Daha önce Zhang Lingying olarak bilinen Xiao Hong, Haziran 1911'de Heilongjiang Eyaleti, Hulan İlçesinde doğdu. Küçükken annesini kaybetti, Harbin'deki İlk Kızlar Ortaokuluna gitti ve Dördüncü Mayıs Hareketi'nden bu yana ilerici fikirlere, Çin ve yabancı edebiyatına maruz kaldı. Liseden mezun olduktan sonra evden kaçtı ve erkek arkadaşı Wang Enjia ile bir otelde yaşadı.Wang Enjia, hamile olan Xiao Hong'u terk etti.
Xiao Hong bir otelde mahsur kaldı ve yemek ve konaklama için ödeyecek parası yoktu, otel sahibi onu bir geneleve satmak istedi. Xiao Hong, yardım için Uluslararası Harbin Derneği ekine yazması gerekti ve böylece Xiao Hong, o sırada gazetenin editörü olan hayatının önemli bir adamı olan Xiao Jun ile tanıştı. Edebi ilgi alanlarına aşık oldular ve birlikte yaşadılar.Sonra Xiao Hong, edebiyat yolunda asil bir adam olan Lu Xun ile tanıştı ve ardından edebi yaratma yoluna çıktı. On yıldan daha kısa bir sürede yaratıcı kariyerinde, yaklaşık bir milyon karakter eser bıraktı ve modern Çin edebiyat dünyasında "Luo Shen of Literature" olarak bilinen göz kamaştırıcı bir yıldız haline geldi. Lu Xun, Ding Ling'i gelecekte en iyi kadın yazar olarak değiştirecek kişinin Xiao Hong olması gerektiğini söyledi.
Xiao Hong ile birlikte Çin Cumhuriyeti'ndeki en yetenekli dört kadından biri olarak listelenen Zhang Ailing, 74 yaşında öldü. Xiao Hong'un ömrü, onun yarısından az, ancak yeteneği ve edebi başarıları Zhang Ailing'e kaybolmadı. Xiao Hong'un "Hulan Nehri Biyografisi", Lu Xun tarafından bir önsöz olarak yazılmıştır ve Hu Feng, onun için bir postscript yazmıştır, bu da yayınlandıktan sonra edebiyat dünyasında bir sansasyon ve güçlü tepkiye neden olmuştur.
Xiao Hong, Çinli kadınlarla benzer bir talihsiz kaderi paylaşıyor, yani evliliğinden kaynaklanan yaşamındaki iniş çıkışlar ve hatta tamamen yeniden doğmuş bir değişim. Xiao Hong ölürken, Xiao Jun tarafından karanlık ve küçük bir otelde kurtarıldı.İkisi altı yıl birlikte yaşadı.Daha sonra, sürekli incelemenin duygusal karmaşası nedeniyle ayrıldılar. Biraz tereddüt ve acıdan sonra, Xiao Hong duygularını ve kaderini başka bir yazar-yazar Duanmu Hongliang'a devretti ve evliliklerinden iki yıl sonra Hong Kong'a geldiler. O sırada Japonya çılgınca Çin'i işgal ediyordu. Japonların Hong Kong'u işgalinin üçüncü gününde Xiao Hong, kötüleşen bir durum nedeniyle hastaneye kaldırıldı, şarlatan tarafından yanlış teşhis edildi ve ameliyat oldu, yemek yiyemedi ve güçsüzdü. 22 Ocak 1942'de bir nesil yetenekli kız Xiao Hong öldü.