Dün, "Avengers 4" resmi olarak yayınlandı. Bu on yıllık Marvel filminde, hayatın her kesiminden süper kahramanlar yeteneklerini göstermek için bir araya geliyor. Aynı gün, NBA playoff sahnesinde bir oyuncu Thunder'ın çılgın kontra atağına bakan bir "süper kahraman" performansı sergiledi, tek başına 50 sayı, 7 ribaund ve 6 asist attı. Ayrıca tüm seriyi bitirmek için sepetten 37 fit (yaklaşık 11,3 metre) üç sayılık bir sayı attı.
Portland'da bu gece sadece bu kahramanı alkışladılar, adı Damian Lillard. Ve hikayesi bu sefer bir yıl öncesinden başlayacak.
Lillard, geçtiğimiz sezon tüm ligin gözü önünde Trail Blazers'ı normal sezonda 49 maça çıkardı ve nihayet Batı Konferansı'nda üçüncülükle playofflara girdi. Ayrıca tüm ligin gözünde, ilk turda Anthony Davis'in Pelikanları tarafından süpürüldüler. O anda Lillard ve ekibi dibe düştü.
Bir süredir, dünyanın Trail Blazer'ları hakkındaki şüpheleri çok fazlaydı ve Lillard ve onun geri saha ortağı McCollum'un takas sesleri de sonsuzdu. O sırada, Blazerler dağılmak üzereydiler ve birkaç yaz önce "beş ana kuvvet ve dört kaçış" trajedisini bir kez daha sahnelediler.
Ama o zamanki sessizliğin aksine, Lillard bu sefer ayağa kalktı. Geçen yaz takımdaki tüm takım arkadaşlarını aradı ve endişelenmemelerini söyledi. Lillard, "Sağlıklı kalırsak, o zaman çok iyiyiz" dedi. Gerçek şu ki, geçen yıla göre Batı'da sıralama hala üçüncü olmasına rağmen, galibiyet sayısını 53 maça çıkardılar. Üstelik bu, maçtan sonraki finalde ana pivot Nurkiç'in ciddi şekilde sakatlanmasının sonucudur.
Aslında bu sezon, tüm lig çalkantılı, birçok takım büyük isimleri kapmak için hiçbir çabadan kaçınmıyor ve hatta takımın kendi kimyasal reaksiyonunu yok ediyor. Buna karşılık, Blazer'ların sadeliği Lillard'ın özünde net bir akış gibidir, diğer oyuncular sahada ellerinden gelenin en iyisini yaparken zımnen işbirliği yaparlar. Öyle sağlam bir düşünceyle, Blazers bugün ligdeki en istikrarlı ve sürdürülebilir takımlardan biri haline geldi.
Bu yıl 23 Ocak'ta Blazers ve playoffların ilk tur rakibi Thunder, normal sezonda karşı karşıya geldi.O sırada iki takım son derece şiddetli oynadı ve sahada sürekli sürtüşme ve çatışma yaşandı. Oyunun sonunda Thunder 10 puanlık bir liderlik aldı ve zafer el altındaydı. Lillard bu kez serbest atış fırsatı yakaladı. Vuruşu yapmadan önce, Westbrook onun sözünü kesti ve ona şöyle dedi: "Onların kıçını çok uzun yıllardır tekmeliyorum."
Normal sezonun sonuçlarına göre, dört karşılaşma kazanan Thunder ve Westbrook, gerçekten de bu kadar çılgın olmaya hak kazandı. Ve daha önce de belirtildiği gibi, Blazers, Playofflar başlamadan önce Nurkic'i kaybetti, bu da onları daha az iyimser yapıyor. Bir yıl önce play-off'larda elenen sahne Portland'da tekrar sahnelenecek gibi görünüyor.
Ancak Lillard'ın takım arkadaşlarına söz verdiği gibi, onlar iyi bir takım. Bunu yapmak için Lillard'ın önce daha iyi bir lider olması gerekir. Bu yüzden, 5 maçta Thunder ile playoffların ilk turunda, "tamamen yükseltilmiş" bir Lillard takımın ön saflarına koştu. Geçen yıl Pelicans karşısında, Lillard 4 maçta sadece 18,5 sayı ortalaması alırken, sadece% 35,2 şut attı. Bu yılki playofflarda, verileri maç başına 33.0 sayı ve% 46.1 şut oldu. Ayrıca unutma, üç sayılık atışları% 48.1 ile daha isabetli.
Bir zamanlar, öncüler ve "Gözyaşı Şehir" adı biraz trajikti ve içindeki Lillard her zaman unutulmuş gibi görünüyordu. Ancak bu sefer playoff etabının merkezinde durdular. Bu serinin başlangıcından önce, birçok kişi Lillard ve Westbrook arasındaki eşleşmeyi dört gözle bekliyordu ve bunu bu neslin en seçkin iki oyun kurucusu arasındaki çarpışma olarak görüyordu. Tüm seriden sonra, Lillard eylemlerini normal sezonda Westbrook'un söylemine karşılık vermek için kullandı.
Lillard, "Gerçekten de birkaç yıldır üst üste kıçımı tekmeledi," dedi. "Bu sefer, bu cümle artık doğru olmayacak ve gelecekte geçmiş zaman olacak. Orijinal olarak Mükemmel bir platform ve fırsat, sözlerini kanıtlayabilir, ancak hepiniz nihai sonucu gördünüz. "
Serinin bu turunda şimdilik kişisel yeteneklerini bir kenara bırakan Lillard, takımın daha fazlasına ihtiyaç duyduğu bir takım oyuncusu olduğunu kanıtladı. Nurkic bir keresinde Lillard'ı defalarca övdü: "Aslında onun bizim için ne kadar önemli olduğunu açıklamak zor. Ama bence kişisel olarak benim için ve bir bütün olarak takım için en önemli olanı. İnsanlar. Takıma ya da bize ne olursa olsun asla değişmedi. Asla yalan söylemez ya da yalan söylemez Çevrenizdeki insanlardan, özellikle de takımın en iyilerinden istediğiniz şey budur. Amerika Birleşik Devletleri'nden bir oyuncunun nitelikleri. Saha içinde ve dışında sizinle ilgilenebilecek ve oyun deneyimini sizinle paylaşabilecek bir yıldız tek kelimeyle harika. "
Arena her zaman acımasızdır.Lillard çok iyi olmasına rağmen şampiyonadan hala uzaktır. Ancak, kariyerinin şampiyonluklardan çok hatırlanması gerekiyor. Örneğin, sahadaki Harkless ve Aminu'ya pas atmaya devam edecek, onlara fırsatlar yaratacak; başka bir örnek olarak, oğlunun doğum günü partisine katılmak için Nurkic'i yanına alacak. Aynı zamanda "aşk ve nefret konusunda çok açıktı." İlmi yaptıktan sonra Schroeder ve Paul George'a el sallamayı unutmadı. Rakibine bu anın onun zamanı olduğunu söylüyordu.
"Bu gerçekten kötü bir atıştı," dedi George, Lillard'ın maçtan sonraki hikâyesinden bahsederken, "Başkalarının ne dediği umurumda değil, ama şut seçiminin korkunç olduğunu düşünüyorum. "Ama Lillard öyle düşünmüyor. "Top ellerimden çıktığında kendimi çok iyi hissediyorum" dedi, "Çok iyi hissettiriyor."
Bu şekilde hisseden birkaç kişi olmadığına inanıyorum. Çünkü topu atan kişi Lillard'dı. Ve o bir süper kahraman.