Geçenlerde Popovich bir medya muhabiri ile röportaj yaptı Muhabir Leonard'ın iyileşmesini sordu Popovich, Leonard'ın bugün tüm eğitimlere katıldığını söyledi. Muhabir ayrıca 6. Game'de Rockets'a karşı oynayan takımın durumunun görmek istediği ve beklenen durum olup olmadığını sordu.Popovich, Rockets ve Warriors'ın tamamen farklı iki takım olduğunu ve iki takımın farklı olduğunu söyledi. Tehdit etti.
Röportaj sırasında en çok konuşmayan şey, muhabirler yaşlı adama Warriors Big Four'ı savunmanın temel ilkelerinin ne olduğunu sorduğunda, Popovich birkaç saniye düşündü ve ciddiyetle iki kelime söyledi: dua! Popovichin ifadesi ne kadar doğrudur?
Hepimizin bildiği gibi, Popovich liderliğindeki Spurs, oldukça disiplinli bir takımdır.Sahada beklenmedik bir durum olduğunda veya yaşlı adamın beklemediği bir şey olduğunda, bir oyuncu küçük bir hata yapsa bile, oyuncuyu kınamak için hemen mola verecektir. Taktikleri yeniden düzenleyin ve ayrıntılara büyük önem verin. Bu nedenle Spurs, art arda 20 yıl boyunca play-off'lara girebildi.
Warriors ile karşılaşan Popovich ve Spurs'u yabancı değiller. Son üç yılda, bu iki takım Batı Konferansı'nda ilk bir veya iki arasında yer aldı. İki takımın gücü tüm koçlardan belli. Spurs, rakiplerini bu sezon iki kez kan banyosu yaptı. Birincisi, Durant'ın sezon başında Warriors'a tam olarak entegre olmadığı, diğeri ise Spurs'un Warriors'ı yedek olarak oynadığı zamandı. Elbette, bu iki kan banyosu herhangi bir önemli sorunu açıklayamaz.
Spurs önce Grizzlies ile 6 maça çıktı, ardından Rockets ile altı maça çıktı.Roketler serisinin ardından Spurs, Parker'ı geri ödedi ve takım üzerinde büyük etkisi olan Leonard'ı sakatladı. Ve ligin ilk hücumu olan ve savunmada zayıf olmayan bir takımla karşı karşıyalar. Her iki tarafın gücüne bakılırsa, Spurs gerçekten dezavantajlı durumda. Warriors'ın aynı anda oynamasını engellemek basit bir mesele değil.
Ancak Popovich ayrıca her oyuncunun rekabetçi olduğunu ve bazı oyuncuların daha iyi oynayabileceğini söyledi. Spurs ve Rockets arasında oynanan son iki maçta Spurs, kadro ayarlaması nedeniyle Mills ve Simmons'tan bir sürprizle karşılaştı.Popovich, bu iki adamın gücünü uzun zamandır biliyordu.
Warriors'ın Büyük Dörtlüsü iyi durumda olduğunda, Popovich gerçekten sadece dua etmek zorundadır, ancak her zaman bunun olmasını engellemenin yollarını bulacaktır. Popovich 1996'da Spurs'a koçluk yaptı, takım için beş şampiyonluk kazandı ve üç kez en iyi koçu kazandı. Bu sezon Batı Konferansı'nda Warriors Big Four ile başa çıkmak için sadece dua edeceğine kim inanır ki?