Otopilot şirketi Zoox'un büyülü büyüme geçmişini gözden geçirmek için 4 yıllık 800 milyon ABD doları finansman sağladı
Lei Feng.com'a göre: Kuruluşunun dört yılında 800 milyon ABD doları topladı ve otopilot şirketi Zoox'un büyülü büyüme geçmişini yeniden başlattı. 3,2 milyar ABD doları değerine sahip otopilot şirketi, aslında böyle bir perde arkası hikayesine sahipti.
Belirli bir perspektiften, sürücüsüz taksiler burada.
Onun "ruhu", San Francisco'daki bir ofis binasındaki saf beyaz bir odanın derinliklerine gizlenmiştir ve odada üzerinde "Zoox" yazan kocaman bir ahşap kutu ve büyük, sağlam bir kilit asılıdır.
İçinde ne olduğunu bilmek ister misin? Anahtarı 100 milyon dolara alabilirsin.
Zoox gerçekten "fiyatları yükseltmedi". Birisi tahta kutuyu açmak için çoktan ödeme yaptı.
Kutuyu açtıktan sonra, boyut ve şekil olarak daha çok Mini Cooper gibi görünen, arabaya benzeyen siyah bir robot gördüler. Daha doğrusu iki Mini Cooper'ın arka uçlarının birbirine kaynatılmasıyla yapılan garip bir üründür. Bununla birlikte, dışının tuhaf olması garip değil. Bu arabanın içi alışılmadık. Sadece direksiyon simidi değil, aynı zamanda orta konsol da kaldırıldı. Taşıyıcı, karşılıklı iki sıra ile tamamen açıktır.
Çok sayıda sürücüsüz girişim arasında, Zoox muhtemelen en cesur olanıdır.Ürünleri yapıldığında ya sizi şaşırtacak ya da yıllarca bırakmak zorunda kalacaksınız. Neyse ki, Zoox'un çizdiği pastanın ücreti ödendi.
* Zoox'un kurucusu Tim Kentley-Klay (solda), Jesse Levinson (sağda)
Zoox'un kurucuları Tim Kentley-Klay ve Jesse Levinson, sürücüsüz otomobiller üretmekle meşgul olan diğer şirketlerin aslında yanlış yola gittiğini söyledi. Mevcut modelleri çeşitli sensörler ve akıllı yazılımlarla donatan diğer üreticilerin aksine, Zoox sıfırdan başlamak zorunda.
Zoox, güç açısından saf bir elektrikli model seçti. İlginçtir ki bu arabanın ön ve arka uçları yoktur, her iki yönde de hareket edebilir ve otoparka girmek ve çıkmak çok rahattır. Yayalar ile "iletişim kurduğunda", size hatırlatmak için bir "bip" sesi çıkaracaktır. Yolcuları alırken, penceredeki ekranda bir karşılama mesajı görüntülenecektir.
Zoox'un kurucusu abartmadıysa, bu araba yoldaki en güvenli araba olabilir, çünkü geleneksel araç güvenlik tasarımını değiştirir ve bir araç kazası durumunda üyeleri sıkıca sarmak için bir "koruyucu koza" kullanır. Tabii ki, Zoox gelecekte kendi sürücüsüz taksi hizmetini de işletmek istiyor.
Zoox hakkında konuşurken, iki kurucu güven doluydu ve Zoox'un beklentilerinin sınırsız olduğuna inandılar, çünkü nihayetinde dünyanın ihtiyacı olan şey mükemmel bir tasarıma sahip kendi kendini süren bir araba. Eski modelleri değiştirmek hala zor değil mi?
Kentley-Klay, "Dünya çapındaki büyük şirketleri seçip ayırmak isteyen bir başlangıç şirketiyiz." Dedi. "Ancak, doğru yolda olduğumuza kesinlikle inanıyoruz. Yaratıcılık ve mükemmel teknoloji dünyayı kazanacak." Buna ek olarak, Zoox ayrıca şehirli insanların yaşama, nefes alma ve çalışma şeklini derinden değiştirmek istiyor.
