Harden: Hedefimiz Batı'da 1 numara olmak. Dokuz top kaybı biraz fazla.
Maggie / Minnesota Timberwolves eski hayranı tarafından çevrildi
Bugünkü maçta Harden son zamanlardaki sıcak dokunuşunu sürdürdü. Art arda dört maçta 40 sayı atan Harden, bu maçta 42 sayı, 10 ribaund ve 13 asist ile Memphis Grizzlies 113-101'i mağlup eden Rockets'ı yönetti. Art arda beşinci zafer için 2018 mükemmel bir şekilde sona erdi.
Harden 9 top kaybından memnun olmasa da, D'Antoni süperstar için övgülerle doluydu, çünkü All-Star takımına da seçilen Chris Paul sakatlık nedeniyle takım rotasyonundan ayrıldı ve sorumluluğu Harden tek başına üstlendi. Organizasyon ve puanlama yükünü üstlenmek kolay değil.
D'Antoni "Ondan daha iyi kimin oynayabileceğini bilmiyorum" dedi. "Savunma ucunda çalıyor ve hücum sonunda üçlü-duble kazandı. Yani evet, oyun seviyesi diğerlerinden tamamen farklı."
Harden, Oscar Robertson'ı geride bırakarak (arka arkaya 7 maç) en az 35 sayı ve 5 asistle yeni bir NBA rekoru kırdı. Harden, bu sezon dördüncü kez üç katına çıkarak 39. sırada yer aldı. Aerospace City de son 11 maçın 10'unu kazandı ve rekorunu 21 galibiyet ve 15 mağlubiyetle Batı'da beşinci olarak yükseltti.
2018 kışında inanılmaz formunu sürdüren Harden, yavaş bir başlangıçtan sonra 6 üçlük attı ve 27 serbest atıştan 21'ini kullanarak Rockets'ın Batı'daki sıralamalarda yavaşça yükselmesine yardımcı oldu. Arka arkaya 8 maçta en az 4 üç sayılık atış yaptı ve 10 maçta 30'dan fazla sayı attı.
Rockets, sezonun ilk yarısında ligin en altında yer aldı ve şu anda Clippers in the West ile aynı rekora sahip.
Harden, "Bu iyi bir duygu, belki daha iyi olacak. Batı'da birinci olmaya çalışıyoruz, bu yüzden çok çalışmaya devam etmeliyiz." Dedi.
Grizzlies, maçın bitimine 90 saniye kala skoru 9 sayıya düşürdü. Ancak Tucker, Houston takımı için serbest atış yaptı ve ardından Austin Rivers turnikeyi atarak skoru 113-101'e çıkardı ve maçın bitimine 35 saniye kala zaferi garantiledi. Harden, 10. ribaundunu yakaladı ve bu maçta üç katına çıktı.
Grizzlies koçu Bikerstaff, "James (Harden) çok iyi oynadı," dedi. "İlk yarıdaki şutlarından bazıları tamamen mantıksızdı ve savunamadı. Oyuncularımızın ikinci yarıda iyi performans gösterdiğini düşünüyorum. Ona daha fazla baskı uyguladılar ve bazı hatalar yapmaya zorladılar."
Tucker, Houston'ın son performansı hakkında şunları söyledi: "Pek iyi değil. Bazı oyunlar kazandık, ancak performansımız mükemmel değil ve galibiyetler çok güzel değil. Ama fırsatı değerlendireceğiz. Zafer zaferdir, ancak bu hala ulaşmak istediğimiz seviye değil.
