Havadan Leningrad'a giden general, Mareşal için pisliği temizleyecek, Zhukov otoritesinin yönetimi nasıl ele geçireceğini görüyor musunuz?
Barbarossa Harekâtı'nın başlamasından sonra 5.5 milyon Alman askeri, Sovyetler Birliği'ne üç rotada şiddetli bir saldırı düzenledi. Kuzeydeki Alman Ordusu Grubu Mareşal Loeb önderliğinde, Kuzey Yolu'ndaki Alman Ordusu, Leningrad'ı hedefleyerek üç Baltık ülkesinden birbiri ardına adım attı.
Hitler, Leningradın ön cephesine geldi ve şu uyarıda bulundu: "Merhametli olmamalıyız! Her Rus korkudan titreyesin! Rusyaya, ne düşman bir Rusyaya ne de dost bir Rusyaya ihtiyacımız yok. Yalnızca Doğu topraklarına ihtiyacımız var. Bu nedenle, Petersburgun teslim olmasını asla kabul etmeyeceğiz, onu boşa çıkarmalı, toza çevirmeli ve bu şehrin sonsuza dek yeryüzünden kaybolmasına izin vermelisiniz! "
Leningrad'dan sorumlu gardiyan, Stalin'in büyük ölçüde güvendiği ve ilk Sovyet "beş mareşalinin" üçüne kıyasla ne kadar şanslı olan Stalin'in "yakın yoldaşı" Mareşal Voroshilov'du. Ancak güçlü Alman saldırısı altında, Voroshilov karşılık veremedi, Daugavpils ve Pskov'u birbiri ardına kaybetti ve Almanlar tarafından Leningrad'a açıldı.
Savaşın durumunu öğrendikten sonra, Stalin yakın silah arkadaşlarına aradı ve sordu: "Neden Pskov'u kaybettiniz? Nereye çekileceksiniz? Arktik Okyanusu'na çekiliyor musunuz?" Voroshilov, Başkomutan tarafından alay edildi. Voroshilov utandı ve paniğe kapıldı. Milyonlarca Leningrad sakinini ölümüne savaşmaya kararlı bir savunma hattı inşa etmeleri için seferber etti.
Bununla birlikte, 8 Eylül'e bağlı olarak, Alman ordusu sadece Leningrad'dan Moskova'ya "Ekim Demiryolu" nu kesmekle kalmadı, aynı zamanda Leningrad'ı üç yönden hareket ettirerek şehir ile dış dünya arasındaki son kara iletişim hattını da kesti. Çevre sağlamdı, Voroshilov çaresizdi, her şeyin bittiğini düşündü ve hatta Almanlar tarafından ölümüne dövülmeyi umuyordu.
Kritik bir anda Stalin, bir aydan fazla bir süre önce rütbesi indirilen ve kendisi tarafından kullanılan Zhukov'u düşündü.
8 Eylül 1941'de Yelnya Bulge'nin karşı saldırısını yeni kazanan Zhukov, Stalin tarafından Moskova'ya geri çağrıldı. O gece yapılan toplantıda Zhukov'a, Leningrad Cephesi komutanı olarak Voroshilov'un yerini alması emredildi. Stalin, ordudan herhangi birini seçmesine izin verdi, ancak Zhukov sadece üç asistan getirdi ve ertesi sabah erkenden Leningrad'a uçtu.
10 Eylül'de Zhukov, uçaktan indiğinde, Leningrad Cephesi Askeri Komitesi'nin koltuğu olan Smolny Sarayı'na koştu. Zhukovun gelişi, Askeri Ön Komitenin devam eden toplantısını kesintiye uğrattı. Voroshilov generalleriyle Leningrad savunamazsa ne yapacağını tartışıyor .
Zhukov, Stalin'e "ön ordunun karargahını Zhukov'a teslim et ve hemen Moskova'ya geri döneceksin" notunu Voroshilov'a verdi General Mareşal'e şunları söyledi: Şimdi, Yüksek Komuta bana Leningrad'ın komutasını devralmamı emretti. "
Komutanın devredilmesinden sonra Zhukov derhal Moskova'ya bir rapor gönderdi: Komutayı ben devraldım, lütfen Yüksek Komutan Stalin Yoldaş'a rapor verin, Selefimden daha aktif çalışmak niyetindeyim . "Generale bu kadar otoriter bakan Mareşal Voroshilov tek kelime etmedi ve o gece ekibiyle Moskova'ya geri döndü.
Leningrad'a indikten sonra Zhukov, karşılaştığı durumun sandığından daha zor olduğunu gördü. Şiddetli Alman saldırısıyla keskin bir tezat oluşturacak şekilde, Leningrad'ı koruyan Sovyet ordusu tembellikle doluydu ve generallerin hayal kırıklığı özellikle ölümcül oldu.
Zhukov, üç yardımcısıyla Leningrad'daki savunma pozisyonlarında devriye gezerken, bir grup kadının tahkimatları kazdığını gördü.Asistanı Tümgeneral Fejuninsky, onlara başsağlığı diledi: İyi kazıyorsunuz! Kadınlardan biri kürekle iki eliyle doğruldu ve yüzünde gülümsemeden cevap verdi: " İyi kazdık ama iyi oynamadın ! "
Önündeki sahne, Leningrad'a yeni gelmiş olan Zhukov'u çok sinirlendirdi ve şiddetli değişiklikler yapmasaydı bunun imkansız olacağını biliyordu. Bu sırada cephe hattı aslında kaos içindeydi, Zhukov göreve geldikten hemen sonra ilk emrini verdi: Savaş son kişi olsa bile, Leningrad'ı savunması gerekiyor! Leningrad düşerse ne yapacağını asla düşünme, Leningrad düşemez!
Ölümden korkan Leningrad değil, ama ölüm Leningrad'dan korkuyor.
Göreve başladıktan sonra Zhukov, savaş konuşlandırmasını hızla ayarladı, uçaksavar topçu birliklerini Uritsk'e ve diğer yüksek alanlara Alman tanklarına saldırmak için transfer etti ve güçlü bir ateş gücü avantajı oluşturmak için deniz silahları da dahil olmak üzere her tür topçuyu kilit alanlarda yoğunlaştırdı. Aynı zamanda Zhukov, yetersiz olduğunu düşündüğü bir grup generalin yerini aldı ve Sovyet ordusunun morali büyük ölçüde arttı.
Geri kalan subaylardan biri olan Bechevsky, ona mühendisin Mariinsky Tiyatrosu'nun pervane atölyesini Alman bombardımanını cezbetmek için 50 sahte tank yapmak için kullandığını bildirdi. Zhukov, bir gecede 100 tank modeli daha yapılmasını emretti. Bechevsky'nin "atölyenin bir gecede bu kadar çok şey yapamayacağını" duyduğunda Zhukov kızdı: "Eğer başaramazsan, seni mahkemeye çıkarırım. Siyasi komiserin kim? Kararı yerine getiremezseniz, yarın birlikte yargılanmak için askeri mahkemeye gideceksiniz! "
Zhukov'un sertliği ve kararlılığı Leningrad savunma hattını stabilize etti ve ardından Leningrad'ın kuzeyden ve güneyden başlattığı çılgın Alman saldırısına karşı koydu ve sonunda Hitler'in "Leningrad'ı dünyadan silme" hayalini paramparça etti. Son çare olarak, uzun vadeli bir Leningrad kuşatması olarak değiştirildi.