Diğer kurucu Jesse Levinson, alışılmadık bir geçmişe sahip. Babası Arthur, yalnızca Genentech'in (Genentech) patronu değil, aynı zamanda Appleın yönetim kurulu başkanlarından biridir - o zamanlar Jobs'u arayan kişi, Jesse'nin doğduğunu bile söyleyebiliriz. " "Silikon Vadisi krallığı" (Silikon Vadisi krallığı).
Temmuz ayı başlarında Zoox, Grok Ventures liderliğindeki 500 milyon ABD Doları tutarında bir finansman aldı. Başlangıcından bu yana, bu girişimin kümülatif finansmanı 800 milyon ABD dolarına ulaştı ve değerlemesi 3.2 milyar ABD dolarına yükseldi.
Dediği gibi: Elinizde para varsa, kalbinizde panik yapmayın. Zoox, gelecekte 2020'de otonom araçları devreye alma planını gerçekleştirmek için araştırma ve geliştirmeye odaklanabilir. Kentley-Klay, "Bu büyük bir bahis" de itiraf etti. Ama yine de, bahsi kazanırsa Waymo, GM, Tesla, Apple ve Daimler gibi devlerin Zoox tarafından seçileceğine inanıyor. Çuval.
Kentley-Klay 43 yaşında, Avustralya'dan gelen bu adam rugby oyuncusu olarak iyi bir fiziğe sahip, ancak şakaları seviyor ve atalarından beri maceracı genlere sahip. Büyük büyükannesi Avustralya'da ehliyet alan ilk kadındı ve büyükannesi Avustralya'da ehliyet alan ikinci kadındı. Bu iki büyük kadının eğitimi altında, Kentley-Klay'ın babası Peter, Sydney-Londra Dayanıklılık Uçan Yarışması'nda bir yarışmacı olarak büyüdü.
Gençken, Kentley-Klay bir "tamirciydi". Melbourne'da büyüdü ve kendi uzay aracını çamaşır makineleri ve çim biçme makineleri için olan parçalardan yapmaya çalıştı. Ayrıca bir sabun kutusu derbisine katılmak için fiberglas bir balina yarış arabası yaptı. 20'li yaşlarında, hurda bir 1958 Land Rover satın aldı ve onu bir sörf tahtası braketine dönüştürdü. Şimdiye kadar bu araba hala onun gururu.
Kentley-Klay, iletişim tasarımından mezun olduktan sonra reklam sektörüne girerek uzun yıllar sektörde tanınan bir animasyon ve video yapımcısı oldu. Müşterileri arasında Visa, McDonald's ve Honda bulunmaktadır. Aynı zamanda, tasarım becerileri ile birlikte pazarlama becerileri de hızla gelişti.
2012'de Kentley-Klay, Google'ın gizli kendi kendine giden arabalarını bir blog gönderisinde yanlışlıkla keşfetti. O zamanlar muhtemelen bu projeye katılan tek kişi Google'dı. Tasarladı, Google'ın çirkin tasarımına alay etti, sensörü diğer üreticilerin arabalarına taktıktan sonra, araba bir makine örneği haline geldi. Böylece konsept otomobiller tasarlamaya başladı ve yapay zekayı araştırdı ve sonunda Kentley-Klay bir teknoloji vizyoneri tonunda bir basın açıklaması yazdı. Tabii ki, otonom taksilerle dolu gelecekteki şehri tasvir etmek için video kullanarak kendi işini unutmadı. Ön çalışmaları tamamladıktan sonra, otonom sürüş hayalini gerçekleştirmek için Avustralya'dan ayrılacağını ve Amerika Birleşik Devletleri'ne gideceğini açıkladı.
