İngiliz seçkinleri Alman "tavşanı" ile gurur duyuyordu, ancak sonraki karşılaşma bir kabusa dönüştü.
Haziran 1944'te, Müttefik kuvvetler, güçlü Normandiya çıkarmasının ardından ikinci Avrupa savaş alanını açtı.Alman ordusunun son eliti tam bir direniş gösterdi, ancak sonunda çaresiz kaldılar. Bu trajik iniş savaşının sona ermesinden kısa bir süre sonra, Müttefik kuvvetleri derhal daha derin bir savaş planı düzenledi. İngiliz Başkomutan Mareşal Montgomery, savaş planının formülasyonuna şahsen katıldı. Ana gücü olan İngiliz İkinci Ordusu da II.Dünya Savaşı boyunca hızla ilerliyordu. Yavaşlayan İngiliz ordusu son derece aktif hale geldi ve ruhu yenilendi.
7 Haziran 1944 sabahı 2. Ordu, Fransa'nın Caen şehrinin dışına ulaştı. Caen büyük bir şehir değil ve çok fazla korunmuyor, bu nedenle savaş planına göre İngilizler şehri aynı gün almayı planlıyordu. Caen'i koruyan Alman ordusu, SS 12. Zırhlı Tümenidir ve bir SS birimi olmasına rağmen, bu tümen artık 2. Dünya Savaşı'nın başlangıcındaki SS kadar elit değildir. Savaşın sonunda, büyük israf, nüfusu pek bilinmeyen Almanya'nın hayatta kalmasını zorlaştırdı, çaresizlik içinde, askere alma standartları tekrar tekrar düştü ve Kızılderililer bile SS'e katılabildi. Bu bağlamda pek çok reşit olmayan Alman genci de askere alındı ve SS 12. Zırhlı Tümen böyle bir birlik. Bu bölümdeki askerlerin ortalama yaşı 20'den az ve birçok asker reşit değil.
İlginç bir şekilde, yetişkinlerin birliklerinin malzemeleri sigara ve alkollüdür ve 12. SS Panzer Tümeni'nin malzemeleri şeker ve süttür. Eğitim sırasında bile, bu genç askerler hala tartışıyor ve tankların üzerine kız arkadaşlarının isimlerini beyaz boya ile sıkıyor ki bu çok kaba. Normal standartlara göre, bu birim sözde "tavşan kalabalığı" dır ve İngiliz ordusu aslında öyle düşünüyor. İngiliz 2. Ordusu sonuna kadar ilerlerken, SS 12. Ordusu müttefiklerin ateşine meydan okuyarak Caen'e doğru gidiyordu. Tümen başlangıçta şehrin içinden geçmeyi planlıyordu, ancak tüm şehir Müttefik topçuları tarafından bombalandı ve yol sistemi uzun süredir harap olmuştu. Çaresizlik içinde, Almanlar yalnızca hedeflerine sapabiliyordu.
7 Haziran'da İngiliz ordusu, Alman ordusunun hazır olmasını beklemedi ve Alman ordusuna bir saldırı başlatmak için sayı ve donanımdaki ezici avantajlara güvendi. İngiliz Milletler Topluluğu askerleri, Alman çocuklarına "merhamet gösterip göstermeme" konusunda hâlâ karmaşa içindeydiler, ancak savaştan sonra bu tür düşüncelerin tamamen gereksiz olduğunu keşfettiler. İlk karşılaşmada İngiliz ordusu, Sovyet ordusunun alışılagelmiş taktiklerinden öğrendi, tank yolu açtı ve piyade yakından takip ederek Alman pozisyonuna baskı yaptı. Ancak Alman direnişi beklentileri fazlasıyla aştı ve İngiliz ordusunun ilk saldırısı feci bir yenilgiyle sonuçlandı, tank enkazı ve askerlerin cesetleri kayboldu.
