Rockets mutlu ve endişeli! Batıda 4. sıraya düşmek endişe ve batıda 4. sıraya düşmek de bir zevk!
Batı Konferansı'nda ikinci sırada kilitlenmek için büyük fırsatı şimdiden kaçıran ve Batı Konferansı'nın girişimini teslim eden şans tanrıçası son gün Houston'a gelmedi. Tanrı onlara en ağır cezayı verdi. Blazers ve Nuggets oyunu yapmak için bir araya geldi. Oyunun son anlarında Rockets'ı Batı'da dördüncü sıraya sıkıştırarak hem mağlup hem de kazandı. Roketler iyi ve kötü haberi getirdi.
Kaygı, Rockets'ın son gün Batı Konferansı'nda dördüncü sıraya gerilemiş olması, Jazz ile ilk turda Thunder'a göre daha kolay karşılaşabilir ama ikinci turda Warriors ile vaktinden önce karşılaşacaklar, iç saha avantajı olmadan ters dönmek istiyorlar. Warriors son derece zordur. Ek olarak, Rockets'ın sahibi Firtaş, takım için en düşük hedefi Batı Konferansı Finalleri olarak belirledi. Playofflar ikinci turda nihayet sona erdirilirse, offseason sırasında birden fazla oyuncunun yenilenmesi söz konusu olduğunda patronun ne yapacağı ve Rocket'lerin büyük personel değişikliklerine uğrayıp uğramayacağı bilinmeyecektir.
Bu sezonun normal sezonu resmen sona erdi, Rockets sıralamaları mükemmel değil, ancak ana oyuncu Harden hatalarını gizlemedi ve bu sezon zirvesine başarılı bir sonuç çıkararak üç büyük tarihi rekora imza attı.
Paul George, Thunder'ın son maçını omuz sakatlığı nedeniyle kaçırdığı için, Harden vaktinden önce skor liderliğine kilitlendi. İlk rekorda, Harden'in ikinci sırada yer alan Paul George ile sezon ortalamasındaki puan farkı 8.1 sayıya kadar yüksekti ve 1963-64 sezonunda Wilt Chamberlain ve Elgin Baylor'dan bu yana skor lideri ve 1 numara oldu. İkisi arasında en büyük farkın yaşandığı rekor, 55 yıldır ilk oldu.
İkinci rekor ise Harden'in bu sezon maç başına ortalama 36,1 sayı ve 7,5 asist ortalamaları ile NBA tarihinde tek bir sezonda maç başına ortalama 35 sayı ve 7 asist yapan ilk oyuncu olması. Üçüncü rekor ise Harden'in tek sezonda 2.818 sayı, 517 ribaund ve 586 asist atarak, tarihte tek bir sezonda 2.800 sayı, 500 ribaund ve 500 asist alan ilk oyuncu olması.
İyi haber şu ki, Harden'in bu sezonki performansı Ürdün'den sonraki ilk kişi olarak adlandırılabilir. Batı'da 4 numaraya düştükten sonra Rockets rakipleri Thunder'dan kaçtı, ilk turda Harden ve Paul'un tüketimini azalttı ve yaralanmaları azalttı. Mümkün. Eğer takım playofflarda iyi durumlarını sürdürebilirse, ikinci turun başlarında Warriors'la karşılaşsa bile, Harden'in durumu şekilsizdir, aynı zamanda Rockets'ın Warriors'ı yenip Batı Konferansı Finallerine girme olasılığını da ortadan kaldırmaz. Bu olursa, Warriors'ı geçerken Rocketsin şampiyonaya ulaşma şansı büyük ölçüde artacaktır. Talih talihsizliğe girip çıkacak ve Batı'da dördüncü olacak. Diyalektik olarak konuşursak, mutlaka kötü bir şey olmayabilir.
