NBA Finalleri başlamak üzere ve Warriors ve Raptors'ın yeni kombinasyonu farklı bir deneyim getirecek. James, son 9 yılda Finalleri ilk kez kaçırmış ve belli bir ölçüde dikkat çekmiş olsa da, Leonard'ın Warriors'a yönelik tehdidi James'ten bile daha güçlü ve oyunun heyecan verici seviyesi hala dört gözle beklemeye değer. Şaşırtıcı bir şekilde, Warriors'ın Amerikalı taraftarlar arasındaki destek oranı büyük bir farkla Raptors'ın gerisinde kaldı. Belki de NBA'in üstünlüğünü uzun vadede elde etmek zor oldu.
Jamesin ekibinin insanlardan daha fazla destek alması şaşırtıcı değil. Warriorsın beş devi olsa da Jamesin kişisel etkisi, özellikle Amerikada hâlâ bir seviye daha yüksek. Bu, Xiao Hua'nın, James tarafından Lakers'a yeni katılmanın reytinglerde düşüşe neden olduğu şeklindeki son açıklamasından anlaşılabilir. Lakers playoffları kaçırdı ve bazı taraftarlarını kaybetti ve Raptors'ın bu kadar büyük bir hayran kitlesi yok gibi görünüyor.
Bugün yerel San Francisco medyası sfgate sosyal medyada Amerika Birleşik Devletleri haritasını yayınladı ve Twitter üzerinden toplanan verilerle Finallerde iki takıma her eyaletteki taraftarların desteğini verdi. 50 eyaletin 47'sindeki taraftarlar, Raptors'ı desteklemeye daha meyilli ve yalnızca 3 eyaletteki taraftarlar, Warriors'ı desteklemeyi seçti. Elbette her eyaletin farklı destekçileri vardır ve buradaki istatistikler ana görüşlerdir ve sorunu yansıtmaya yeterlidir.
Warriors'ı destekleyen üç devlet de gizemi gizler. İlki Kaliforniya, burası Savaşçıların yaşadığı eyalet, tabii ki daha fazla destek alacaklar. Los Angeles taraftarları bile muhtemelen Warriors'ın yanında olmayı seçeceklerdi, sonuçta onlar "memleket takımına" aitler. İkinci eyalet, Kaliforniya'ya yakın ve komşuların ilişkisine ait olan Nevada'dır. Daha da önemlisi, bu eyaletin henüz bir NBA ev sahibi takımı yok Üçüncü eyalet, Warriors'a Raptors'dan daha aşina olan Hawaii'dir.
NBA Başkanı Xiao Hua'nın endişelendiği iki şey hala yaşandı: Birincisi, NBA Finallerindeki belirsizlikti. Normalde, her iki tarafın da onay derecelendirmeleri eşit olarak eşleşirse, oyunun dikkati daha yüksek olabilir. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki taraftarların büyük çoğunluğu bir Kanadalı takımı desteklemeyi seçti, tabii ki Raptors'ı sevdikleri ve daha güçlü olmadıkları için değil. Bir tür umut ifade etme, zayıfları cesaretlendirme ve finallerin daha yoğun olmasını umma olasılığı daha yüksektir. .
İkincisi, Warrior'ların "kucaklaşma" davranışının hayranların büyük çoğunluğu tarafından tiksindirilmiş olmasıdır. Bunun dışında, Warriors'ın elediği takımlar, Rockets, Spurs ve Thunder gibi kesinlikle isteksizdir. Xiao Hua aslında bu konuda çok endişeli, süper güçlü bir takım kurmak ve popülerlik kazanmak istiyor, ancak hayranlar onu satın almadı. Süper yıldızlar yaşlanırsa ve süper takımlar ayrılırsa, NBA kendini nasıl koruyabilir?