Bazı zorlu keşiflerin ardından Kentley-Klay, sonunda otonom sürüş endüstrisindeki bazı kıdemli uygulayıcılarla temasa geçti. Ancak ilk başta bu insanlara, ortaya çıkan sürücüsüz arabalar hakkında bir belgesel yapmak istediğini söyledi. Aslında Kentley-Klay, daha fazla bilgi edinme ve potansiyel ortakları bulma fırsatını kullanmak istiyordu.
"Belgesel" yapım sürecinde ilk olarak Sterling Anderson'la (daha sonra Aurora'nın kurucu ortağı olmak için ayrılan Tesla Otopilot'un babası) röportaj yaptı ve Anderson, o sırada MIT'de robotik araştırmacısıydı. Kentley-Klay, "En eski numarayı kullandım, insanın gösterişi." Dedi. "Bir Canon kamera ve mikrofonu taşıyarak MIT'ye geldim ve onunla çimenlerde iki saatten fazla röportaj yaptım."
* Kentley-Klay (solda) ve Anthony Levandowski (sağda)
Daha sonra, halen Google'da otonom sürüş projesini yönetmekte olan, California'da Anthony Levandowski ile röportaj yaptı. İkili harika bir sohbet gerçekleştirdi ve Levandowski, Kentley-Klay'i 2013'teki Googleplex konferansında bir konuşma yapmaya bile davet etti. Kentley-Klay konuşmasında, otonom sürüşü dünyaya ilk getiren kişi olacağını söyledi.
Google ekibinin konsepti Kentley-Klay'den farklı olsa da (Kentley-Klay, en başından itibaren yeni otomobiller geliştirmekte ısrar etti), Google yine de Kentley-Klayın cesaretinden etkilendi. Bu tuhaf Avustralyalı'dan gelen bir teklif için Kentley-Klay teknoloji hakkında hiçbir şey bilmiyor. Levandowski, "Kesinlikle yetenekli bir kişi ve ekibimiz ayrıca itirazda bulunabilecek açık fikirli bir kişiye sahip olmak istiyor." Dedi.
İlginç bir şekilde Kentley-Klay, Google'ın yeterince radikal olmadığını hissettiği için işi geri çevirdi.
Bu belgesel turunu tamamladıktan sonra Kentley-Klay Avustralya'ya döndü. Birkaç ay sonra Google ve diğer şirketler e-postalarına yanıt vermeyi bıraktı ve Kentley-Klay onun büyük bir hata yaptığını hissetti. Büyük baskı altında bir psikiyatriste bile gitti.
Nisan 2014'te nihayet ABD'ye döndü ve bütün gece Levandowski'nin kapısında bekledi. Konuşmada Levandowski, Google'ın isteyemeyeceği bir yetenekten bahsetti: O Jesse Levinson adında bir Stanford mezunu.
35 yaşındaki Levinson ve girişimci ortağı Kentley-Klay tamamen iki tür insan. İnce ve altın gibi sözlere değer veriyor. Ancak yeteneği kesinlikle seçkin ailesine layıktır.
Stanford'da Levinson, bir zamanlar Google'ın otonom sürüş projesinin başında olan Sebastian Thrun'un öğrencisi oldu. Thrun, Levinson'dan övgüyle bahsetti ve onu en zeki öğrencilerinden biri olarak nitelendirdi.
Stanford'da Levinson, otonom araçlar için yeni bir sensör kalibrasyon yöntemi icat etti. Daha önce, görüntüleme sistemini ayarlamak için, mühendislerin temel olarak siyah beyaz ızgaralar ve hedef modellerle dolu bir reklam panosunu tutmaları gerekiyordu.
Önceden, sensör bir sorunla karşılaştığında, onu yeniden yapılandırmak oldukça zordu, ancak Levinson bu sorunu çözmek için bir yazılım yazdı.Mühendisler, sensörü yapılandırmak için test modunu değiştirmek için sürüş sırasında gerçek geri bildirimi kullanabilirler. "Araç, sensörün durumunu kendisi yargılayabilir ve doğruluk hala oldukça yüksektir (2 mm ve 1/100 dereceye kadar doğru)." Levinson açıkladı.
