ve Japon yanlısı "medeniyet hizipini" "Jiashen Darbesi" ni başlatmaya teşvik etmek için elinden geleni yaptı. Daha sonra darbe, DPRK'da bulunan Qing ordusunun müdahalesi altında başarısız oldu ve Japon elçiler aceleyle kaçtı ve bu da Japonya'daki militanların savaşı savunmasına neden oldu. Sonuç olarak, Japon hükümeti Kuzey Kore'yi "Seul Anlaşması" nı imzalamaya zorladı ve Kuzey Kore'yi özür dilemeye ve Japonya'ya tazminat ödemeye zorladı.
"Seul Antlaşması" nın imzalanmasından sonra Japonya, Senatör Ito Hirobumi'yi tam yetkili büyükelçi olarak ve Tarım ve Ticaret Bakanı Xixiang Congdao'yu Qing hükümeti ile müzakere etmek için Çin'e gelmek üzere elçi yardımcısı olarak gönderdi. Qing hükümeti, Li Hongzhang ve Ito Hirobumi'yi müzakereleri yürütmeleri için gönderdi. Müzakereler sırasında Li Hongzhang, Çin ve Japonya arasındaki anlaşmazlıkları önlemek için askerleri geri çekmeyi kabul etti.
Ancak Ito Bowen ilerleme kaydetmeliydi ve Çin'in asla asker göndermemesini talep etti. Li Hongzhang kesinlikle buna katılmıyor. Bazı istişarelerden sonra, Çin ve Japonya bir uzlaşmaya vararak "Tianjin Konferansı Özel Makalesi" ni hazırlayarak, gelecekte Kuzey Kore'de büyük bir olay olması durumunda Çin ve Japonya'nın birbirlerine önceden haber verirlerse asker gönderme hakkına sahip olacaklarını kabul ettiler. Bu aslında Japonya'nın Kuzey Kore'deki askeri ayrıcalıklarını tanıdı, Japonya'ya Kuzey Kore'ye asker göndermek için bir bahane verdi ve Çin-Japon Çin-Japon Savaşı'nın önünü açtı.
1894-1895 Çin-Japon Savaşı'nın yenilgisinden sonra, Qing hükümeti Li Hongzhang'ın cezasını iptal etti ve Li Hongzhang ile birinci sınıf ve tam yetkili büyükelçi olarak pazarlık yapmasını istedi. 19 Mart 1895'te Li Hongzhang, tekneyle Japonya, Shimonoseki'ye geldi.Üst katta Chunfan Shimonoseki'de Li Hongzhang ile Ito Hirobumi ve Mutsumitsu Mutsukami arasındaki görüşmeler çıkmaza girdi ve Li Hongzhang fiziksel ve zihinsel olarak sakat kaldı.
Üçüncü görüşmeden sonra, Li Hongzhang, evine dönerken Toyotaro Koyama adlı aşırılık yanlısı tarafından öldürüldü. Kurşun Li Hongzhang'ın sol yanağına isabet etti. Li Hongzhang suikasta kurban gittikten sonra, uluslararası kamuoyu birbiri ardına Japonya'yı kınayan bir kargaşa yaşadı. Japonya, yabancı güçlerin müdahalesinden korkuyordu ve koşulsuz bir ateşkes ilan etmek zorunda kaldı. Japonya'nın imparatoru ve imparatoriçesi sırasıyla doktorlar ve hemşireler gönderdi ve Ito Hirofumi de özel olarak ziyaret etti.
Suikast kazası meydana gelmesine rağmen, Li Hongzhang müzakerelerde ısrar etmek zorunda kaldı. Japon halkının yüksek fiyatlarıyla karşı karşıya kalan Li Hongzhang, Japonya'nın tazminatı bir 20 milyon daha azaltabileceğini umarak yumuşak ve sert hissetti. Sonunda, gözyaşları içinde Hirobumi'ye sordu ve "Bana yaşlı adamın seyahat masraflarını eve versen bile!" Dedi Ito Hirobumi Hiç görmezden gelin. 17 Nisan 1895'te Li Hongzhang, Shimonoseki Antlaşması'nı imzalamaya zorlandı.
Li Hongzhang, Shimonoseki Antlaşması'nın taslak anlaşması ve yüzündeki bandajla Çin'e döndüğünde, tüm ülkenin halk düşmanı haline geldiğini gördü.Mahkeme, bir şeyler yapamadığı için onu kınadı, yetkililer, gücünü kaybettiğini ve ülkeye hakaret ettiğini, halkın Japonları aldığını söyledi. Gümüş. Li Hongzhang'ı memnun eden tek şey, o sırada tüm askeri bakanların toplu olarak İmparator Guangxu oynaması ve "Çin'in yenilgisi tamamen Batılılaşmamasından kaynaklanıyor, Li Hongzhang'ın hatası değil." Demesiydi. Bu cümleyi duyan Li Hongzhang gözyaşlarına engel olamadı.
