İflasın eşiğindeki "dünyanın en akıllı beşinci şirketi" büyük bir tersine dönerek hayata döndü - özel
Hatalar: Görevdeki editörün ihmali nedeniyle dün yayınlanan makalede olgusal hatalar var. Artık doğrulandığı ve düzeltildiği için tam metin revize edilecek ve yeniden yayınlanacaktır. Okuyucularda yaşanan rahatsızlıktan dolayı çok üzgünüz.
Bir aydan kısa bir süre önce, 2016 yılında MIT Technology Review tarafından "Dünyanın En Akıllı 50 En Akıllı Şirketi" arasında seçilen bir enerji depolama bataryası girişimi olan Aquion Energy'nin hikayesini anlattık. O zamanlar, küresel enerji depolama pazarındaki hain durumu hala hissettik ve bu karanlık atın sektördeki ani düşüşüne iç çektik.
Şekil | Nisan 2013'te, bir başlangıç şirketi olan Aquion Energy, Bill Gates'in önderliğinde 35 milyon dolarlık bir finansman aldı. Ocak 2014'te şirket, Gates ve bazı hissedarların D Serisi finansman miktarını 55 milyon ABD dolarına çıkardığını duyurdu. Ancak 2017 yılının başında şirket iflasın eşiğinde zor bir duruma düştü. Aquion Energy, 2016 yılında MIT Technology Review en akıllı şirket olarak beşinci sırada yer aldı ve 2017'nin başında iflasın eşiğindeydi.
Ancak iş dünyası çok dramatik. Şimdi, Aquion Energy yeniden ayağa kalktı.ABD merkezli bir ortak girişim olan Juline-Titans'ın sermaye enjeksiyonunu kabul ettikten sonra, İflas Yasasının 11. Bölümünün zincirlerinden kurtuldular. Yatırımcılar arasında tanınmış bir Çinli şirketin de bulunduğunu belirtmekte fayda var.
Aquion Energy kurucusu Jay Whitacre, MIT Technology Review ile yakın zamanda yaptığı özel bir röportajda, yalnızca şirketin daha önce hiç bildirilmeyen iç işlerini ortaya çıkarmakla kalmadı, aynı zamanda kendinden emin bir taahhütte bulundu. "Tekrar başladıktan sonra, Aquion geçmişten tamamen farklı olacak ve acımasız pazar rekabetinde kazanma gücüne sahip olacak."
Not: "Amerika Birleşik Devletleri İflas Yasası" nın 11. Bölümü, alacaklının iddialarını tatmin etmeden önce şirkete işini ve / veya sermaye yapısını yeniden yapılandırması için zaman tanımak üzere mahkemenin koruması altındadır. Geleneksel anlamda iflas veya tasfiyeden farklı olarak (Bölüm 7), Bölüm 11 iflas koruma prosedürüne giren şirketin işleri her zamanki gibi devam edecek ve amacı bu prosedürle sürdürülebilir ve finansal olarak daha sağlıklı bir işletme üretmektir. .
Şekil Jay Whitacre, Aquion Energy'nin kurucusu
Ancak, Whitacre'a güven veren sermaye enjeksiyonuna katılan Çinli şirketler olabilir. China Titan Energy Technology Group'un sahip olduğu ortak girişim şirketi Juline-Titans'ın diğer üç rakipten birini mağlup ettiği bildirildi. Ondan sonra nihayet 9 milyon ABD dolarından fazlaya mal oldu Fiyat, Aquion'un sermaye enjeksiyonunu kazandı. Aquion için Çinli şirketlerin katılımı sermaye, üretim teknolojisi ve devasa bir enerji pazarı anlamına geliyor ve bir sonraki yolları daha sorunsuz olmalı.
Şekil China Titan Energy Technology Group
Ancak bu yılın Mart ayında Aquion hala başka bir durumdaydı ve o sırada şirket, iş zorlukları nedeniyle iflas ve yeniden yapılanma koruması için başvurmak zorunda kaldı ve bu durumun o dönemde oldukça heyecan uyandırdığı söylenebilir. Aynı zamanda, sektördeki gözlemciler, bu gelecek vaat eden pil şirketinin nedenini sorguladılar. İflastan korunma ve yeniden yapılanma kararı?