Levandowski'den Levinson'u öğrendikten sonra Kentley-Klay, dehayı gerçekten buldu ve ikna etti. İki ortak, Kentley-Klay satıcılarının hayal gücünü ve tasarım yeteneğini Levinson mühendislerinin teknik zekasıyla birleştirmek istedi. Aynı zamanda, bu ikisi kuralları çiğnemeyi seven ve kendi bilgeliklerini yaratmaya yemin eden insanlardır. Levinson, "Google'ın nihai hedefini görmüyorum." Dedi. "Bir zamanlar, kendimi bir bakışta göremediğim işlere girmeye teşvik etmem gerekiyordu."
Aslında, Levinson bu Avustralya kaslı hesabını başlangıçta satın almadı, hatta Kentley-Klay hakkında bir geçmiş araştırması yapacak özel bir dedektif buldu. "Kesinlikle bir deli değil, ama geçmişini bilmiyorum, otopilot endüstrisindeki geçmişi gerçekten sıradışı." Levinson'ın fikrini gerçekten değiştiren iki hız cezasıydı ve Kentley-Klay kafası karışmış halde geçti. Test edildi.
29 Temmuz 2014'te Zoox resmen ilan edildi.
Silikon Vadisi'nin merkezinde SLAC Ulusal Hızlandırıcı Laboratuvarı var ve bu 426 dönümlük kompleksin en göze çarpanı, muhtemelen 2 mil uzunluğundaki parçacık hızlandırıcısı ve aynı zamanda ABD nükleer fizik alanının en önemli mücevheri.
Tabii ki, rüzgar tünelleri ve burada otonom araçları gizlice test etmek için çok uygun olan bazı bilinmeyen test yolları da var. Bu sefer Kentley-Klay'in lobicilik yeteneği daha fazla katkı sağladı ve laboratuvardaki insanları Zoox'un laboratuvarın eski itfaiye istasyonuna ilk karargahını inşa etmeye ikna etti.
2015'in başında Zoox, çalışanları işe almaya başladı ve genel merkezini prototip bir araç geliştirme tesisine dönüştürdü. Mühendisler bir ön araç mimarisi (çelik araba) oluşturdular ve yazılım ekibi aracın "beynini" oluşturmaya başladı. Ancak Kentley-Klay, yatırımcılar için para biriktirecek biri değil, aslında harika olduğunu düşündüğü için ofis için bir buzdolabı satın almak için 16.000 dolar harcadı.
Neyse ki, şirketin kuruluşunun ilk gününden bu yana, Zoox ve kurucuları istedikleri sürücüsüz arabanın net bir resmine sahipler. Bu arabanın baş ve kuyruk ayrımı yoktur, arabadaki gereksiz parçalar çıkarıldığı sürece diğer görevler yapılabilir.
Buna ek olarak, bu araba, hassas kontrol sağlayabilen ve otoparklar gibi dar alanlar için çok uygun olan dört motorla (her tekerlekte bir tane) tahrik edilir. Sensör dizisi ve kamera gelince, bunlar otomobil gövdesine sorunsuz bir şekilde entegre edilebilir ve hiçbir zaman mevcut test arabası gibi uzanmazlar.
Resim: Zoox Üretim Merkezi tarafından üretilen üç nesil otonom araç (VH1, VH4 ve VH5)
Aracın önü ve arkası, arkadaki aracın önündeki yoldaki engellerin uyarılması gibi diğer sürücülere sinyal gönderebilen LED ışık şeritleriyle donatılmıştır. Ek olarak, yönlendirmeli ses sistemi, yayalara araçların kendilerini "gördüğünü" bildirmek için bip sesi çıkarabilir veya hızlı yaklaşan araçlara mümkün olan en kısa sürede ayrılmalarını hatırlatmak için bir uyarı verebilir.
