Kılıç yaşlı değil! 20 yıl sonra, hala uzaydaki en güçlü X-ışını teleskopu.
23 Temmuz 1999'da, zamanın en güçlü X-ışını teleskopu olan Chandra X-ray Gözlemevi, beş yıllık bir uzay gözlem görevi gerçekleştirmek için bir Columbia Uzay Aracı üzerinde Kennedy Uzay Merkezi'nden fırlatıldı.
20 yıl sonra, usta Chandra teleskopu hala dünyanın en hassas X-ışını teleskoplarından biridir.
Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA) Astrofizik Departmanı Direktörü Paul Hertz, "Einstein'ın genel görelilik teorisinin güneş tutulmasının 100. yıldönümünü kanıtlayan Apollo 11'in aya inişinin 50. yıldönümü de dahil olmak üzere bu yıl birçok büyük yıldönümü var. Bu kaçırılamaz. "
Chandra'nın 20. doğum günü için NASA, yakaladığı evrendeki her şeyi alışılmadık derecede geniş bir görüş alanında gösteren bir dizi son fotoğraf yayınladı. Ne yıldızların doğuşundan gelen ışık ne de galaksi kümelerinin ihtişamı onun keskin merceğinden kaçamaz.
Chandra, NASA'nın "Büyük Gözlemevi" serisinin en küçüğüdür. Yoldaşları arasında 1990'da fırlatılan Compton Gama-ışını Teleskopu, 1991'de fırlatılan Hubble Uzay Teleskobu ve 2003'te fırlatılan Spitzer Uzay Teleskobu bulunmaktadır. Bu dört teleskop, gama ışını, optik, X ışını ve kızılötesi frekans bantlarında ışık dalgalarını alır ve geniş evreni farklı kanallarda çeker.
Hubble'ın sorumlu olduğu görünür ışıkla karşılaştırıldığında, X ışınları daha yüksek enerjiye ve daha güçlü nüfuz gücüne sahiptir. Bu nedenle Chandra teleskopu, X ışınlarını toplamak için eşi benzeri görülmemiş derecede ayrıntılı 8 ayna kullanır. Chandra, 1 kilometre mesafeden gazete okuyacak kadar görüş gücüne sahiptir.
Fizikçiler Riccardo Giacconi ve Harvey Tananbaum, Chandra teleskobu fikrini ilk olarak 1976'da NASA'ya önerdiler. Daha sonra, biri Nobel Fizik Ödülü'nü kazandı ve diğeri Chandra X-ışını Merkezi'nin ilk yöneticisi oldu. "Chandra" adı, beyaz bir cüce yıldızın sahip olabileceği maksimum kütleyi hesaplayan Hintli astrofizikçi Chandrasekah'ı anmak içindir, sözde "Chandrasekah sınırı".
Dünya ile Ay arasındaki mesafenin yaklaşık üçte biri kadar bir yörüngede, Chandra Teleskobu, Samanyolu'ndaki en genç süpernova kalıntısı olan "Cassiopeia A" nın ilk fotoğrafını çekti. Son 20 yılda Chandra teleskopunun başarıları fiziğin tüm yönlerini etkiledi. Bir zamanlar karanlık maddenin varlığını doğrudan kanıtladı, süper kütleli kara deliklerin jetlerine tanık oldu ve hayatın temel unsurlarını yaymak için süper gezegensel patlamaların yolunu çizdi.
Bugün, Chandra hala karanlık enerji üzerinde çalışıyor, yıldız radyasyonunun dış gezegenler üzerindeki etkilerini test ediyor ve yerçekimi dalgası olaylarının son parlamasını gözlemliyor. Bunların hepsi, teleskop 20 yıl önce inşa edildiğinde düşünülmeyen görevler.
2018'de Chandra teleskopu bir hafta süreyle "devre dışı" kaldı ve NASA, yedek jiroskopu başlatarak normal çalışmasına devam etti. Daha sonra kıdemli kıdemli altı yıllık yeni bir sözleşme kazandı.