Bu bağlamda kurucu Whitacre, işe başladıktan kısa bir süre sonra şirketin bir dizi iş zorluğuyla karşı karşıya olduğunu söyledi.Teknoloji araştırma ve geliştirme düzenli bir şekilde ilerlemesine rağmen, giderek daha fazla sayıda küçük elektrik şebekeleri ile işbirliği anlaşmaları imzaladı ve şirketin cirosunun yavaş olduğunu söyledi. artırmak. Bununla birlikte, pil üretimini kısa sürede önemli ölçüde artırmak için şirket çok para harcadı ve ciddi mali aşımlar yatırımcılardan gelen fonları hızla uzattı.
Talihsizlik asla tek başına gelmez Lityum pillerin maliyetindeki keskin düşüş, Aquion'un benzeri görülmemiş ciddi bir hayatta kalma kriziyle karşılaşmasına neden oldu. Aquionun önceki isteklerine göre, elektrolit olarak tuzlu su içeren sodyum piller, manganez oksit katotları ve karbon bazlı anotlar gibi ana ürünlerinin fiyatının kilovat-saat başına 300 ABD Dolarının altına düşürülebileceğini umuyorlar. Bir fiyat, daha pahalı olan geleneksel lityum pillerden daha düşüktür.
Şekil Sodyum pil
Bununla birlikte, cep telefonlarının, elektrikli taşıtların ve güneş enerjisi yedekleme sistemlerinin ihtiyaçlarını karşılamak için, lityum iyon pillerin küresel üretim ölçeği genişlemeye devam etti.Lityum iyon pillerin fiyatı iki yıl içinde neredeyse yarı yarıya düştü, sadece 300 $ / kWh olan ömür ve ölüm sınırının altına düşmekle kalmadı, Bloomberg New Energy Finance, lityum iyon pillerin fiyatının 2025 ve 2030'da sırasıyla 109 ABD Doları / kWh ve 73 ABD Doları / kWh'ye düşeceğini tahmin ediyor.
Genel durumun iyi olmadığını gören Whitacre, bir kamuoyu saldırısı başlatmaya başladı. Öncelikle, lityum pillerin mevcut piyasa fiyatının gerçek üretim maliyetlerini yansıtmadığına inanıyor ve büyük lityum pil üreticilerinin pazarı ele geçirmek için kasıtlı olarak maliyetleri düşürdüğünden şüpheleniyor. Ve kendi önceki araştırması da bu görüşü doğruladı, eğer büyük bir teknolojik atılım sağlanamazsa, lityum pillerin fiyatı çok sınırlı.
Şekil Lityum pil
Buna ek olarak, birçok araştırmacı, lityum pillerin teknik dayanıklılık açısından sınırlamaları olduğu için lityum pillerin temel yük güç şebekeleri için bir depolama aracısı olarak kullanılmaya uygun olmadığına inanarak lityum pillerin performansını da sorgulamıştır.Aynı zamanda sınırlı bir ömre sahiptirler. Uzun vadeli kullanım maliyetini de önemli ölçüde artıracaktır.
Ancak maalesef Bu "olumsuz faktörler", potansiyel yatırımcıların lityum pillerin dalış fiyatına dikkat etmesini engelleyemedi. Tek gördükleri, Aquion'un rakiplerinin avantaj sağladığı.
Whitacre, "Bu sadece risk algımızı artıracak," dedi. Yatırımcıların bu konu hakkında düşünmeye başladığını fark etti: "Bu şirketin rakipleri olgun ölçeğe ve benzer ürün fiyatlarına sahip olduğuna göre, neden bu olgunlaşmamış şirkete yatırım yapmalıyım?"
Aynı zamanda çok sayıda zorluğun baskısı altındadır, Aquion kendini satmak için acı verici bir karar vermek zorunda kaldı.
Whitacre, "En iyi çıkış yolumuz, teknolojimizle ilgilenen çok uluslu bir şirketin bizi satın alması ve ardından teknolojimizi mevcut ürün üretim hatlarına entegre etmesi veya sistemlerine sunmasıdır" dedi.
Ancak peri masallarının gerçek hayatta görünemeyeceği gibi, Aquion da henüz herhangi bir alıcıyla işlemi tamamlamamış ve kötüleşen mali durumu onu iflasın eşiğine getirmiştir. Bu süreçte Aquion, fabrika operasyonlarını durdurdu, 100'den fazla çalışanı işten çıkardı ve çalışanların yeterli bilgilendirme bildirimi almadığını iddia eden bir davayı tetikledi.
