12 Şubat Pekin saatinde Rockets, Lone Ranger'ı kendi sahasında 104-97 yenerek arka arkaya 8 galibiyet kazandı ve ligde birinci oldu. Ariza'nın yokluğundan sonra Rockets, 7 maçlık galibiyet serisi elde etti ve bu da Rockets tecrübesini utandırdı.Tucker ve Barmott'un mükemmel performansıyla Ariza'nın bu yaz kontrat uzatması giderek belirsizleşti.
Takımın ana rotasyonlarından biri olan Rockets, Ariza'nın yokluğunun ardından art arda 7 galibiyet elde etti.Bir yandan tüm takımın gücü ile ilgili bir yandan da Rockets'ın güçlü ileri gücünün vücut bulmuş hali.
Tucker ve Barmott'un bu sezon katılması Rockets'e üç olağanüstü 3D oyuncu kazandırdı ve üçü birden çok pozisyonu savunma yeteneğine sahip. Şu anda, Ariza'nın üç sayılık atış yüzdesi biraz daha yüksek ve üç kişilik savunma verimliliği benzer. Savunma tarafında, 2-4 pozisyonunun üç pozisyonunu savunabilirler ve Tucker küçük top dizilişinin merkezi bile olabilir.
Ariza'nın yokluğunun ve Anderson'ın sakatlanmasının ardından, Alman koçu Bamot ve Tucker birlikte başladılar ve sırasıyla 3/4 pozisyonu olarak görev yaptılar, Green forvet oyuncu oldu.Bu dizinin genel operasyonu iyi sonuçlar elde etti. Rockets'ın 7 maçlık galibiyet serisi de bundan faydalandı.
Bu yaz, sözleşmesi sona eren Ariza, yenileme sorunları ile karşı karşıya, ancak iki büyük avantajı artık yok ve yenileme beklentileri çok belirsiz: Birincisi, Ariza geçen sezon Rockets'teki tek 3D oyuncuydu. Harden'in maç başına 34.7 dakikasından sonra ikinci olan oyuncu, vazgeçilmezliğini kanıtladı. Ama şimdi, 8 milyonluk Tucker ve temel maaşlı Bamoto bir ölçüde onun yerini alabilir.
İkincisi, Ariza'nın Rockets'teki önemli bir rolü soyunma odasının lideridir. Harden ve Paul gibi oyuncularla çok iyi bir ilişkisi var. Ancak bu satın alma kesintisi döneminde, Rockets imzalı Joe Johnson - koç, bir röportajda Joe Johnson'ın soyunma odasında önemli bir rol oynayacağını söyledi.
Sahada benzer yeteneklere sahip iki yedek oyuncu ve sahanın dışındaki soyunma odasının lideri olarak da görev yapabilecek bir emektarla, Ariza'nın Rockets'teki konumu keskin bir dönüş yaptı ve yeni sözleşme sonsuza dek azalacak.
Şimdiye kadar toplam maaşı sadece 76,32 milyon ABD doları olan Ariza için, bu son emeklilik sözleşmesiyle kesinlikle daha fazla para kazanmak istiyor. Onunla Rockets arasındaki maaş anlaşmazlığı muhtemelen ayrılışını hızlandıracak. Morey, Ariza gittikten sonra Rockets ve diğer soyunma odalarının sorun yaşayacağından endişelenmiş olsaydı. Bu yüzden, Kartal Kralı Joe Johnson katıldıktan sonra, Morey şüphesiz Ariza'yı aşağıda tutmak için başka bir pazarlık kozuna sahip.