Manchester United'ın Stamford Bridge'de Chelsea'ye karşı başlamak için hangi santra desteği çiftini kullanacağı, Cumartesi günkü Premier Lig kırmızı ve mavi mücadelesinin en önemli özelliği olacak. Bu sezon, Mourinho bir defans oyuncusu almaya çalıştı ama başarısız oldu. Manchester Unitedın ana merkez savunma ortağı sürekli değişiyor. Kimse ideal seviyede oynayamıyor. Manchester United ligin sekiz turunda 14 gol kaybetti.
Manchester United'ın Newcastle'ı 3-2'lik tersine çevirmesinde Eric Bayi, başlamak için Smalling ile ortak oldu, ancak takım açılış 10 dakika içinde 0-2'nin gerisinde kaldı ve Mourinho hemen Bayi'yi Mata ile değiştirdi. Fildişi Sahili demir muhafızlarına kenardan özür dileyerek sarıldı, ancak Bayi bundan etkilenmedi ve milli takım maçları o zamandan beri güçlü bir şekilde iyileşti.
Fildişi Sahili'nin Orta Afrika'ya karşı Afrika Kupası elemelerinde Bayi iki kez başladı, bir gol attı ve bir asist yaptı. Bu onun milli takımdaki ilk golüydü. İlginç bir şekilde, bir merkez savunmacının o maçta nadiren giydiği 9 numaralı formayı giydi!
Kaynaklara göre Bayi, erkenden değiştirilmenin gölgesinden kurtulmasına yardımcı olan bu uluslararası yarışmanın zamanlaması için çok minnettar. Newcastle için değiştirildikten sonra, Manchester United yıldızı Rio Ferdinand bir keresinde Bayi'nin Manchester United kariyerinin geri dönüşü olmadığını iddia etti.
Bayben, Mourinho'nun en güvendiği merkez savunma oyuncusu, ancak Nisan ayında hastalık nedeniyle maçtan önce Manchester United ve West Brom'dan çekildiği için ikili arasındaki ilişki değişti. O oyunda Bayi'nin oyundan kısa bir süre önce kustuğu, bu yüzden oyuna katılamadığı söyleniyor, bundan sonra Mourinho kullanımını azalttı. Bayinin sakatlığı da Uncle Birdün memnuniyetsizliğinin sorunlarından biri Fildişi Sahili uluslararası Manchester Uniteda katıldıktan sonra 131 maç vardı ve yalnızca 61 maça katılabildi.
İngiliz "Manchester Evening News", Chelsea için Mourinho'nun yalnızca İngiltere'deki Smalling ve Phil Jones kombinasyonunu kullanabileceğine inanıyor.
Smalling'in ana konumu nispeten istikrarlı, Jones sadece bir ligde oynadı - Tottenham'a 0-3 mağlup oldu, ancak bu maç Manchester United üç geri sistem oynadı. Bu nedenle, yaralı Rojo'yu saymazsak, Jones + Smalling kombinasyonu şu anda Mourinho'nun kullanmadığı tek merkez savunma oyuncusu. Geçen sezon Jones + Smalling, Manchester United'ın en uzun süredir merkez savunma oyuncusu seçimiydi. İstatistikler, partnerlerinin kötü olmayabileceğini gösteriyor Örneğin, izin sayısı: Jones maç başına ortalama 5,6 izin alırken, Smalling'in 5,4 katı, Bayi'nin 4,3 katından ve Lindlov'un 3,7'sinden fazla.
Manchester United'ın merkez savunucuları yeterince güçlü olmayabilir ve çeşitli kusurları olabilir, ancak Mourinho'nun hala iki tane daha kararlı iki tane bulması ve bunları sürekli olarak kullanması gerekiyor.
Eski Manchester United savunucusu Clayton Blackmoore, Mourinho'nun Matic'in merkez savunma oyuncusu olarak oynamasına izin vermesi gerektiğini öne sürdü. "Luke Shaw her oynadığında mükemmel bir performans sergiliyor. Hızlı asistleri var ve topu makul bir şekilde ele alıyor. Yenilenmeyi düşünmeye gerek yok. En büyük sorun merkez savunma oyuncusu. Matic geçen yıl bizim için oynadı. Bence bu bizim çözümümüz. Orta sahada harika ve bir merkez savunma oyuncusu oynaması onun için kolay olacak. Matic çok iyi oynadı ve ölene kadar sakindi. Bu tür son sakin merkez savunucumuz zaten Blinder'dı. Hızı yeterince hızlı değil ama iyi bir oyuncu, maç okumada çok iyi, merkez savunma oyuncusu olarak oynadı ve 3 şampiyonluk kazandık.Matic ve Smalling'den çok memnunum, Herrera geçen yıl oynadığımız en iyisiydi. İyi oyunculardan biri, ancak bu yıl ana kadroya giremedi, umarım Pogba'nın yanında oynayabilir.