5 Temmuz, Pekin saatinde, ünlü ESPN muhabiri Woj, Thomas Jr.'ın bu offseason'da yalnızca temel bir maaş sözleşmesi alabileceği bir programa konukken haberi verdi. Bir sonraki offseasonda değerine uygun bir sözleşme arayabilmek için, bu temel maaşla kendini kanıtlaması gerekiyor.
Haber çıkar çıkmaz insanlar iç çekti. Biliyorsunuz bir yıl önce, Thomas Jr., sakatlık ile playofflarda Yeşiller için oynadıktan sonra, ligdeki en popüler oyun kurucuydu ve sezonun en iyi takımının ikinci takım oyuncusu oldu. Ancak sadece bir sezon sonra on milyon yıllık maaş alabileceği düşünülen oyuncu ancak temel bir maaş alabiliyor.
Geçen yılki playofflarda, kalça yaralanmasının acısına ve kız kardeşinin ölümüne katlanan Thomas, harika bir playoff oynadı. Maç başına 23,3 sayı ve 6,7 asist ortalamasına sahipti, hatta Sihirbazlara karşı oynanan oyunda 53 sayının üzerindeydi.
Ancak yaralı savaşın sekeli iyileşmesini engelledi, Cavaliers ve Lakers'ı geçtikten sonra zirve durumuna geri dönemedi. Serbest oyuncu piyasasının bu yıl açılmasından beş gün sonra 16-17 sezonunun ikinci takım oyuncuları hala kimsenin umurunda değil. Bu tür bir deneyim, sahada çok güçlü olan oyuncuların aslında patrona kıyasla dezavantajlı bir grup olduğunu fark etmemizi sağladı.
Bu offseason'da Paul, Rockets ile dört yıllık 160 milyonluk bir sözleşme imzaladı ve bu da birçok soruyu kendine çekti. Hayranların tartışmasının odak noktası, Paul'un neden Rockets'e daha fazla çalışma alanı sağlamak için maaşını kesemediği.
Thomas'ın trajik deneyiminden bu yana Paul'ün seçimini anlamak bizim için zor değil. James ve Durant gibi yetenekli süperstarların dışında NBA'in tamamına bakıldığında, çoğu oyuncu bir sözleşme seçerken çok yıllı, büyük bir sözleşme almayı umuyor. Onsuz, bu onların kariyerleri için bir garantidir.
Böylesine kıyasıya rekabetçi bir ligde, oyuncuları yıkıcı yaralanmalarla yok etme yeteneği her zaman vardır. Belki de yaralanmalarla savaşmak ve maaş kesintisinde liderliği ele almak, bu oyuncuları övgüye sadık kılabilir, ancak sözleşmelerinin önemli ölçüde küçülmesine de neden olabilir. 100 milyon yuan'dan fazla bir kontrat kazanması beklenen Thomas, yalnızca en düşük maaşı alabiliyor, bunun en büyük sebebi de yaralanmalarla savaşa girmesiydi.
33 yaşındaki Paul için, kariyerinin son büyük sözleşmesi önünde maaşını kesmesi kesinlikle imkansız. Yaşın kademeli olarak artması durumunda yılda bir kez imza atan James de dahil olmak üzere, bu kez Lakers ile büyük bir uzun vadeli sözleşme imzalamayı seçti.
Umarım Thomas gelecek sezon kendini ispatlayabilir ve 18-19 sezonunun ikinci sezonunda istediği gibi büyük bir kontrat alabilir.