Başlangıçta, Zoox mühendisleri bir kaza durumunda aracı devasa hava yastıklarıyla sarmayı düşünmüşlerdi, ancak sonunda geleneğe döndüler ve hava yastıklarını kabine koydular. Buna ek olarak, Zoox'un sürücüsüz arabaları da üst düzey ses, akın koltuklar ve insan-makine iletişim uygulamaları ile donatılacak.
Leifeng.com'a göre Zoox, VH1, VH2, vb. Olarak adlandırılan 6 prototip araba üretti. VH kod adı da ton için savaşmak için kullanılıyor, çünkü Zoox'un teknolojisinin "asla mümkün olmadığını" söyleyen bir araba blogu vardı. Yalan "(buhar yazılımı saçmalığı).
Geçenlerde Zoox merkezini ziyaret ettiğimde, test arabası hareket halindeydi ve bir dizi gösteri yapabiliyordu. Bir gösteri, aracın son derece hassas bir park işlemini tamamladığı ve diğerinin, bir yaya gördükten sonra aktif olarak durması ve geçen yayayı hatırlatmak için bir uyarı sesi çıkarmasıdır.
Kullanılmayan bir havalimanında, test aracı da engellerden kaçınma gösterileri gerçekleştirdi.O sırada hız 50 mil / saate kadar yükseldi (saatte yaklaşık 80 kilometre) Kask ve emniyet kemeri takan muhabirler korkmuştu.
* Resim: Gösteriye katılan Zoox otopilot test aracı
Bununla birlikte, test sahası ne kadar başarılı olursa olsun, sürücüsüz arabalar cadde ve otoyol testini geçmek zorundadır.Sonuçta, cep telefonlarıyla yürüyen ve oynayan, yol öfkesi ve ayrım gözetmeksizin otonom sürüş yapan çok sayıda insan var.
Mayıs ayında bir iş gününde, Zoox genel merkezinin arkasındaki otoparkta bir Toyota Highlander bizden 100 metre uzağa park etti. Zoox prototip arabası henüz bir sürüş testi lisansı almadığından, sensörlerin ve yazılımın yol testi görevleri şirketin Highlander filosu tarafından gerçekleştirilmelidir.Test aracı çeşitli sensörlerle kaplıdır ve süper bilgisayar aracın arkasına yerleştirilmiştir. .
Birkaç kelimelik selamlamadan sonra Kentley-Klay bana doğrudan bir iPhone verdi ve Highlander'ı çağırmak için Zoox uygulamasını açtı. Bu Highlander'a, Zoox'un Foster City'deki yeni karargahına (yaklaşık 20 mil) gitmesini emrettik. Başarılı bir şekilde geldikten sonra, Kentley-Klay arabadan indi ve kendi işleri için çalışmaya gitti.Levinson, San Francisco'ya 20 mil daha bana eşlik etti. Bay Area'da trafik hala yoğun, tüm yolculuk boyunca 90 dakikamızı aldı ve yolculuk deneyimi oldukça şaşırtıcıydı.
Günümüzün sürücüsüz arabaları için, yüksek hızlı yol koşulları sadece çocuk oyuncağı. Ancak, şehir içi yollarda sürmek o kadar kolay değil.Sektör lideri Waymo bile, Phoenix banliyöleri gibi düşük nüfus yoğunluğuna sahip bölgelerde konuşlanmaya cesaret etti.
Tüm otonom sürüş endüstrisine bakıldığında, muhtemelen San Francisco gibi yoğun bir şehirde arabaları medyada test etmeye cesaret eden sadece Zoox ve GM's Cruise Automation vardır.
