27 Ocak Pekin saatinde Houston Rockets deplasmanda Denver Nuggets'a meydan okudu. Bu maçta Harden sakatlık nedeniyle oynayamadı ve Gordon ilk görünümünü yaptı! Her iki taraf da harika bir yarı oyun ayırdı, ancak belli ki birçok oyuncunun kalbi çoktan arenayı terk etti!
Maçın ilk çeyreğinde, Westbrook liderliğinde, Rockets tek bir çeyrekte 36 sayı attı ve Nuggets'a 9 sayı farkla liderlik etti! İkinci çeyrek rotasyonunda, Nuggets ikinci takımda bariz bir avantaja sahipti.Roketler dezavantajlarını geri kazanmak için 30-23'lük bir dalga ile cevap verdi.Yarının sonunda Rockets 2 sayı 59-57 önde! Ancak tüm bunlar artık önemli değil!
Bu maçtan önce NBA'den şok edici ve inanılmaz bir haber vardı: Kobe Bryant bir kazada beklenmedik bir şekilde öldü!
İkinci kızı Jaina'ya bir basketbol maçında eşlik etme yolunda, Kobe'nin kullandığı helikopter bir kazada düştü ve gemideki 5 kişiyi öldürdü! Kobe'ye ek olarak, diğer dördü Kobe'nin ikinci kızı Jaina, kızının takım arkadaşları ve ebeveynleri ve sürücü!
Haber öğrenildiğinde, Rockets and Nuggets oyununun başlamasından hemen önce, Nuggets'ın ev sahası, süperstar hakkındaki anılarını ifade etmek için oyunun başlamasından önce Kobe'ye geçici olarak bir dakikalık saygı duruşu ekledi! Aynı zamanda birçok oyuncu haberi öğrendikten sonra duygularının kontrolünü kaybetti!
Rockets oyuncusu Tucker spor ayakkabılarının üzerine şunları yazdı: Bundan böyle ikinci bir anınız yok, Kobe'yi hatırlayın!
Maç öncesi haberi duyan Little Rivers sahadayken gözlerinde yaşlar vardı, duygularını kontrol etmek neredeyse imkansızdı, elleriyle yüzünü kapatmak zorunda kaldı ve gözyaşlarının akmasına izin vermemeye direndi!
Lakers için oynayan emektar Tyson Chandler, bankta oturuyor ve tek başına ağlıyor, sürekli başını sallıyordu, bu haberin doğru olduğuna inanmak zor!
Bu oyuncuların duyguları kontrolden çıktı, bu da insanları hareket ettiriyor! NBA'deki en etkili yıldızlardan biri olarak, aynı zamanda birçok oyuncunun idolüdür! Mükemmel basketbol becerileri ve Mamba ruhu sayısız oyuncuya ve hayrana ilham verdi!
Kobe'nin kaza sonucu ölümünün bu kadar çok insanı üzmesinin nedeni, belki de Thunder oyuncusu Adams'ın verdiği bir cümle en iyi açıklama olabilir: Pek çok oyuncunun kalbinde, Kobe onların Ürdün'üdür!
Nitekim 17 yaşında lige girdiğinden beri, Kobe performansını birçok taraftarı ve çocuğu fethetmek için kullandı ve bu çocukların çoğu şimdi ligde oynuyor. Kobe, çocukluktan beri onların idolü! Netball yıldızı Irving'i örnek olarak ele alalım: Kobe'nin ölüm haberini duyduktan sonra, arenayı tek başına terk etti ve Nets'in bu akşam Knicks'e karşı maçını kaçıracak!
Eski NBA oyuncusu Standmeier'den bir cümle şu anda birçok insanın duygularını özetleyebilir: Ne diyeceğimi bilmiyorum ama bu haber kalbime saplanmış bir hançer gibi!