Japonya Erkek Takımı
2012 Londra Olimpiyatları'ndan sonra, Japon takımının yerel oyunculara dayanan "yıldız yapma planı" sonuçları göstermeye başladı. Yoshimura Maharu ve Oshima Yuya gibi bir grup yeni yetenek ortaya çıkmaya başladı. Deneyimli Mizutani Hayabusa ve Japon ekibi Niwa Takaki ile birlikte "Çin, Güney Kore ve Almanya" nın önceki üç ayaklı kalıbını yavaş yavaş kırarak, dünyadaki en iyi üç erkek takımı arasında kesin olarak yer aldı.
Dünya Masa Tenisi Şampiyonası Japon Erkek ve Kadın Takımlarının Katılımcıları
2016 Rio Olimpiyatları'nda Japon takımının tarihi erkek takım gümüş madalyası ve tek erkekler bronz madalyasının ardından, takımın çekirdek Mizutani Hayabusa, 2017'nin ilk yarısında Dünya Masa Tenisi Şampiyonası'nın başlarında bir gerileme yaşadı.
Bununla birlikte, 14 yaşındaki genç Zhang Benzhihe ortaya çıkmaya başladı ve 2017'nin ikinci yarısında "patlama" şeklinde bir büyüme elde etti. Özellikle 21 Ocak 2018'de Zhang Bentomo, All Japan Tek Erkekler Finalinde 9 kez şampiyon Mizutani Hayabusa'yı 4-2 mağlup ederek Japon masa tenisi tarihinin en genç ulusal şampiyonu oldu.
Bu yıl Şubat ayında yapılan Dünya Kupası'nda Mizutani Hayabusa'nın yokluğunda Japon takımı, finale girmek için Niwa Koki ve Zhang Bento'nun performansına güvendi. Nisan ayındaki Asya Kupası'nda Zhang Benzhihe, grup aşamasında Fan Zhendong'u 3-1 mağlup etti ve gücü küçümsenemez.
Nesnel olarak konuşursak, Zhang Benzhihe'nin teknik gücü hala biraz zayıf. Süper sınıf oyunculara sık sık tehdit oluşturabilmesine rağmen, ortalama seviyedeki oyuncularla karşılaştığında avantajları açık değildir. Oyunda bir kez tutulduktan sonra, Dünya Masa Tenisi Şampiyonalarında oynamanın pek fazla yolu yoktur. Hala bir "değişken" dir. Ancak Çin takımı için büyüyen Zhang Benzhihe, göz ardı edilmemeli, önümüzdeki iki Olimpiyat çevriminde veya daha uzun bir süre içinde önleyemeyeceğimiz bir rakip olacak.
Japonya Kadın Takımı
Londra Olimpiyatları'ndan sonra Japon takımı yavaş yavaş Singapur takımının yerini aldı ve Çinli kadın masa tenisinin bir numaralı rakibi oldu. Sonraki iki Dünya Masa Tenisi Şampiyonasında finallere giren Japon takımı, Çin takımını etkisiz hale getiremese de "dünya ikincisi" oldu. Rio Olimpiyatları'nda kendini beğenmiş Japon takımı yarı finalde Alman takımına yenildi ve sonunda bayan takım bronz madalyasını kazandı.
Olimpiyatlardan sonra Ai Fukuhara'nın gözden kaybolması, eski ve yeni Japon takımının devir teslimini objektif olarak hızlandırdı. Bu ortamda, genç Miu Hirano'nun performansı göze çarpıyor. 2016'da Tek Bayanlar Dünya Kupası'nı kazandıktan sonra, 2017 Asya Şampiyonası'nda Kedingning, Zhu Yuling ve Chen Meng'e katılarak Çin takımına ağır bir darbe indirdi. Hirano Miu'nun büyümesi, Japon ekibinin Ai Fukuhara'nın bıraktığı boşluğu hızla doldurmasına da izin verdi.
Bu yılki tüm Japonya yarışmasında 17 yaşındaki Mima Ito en büyük kazanan oldu. Karışık çiftler maçında ortağı Masataka Morion, inanılmaz bir üstünlük sergileyerek şampiyonluğu 3-0 kazanırken, bayanlar çiftler mücadelesinde Hayada Kina ile başarılı bir şekilde taçlandırdı. Çok izlenen tek bayanlar yarışmasında Mima Ito, yarı finalde Yoshizumi Ishikawa'yı 4-1 mağlup etti ve finalde Miu Hirano'yu aynı skorla mağlup ederek Japon masa tenisi tarihinde dördüncü "üçlü şampiyon" oldu. Aynı zamanda en genç üçlü taç kazananıdır.
Japon takımının en tecrübeli oyuncusu Kasumi Ishikawa, Almanya Açık'ta tek bayanlar şampiyonluğunu, ardından Yokohama Asya Kupası'nda bronz madalya kazandı.Dünya Masa Tenisi Şampiyonası öncesindeki moral dolu.
Yoshizumi Ishikawa ve Mima Ito liderliğindeki ve Miu Hirano tarafından desteklenen bu yılki Dünya Masa Tenisi Şampiyonası, şüphesiz Çin'in kadın masa tenisini savunma yolundaki en büyük rakibi.
"Ping Pong World" Sayı 5'ten alıntı