Bir sonraki adım, birkaç ay için borçları yeniden düzenlemek ve ödemek - en azından satın alma için makul bir imaj yaratmak. Aquion etrafta dolaştıktan sonra nihayet iflas ve yeniden yapılanma korumasının gölgesinden kurtuldu.
Whitacre, "Juline-Titans (China Titan Energy Technology Group tarafından düzenlenen bir ortak girişim şirketi), bunu gerçek bir iş haline getirmek ve Aquion'u daha güçlü bir şirket yapmakla gerçekten ilgileniyor" dedi.
Ancak bu aynı zamanda şiddetli rekabet ve öngörülemeyen pazar karşısında fazlasıyla idealist hedeflerin çok boş ve kırılgan görüneceğini başka bir açıdan da yansıtıyor. Bu sadece Aquion'da değil, aynı zamanda daha ünlü A123'te de geçerli.
Şekil A123'ün pil ürünleri
Aquion'un satın alma durumu A123'dekine biraz benzer. A123, Massachusetts Institute of Technology kökenli, lityum iyon pillerin ve enerji depolama sistemlerinin Ar-Ge ve üretimine odaklanan bir teknoloji şirketidir.Geliştirilmesi sırasında yalnızca ABD hükümetinden büyük miktarda fon almakla kalmadı, aynı zamanda GM ve BMW gibi ana akım şirketlerle rekabet etti. Otomobil üreticileri işbirliğine dayalı ilişkiler kurdu.
Ancak böyle bir yıldız şirket bile başarısızlığın kıyametinden kaçamaz ve nihayet 2012'de mahkemeye iflas koruması için başvuruda bulundu.
28 Ocak 2013'te iflas etmiş A123, Çinli otomobil parçaları üreticisi Wanxiang Group tarafından satın alındı. Bu devralmaya bir zamanlar Amerikalı politikacılar karşı çıktı, çünkü işlem ABD federal hükümeti tarafından desteklenen fikri mülkiyet transferini içeriyordu. Çinli şirketler ve bağlı kuruluşları, kendilerini büyük ölçekli üretime teşvik etmek için gelecek vaat eden teknolojiler için fon sağlamaya daha isteklidir, bu da Amerikalıların uzun vadeli endüstri liderlikleri konusunda endişelenmelerine neden oldu.
Ancak anlaşmaya göre Aquion, yatırımı aldıktan sonra bağımsız bir şekilde faaliyetlerine devam edecek ve Pittsburgh'da araştırma ve geliştirme çalışmaları yürütecek. Bununla birlikte, imalat başka yerlere, muhtemelen Çin'in bir yerlerine taşınacak. Whitacre, şu anda şirkette danışman olarak görev yaptığını, ancak statüsünün henüz kesinleşmediğini söyledi.
Whitacre dedi ki, Yeni yatırımcılar, tedarik zincirinin yeniden kurulması ve önümüzdeki altı ay içinde üretim faaliyetlerine başlanması da dahil olmak üzere, şirketi tekrar yoluna sokmak için on milyonlarca dolar yatırım yapmayı planlıyor. Bunlara ulaşıldığında, Aquion ürünleri daha doğrudan ve net bir iş yoluna sahip olacak.
Bundan önce, Aquion'un orijinal satış stratejisi, küçük pazarı hedefleyerek, küçük şebeke operatörlerine pil sağlamak ve çoğunlukla gelişmekte olan ülkelerdeki yenilenebilir enerji projelerini sağlamaktı. Şimdi Aquion, şüphesiz "büyük bir avantaj" olan Çin'in büyük ölçekli şebeke operatörleriyle doğrudan yüzleşebilir.
Whitacre, "Yenilenebilir enerjiyi entegre etmeye yardımcı olmak için mevcut ürün serilerine doğrudan bataryamızı ekleyebilirler." Geliştirdikleri sodyum pil, güç depolama için en umut verici çözümdür.
Şu anda, bu teknoloji yeterince istikrarlı ekonomik desteğe ve daha geniş bir pazara sahip ve teknolojilerinin önümüzdeki birkaç yıl içinde pil alma maliyetinin lityum pillerden daha hızlı düşmesini sağlayacağına inanıyor. "Bu çok açık. Biz hazırız. Geriye kalan tek şey mucizenin gelmesini beklemek."