Bundan sonra İngiliz ordusu kuvvetlerini yoğunlaştırdı ve bir sürpriz saldırı daha başlattı: Alman savunma hattı hareketsiz kaldı ve İngiliz ordusu birçok ceset bıraktı. Geceleri, genç Alman askerleri ceset yığınının içine sızarak İngiliz askerlerinin ceplerinde sığır eti ve çikolata topladılar. Şu anda, Alman ordusunun yiyecek seviyesi zaten çok düşük.Bu atıştırmalıklar, SS 12. Zırhlı Tümeninin genç askerlerine yiyeceklerini iyileştirmede yardımcı olabilir.
8 Haziran'da, Alman ordusu İngiliz ordusunun çılgın saldırısını defalarca mağlup ettiğinde, savaş alanındaki durum aslında ince bir hal aldı: İngiliz ordusu artık kısa sürede böyle bir kayba dayanamadı ve saldırıdan savunmaya geçmek zorunda kaldı; Alman ordusu ruha geldi, sadece pozisyonu pekiştirmekle kalmadı, aynı zamanda rakip bitkinken Kanada ordusunun pozisyonuna sinsi bir saldırı başlatarak bir miktar hasara neden oldu. Alman askerlerinin coşkusu korkunç bir seviyeye ulaştı, hatta tank karşıtı silahlarla doğrudan saldırmak için düşman tanklarına koştular. Ancak SS 12. Zırhlı Tümeni sonuçta zayıftı ve İngilizler tepki göstermeden önce kalan 16 Panter tankı aceleyle geri çekildi.
Cesurca savaşıyor olsalar bile, Alman ordusu hâlâ ikmal kesintisi ikilemindeydi. İngiliz ordusu, ilk olarak sürekli bir saldırı akışı ile Alman ordusunu yenmeye çalıştı ve daha sonra stratejisini değiştirerek umutlarını hava kuvvetlerinin bombalanmasına bağladı. Ancak Alman ordusunun genç askerleri geri adım atmadı. Bu dönemde, SS 12. Zırhlı Tümen Komutanı Fritz Witt maalesef öldürüldü. Şaşırtıcı olan ise, lideri olmayan Alman askerlerinin paniğe kapılmaması, bunun yerine İngiliz ordusu gevşerken küçük bir pusuya düşmüşlerdi.
Başlangıçta sadece bir gün olarak planlanan savaş, 1944 Temmuzunun başına kadar ertelendi. Mareşal Montgomery bile artık dayanamadı ve kişisel olarak emir ve dürtüler verdi. İngiliz 2. Ordusu bir kez daha kuvvetlerini Alman mevzisine yoğunlaştırarak şiddetli bir saldırı başlattı, bu sefer genç Alman askerleri karşı koyamadılar, tüm tanksavar mermileri yaktılar, tüm tanklar imha edildi ve İngiliz askerleriyle birlikte tüneldeydiler. Şiddetli yakın dövüşte. Doğal olarak, bu fanatik Naziler, güçlü yetişkin İngiliz askerlerinin muhalifleri değildi ve büyük kayıplar, SS 12. Zırhlı Tümeni'nin savaş etkinliğini kaybetmesine neden oldu.
11 Temmuz 1944'te, tümen nihayet SS 1. Zırhlı Tümen ile değiştirildi. Şimdiye kadar, Gençlik Ordusu Caen'i 33 gün boyunca korudu. Her zaman gurur duyan Mareşal Montgomery bile savaşın seyri ve sonuçları hakkında ifadesini dile getirdi. Hayret. Bununla birlikte, bu genç Alman gençleri çok çalışsalar bile, Nazilerin hayatta kalması için sadece birkaç gün daha satın aldılar.
SS 12. Panzer Tümeni çekildikten kısa bir süre sonra Caen şehri Müttefikler tarafından kurtarıldı. Müttefik kuşatmanın planlanan kapatılması iptal edildi ve iki Alman ordusu tamamen imha edilmekten kaçındı. Caen Savaşı, Alman askerlerinin II.Dünya Savaşı'ndaki savaş etkinliğinin klasik bir örneğiydi ve aynı zamanda Nazistlerin çılgınlığının bir tezahürü idi. Böyle düşünmek gerçekten korkutucu.