Varoşlarda araba kullanırken, Zoox'un arabası avluda bir yürüyüş olarak tanımlanabilir ve kırmızı ışığı beklerken oldukça normaldir ve bisikletçiler için çok yer bırakır. Siyah bir kamyon beklenmedik bir şekilde üzerinden geçse bile, Highlander bir çarpışmayı önlemek için zamanında durdu. Birkaç dakika sonra, yüksek hızdaydık ve bu İskoçyalı çok nazikti ve güvenlik doluydu.
Ancak, şehir içi sürüş, insanları gerçekten etkileyici kılan şeydir. Aracın içindeki ekran pek çok bilgiyi görüntüleyebilir ve hesaplamalı görüş yazılımı araçları, yayaları, trafik ışıklarını ve çeşitli yol işaretlerini izliyor. Diğer sürücüsüz arabaların aksine nazikçe fren yapar, yolcuları rahatsız etmez, kibar ve mütevazıdır. Genelde bu arabanın şehir içindeki performansı, sürücüsüz olduğunu unutturabilir.
Bu yılın Mayıs ayında, Zoox'un büyük çalışan ekibi, Foster'in yeni genel merkezine taşındı. Bu bina, 130.000 metrekarelik bir alanı kaplıyor. Kentley-Klay de tasarıma katıldı. Merkezin merkezinde, işçilerin Zoox'un ilk sürücüsüz filosunu el işçiliği yapacakları tamamen beyaz bir üretim merkezi burası.
Zoox, yerinde yol testlerine ek olarak, otonom sürüş sistemini sürekli olarak eğiten bir simülasyon sistemine de sahiptir. "Araçlar için sanal gerçeklik kiti gibi." Kentley-Klay dedi. Zoox, bu simülasyon sistemi seti için her biri saniyede 40 trilyon işlemlik bir hesaplama hızına sahip 1.000 ultra yüksek kaliteli grafik kartı hazırladı. Levinson, "Girişimlerdeki en güçlü süper bilgisayar olabilir" dedi.
Yeni merkezde sadece yetkili çalışanların girebileceği bir "gizli oda" olduğunu da belirtmekte fayda var. Zoox'un endüstriyel tasarımının, görüntüleme sisteminin ve marka pazarlamasının sırları olmalı.Bu sırlar Levinson'ın babası tarafından bilinmemektedir (çünkü kendisi Apple'ın yönetim kurulu üyesidir).
Zoox'un Tesla, Apple, Google, Ferrari ve Amazon'dan yüzlerce mühendisi işe aldığı ve sonuçta Zoox'un sıfırdan başlaması gerektiği bildirildi.
Şu anda bile, otonom sürüş endüstrisinde Zoox'un başarılı olmasının imkansız bir şirket olduğunu düşünen birçok içerden kişi var ve Levandowski, Levinson ve Kentley-Klay'i her zaman iyi arkadaşlar olarak görmesine rağmen onlardan biri.
"Araba yapmak bir çocuk evi değil. Oldukça karmaşık. Dikkat etmezseniz, yanlış yoldan gidebilirsiniz." Dedi Levandowski. Artık Zoox, Waymo, Tesla ve Uber'i aynı anda öldürmek zorunda. Elektrikli arabalar ve taksi hizmetleri).
Kentley-Klay ve Levinson, önlerindeki yolun ne kadar zor olduğunu biliyorlar ve hepsi Zoox'un yenilgisine hazır. Ancak ikisi de sonuna kadar savaşmaya hazır. "Benim için karmaşık değil." Dedi Kentley-Klay. "En iyi çözümü bulmalı ve en zor yol bu olsa bile kararlı bir şekilde devam etmelisiniz."
Referans malzemeleri:
https://www.bloomberg.com/news/features/2018-07-17/robot-taxi-startup-zoox-has-800-million-and-a-wild-pitch
Leifeng.com Yeni Akıllı Sürüş için önerilen okuma:
Otopilot şirketi Zoox, büyük ölçekli yol testlerine başladı, işte bilmek istediğiniz etabın önü ve arkası
