Boom 43 puan ve 15 pano! Thunder ve Thunder, Pacers'ın "nükleer silahları" olacak.
NBA normal sezonunda Pacers, Nets'e deplasmanda meydan okudu. Bu oyunda, iki takım ilk üç çeyrekte nispeten çıkmaza girdi. Ancak dördüncü çeyrekte Oladipo ve Stephenson, Pacers'ın zaferi mühürlemesine yardımcı olmak için arka arkaya vuruşlar yaptı. Bu oyunda Pacers'ın en iyi performans gösteren iki oyuncusu başkaları değil, Thunder'dan transfer edilenler Oladipo ve Sabonis.
Maçta Oladipo 26 sayı, 7 ribaund ve 3 asistle maça çıkarak galibiyete en büyük katkı yapan oyuncu oldu. Dördüncü çeyreğin kritik anında Oladipo, Pacers'ın avantajlarını korumasına yardımcı olmak için defalarca vuruş yaptı. Oladipo, dördüncü çeyrekte 3 şutun 3'ünü atarak 8 sayı kaydetti.
Sabonis yedek kulübesinde oynamasına ve sadece 21 dakikalık oyun süresine sahip olmasına rağmen, takımın ikinci en yüksek 17 sayısını ve takımın en yüksek 8 ribaundunu attı. Sabonis'in bu oyundaki pozitif / negatif değeri, Pacers için en yüksek berabere olan +12 kadar yüksek.
Aslında ikisi de bu sezon çok iyi oynadı. Maç başına 24.4 sayı, 5.5 ribaund, 4 asist ve 1.8 top çalma ortalamaları bulunan Oladipo, şimdiden all-star bir oyuncu. Şimdi Doğu Konferansı All-Star dizisine oy vermeye başlarsanız, Oladipo'nun kesinlikle tek başına performans açısından seçilme şansı olacaktır. Kariyerinin ikinci sezonunda, Sabonis maç başına 12.1 sayı ve 8.4 ribaund ortalamaları ile bir önceki sezonun 5.9 sayı ve 3.6 ribaund ortalamasına göre önemli bir gelişme kaydetti. Bu sezon daha çok yedek kulübesinde görünmesine rağmen, o zaten Pacers içinde çok güvenilir bir oyuncu ve takımın ribaund lideri.
Tabii daha da önemlisi, Pacers'ın bu sezon rekoru düşmek yerine yükseldi. Geçen sezon, Pacers nihayet Doğu Konferansı'nda playofflara katılmaya değer yedinci sırada yer aldı. Yaz aylarında, Pacers, Oladipo ve Sabonis karşılığında baş yıldız George'u Thunder'a göndermeyi seçti. Pacers'ın yeniden inşa etmek için bir yol seçmesi mantıklı, ancak Oladipo ve Xiaosa'nın bu kadar muhteşem performans göstermesini beklemiyorlardı. Pacers şu anda 17 galibiyet ve 13 mağlubiyetle Doğu'da beşinci sırada yer alıyor ki bu çok şaşırtıcı olabilir.
Thunder, George ve Anthony için takas yaptı ve şu anda sadece 14 galibiyet ve 15 mağlubiyet rekorları var, Batı'da 8. sırada yer alıyorlar, ancak herhangi bir zamanda arkalarındaki ekip tarafından geçilme tehlikesiyle karşı karşıya. Şimdi Pacers'ın Thunder'a bir All-Star ve sağlam bir iç yıldız gönderdiği için gerçekten teşekkür etmesi gerektiği anlaşılıyor.
