aksiyon! En yakın galaksimiz ile başlayın! Karasal gezegenleri bulmak için yeni teknolojiyi kullanın
Alpha Centauri, 4,37 ışıkyılı uzaklıkta (yaklaşık 25 trilyon mil) bize en yakın yıldız sistemidir. 2016'da gökbilimciler, Alpha Centauri Gökadası'ndaki üç yıldızdan birinin yörüngesinde dönen bir dış gezegen keşfettiler. Bu keşifle harekete geçirilen Avrupa Güney Gözlemevi (ESO), Alpha Centauri galaksisinde olabilecek diğer gezegenleri aramak için yeni bir araç geliştirdi ve şimdi araştırmakla meşgul, elbette en önemlisi yaşanabilir gezegenler. .
Alpha Centauri'nin üç yıldızı var. Bu yıldızlardan ikisi bizim güneşimize çok benziyor, diğeri ise zayıf bir kırmızı cüce. Alpha Centauri A ve B, sistemin güneş benzeri üyeleridir ve bazen Alpha Centauri AB olarak adlandırılan bir çift ikili yıldızdır. Alpha Centauri C küçük ve karanlıktır, çıplak gözle görülemez, bu nedenle Proxima Centauri olarak da adlandırılır.
İki parlak yıldız (solda) Alpha Centauri ve (sağda) Beta Centauri'dir. Kırmızı dairenin ortasındaki sönük kırmızı yıldız Proxima Centauri'dir. 2016 yılında ESO gökbilimcileri, sistemdeki bir gezegenin keşfini duyurdu. Bu dış gezegen, küçük Proxima Centauri'nin yörüngesinde bulunur ve Proxima b olarak adlandırılır. Proxima b, boyut ve kütle olarak Dünya'ya benzer ve yüzeyde sıvı suyun bulunması için uygun bir yer olabileceğine dair işaretler vardır.
Proxima b'nin keşfi ESO'yu Alpha Centauri sistemini daha yakından incelemeye sevk etti, çünkü kimse orada başka gezegenlerin olup olmadığından emin değil. Alpha Centauri A ve B çevresinde karasal gezegenler varsa, bu gezegenimizdeki herkes için büyük bir haber olacaktır.
Bu yüzden ESO, Alphason bölgesindeki "YAKIN dünya" olan "YAKIN" adlı Çok Büyük Teleskop (VLT) üzerinde yeni bir alet oluşturmak için Breakthrough ile çalıştı. NEAR, astronomların Alpha Centauri galaksisindeki yıldızların etrafında dönen gezegenleri bulmasına olanak tanıyan termal bir kızılötesi koronagraftır. Yıldız tarafından yayılan ışık, gezegenden yansıyan herhangi bir ışık sinyalini gizleyecek kadar parlak olduğu için, bu engel dünyanın yakınında aşılabilir. Yıldızın kendisinden gelen ışığı bloke ederek, gezegen tespit edilebilir, ilke yapay bir güneş tutulması yaratmak gibidir.
Aslında, 23 Mayıs gibi erken bir tarihte, Avrupa Güney Gözlemevi VLT gökbilimcileri, birkaç gün içinde sona eren bir gözlem etkinliği başlattılar. Amaç, Alpha Centauri sisteminde gezegenlerin olup olmadığını belirlemektir. Alpha Centauri sisteminin doğası, bunu zorlu bir görev haline getiriyor. Bu galakside en az bir gezegen olduğunu biliyoruz, Proxima b. Kırmızı cüce yıldızın etrafında dönüyor. Ancak diğer iki yıldızın durumu farklı. Büyük bir yaşanabilir gezegenin Alfa A veya B'nin etrafında döndüğünü umuyoruz.
Elbette, Alpha Centauri AB bir ikili yıldız sistemidir ve henüz ikili yıldızlara sahip gezegenlere ne olacağı veya gezegenler onların yörüngesinde bile dönebilirler. Gökbilimciler, çift yıldızların gezegenlerin yörüngede dönmesine izin verecek kadar yeterli kütleçekimsel kararlılığa sahip olup olmadığını bilmiyorlar. Ancak en iyi yolumuz onları NEAR gibi bir enstrümanla gözlemlemek ve sonuçların kendileri için konuşmasına izin vermektir.
Dünya'ya yakın kızılötesi, gökbilimcilerin Alpha Centauri galaksisindeki potansiyel olarak yaşanabilir dış gezegenleri tespit etmesine yardımcı olabilir. Gezegen, yıldızın yaydığı ışığı emer ve onu kızılötesi ışık olarak yayar. Kızılötesi bant aralığını daraltarak, Dünya'ya benzer kayalık gezegenleri tespit etmek mümkün olmalıdır. "NEAR, yaşanabilir dış gezegenleri doğrudan görüntüleyebilen ilk ve (mevcut) tek proje. Bu önemli bir kilometre taşı. Bize 4,37 ışık yılı uzaklıkta iyi haberler getirecek olan YAKIN'ı sabırsızlıkla bekliyorum!
