All-Star sahnesinde, tüm NBA, Leonard'ın hakimiyetine girme korkusunu hatırladı.
Pazar gecesi, Chicago'nun yerel rapçisi ve aktörü Common, James ekibinden Kawai Leonard'ı tanıttığında, gece performansını tahmin etti.
"Çok fazla kelime yok Clippers Kardeş Kazi."
Tüm oyun boyunca, Leonard nadiren insanlar tarafından konuşulabilecek harika şutlar elde etti, ancak hakimiyetini gösterdi, maçın en yüksek 30 sayı attı ve James'i Antetokounmpo karşısında 157-155 galibiyete götürdü. Ayrıca tarihte Kobe Bryant'ın adını taşıyan ilk All-Star ödülünü aldı.
Kişisel duygularını dile getirmeyen ve kişisel hayatından bahseden Leonard, maç sonrası yapılan ödül töreni ve basın toplantısında bu MVP'yi kazanmanın kendisi için büyük önem taşıdığını itiraf etti. Kobe'nin ölümü söz konusu olduğunda, eskisinden daha fazlasını söylemeye daha istekli.
"Bu çok özel," dedi Leonard. "Kobe ile iyi bir ilişkim var. Kelimeler ne kadar mutlu olduğumu tarif edemez. Bu kupayı kupa odama koyabilmek için, kupada Kobe'nin adını gör, bana gel Bu çok şey ifade ediyor. Bana çok ilham verdi ve benim için çok şey yaptı. "
Ligin en parlak sahnesinde Leonard, en iyi 24 oyuncu arasından sıyrıldı.
Oyunun ilk turunda, Leonard James'e bir kapak verdi ve sol kanata sıçradı. James sağa kaydı ve Leonard'a düz bir pas attı. Leonard, blok yapmak için Antetokounmpo'nun öne doğru yüzünü gördü. Üç sayılık atışla top fileye gitti.
O zamandan beri Leonard, ikonik acımasız ve verimli performansıyla oyuna hakim oldu. Aşırı top sürme, mantıksız şutlar ve havalı paslarla dolu böylesine muhteşem bir performansta, metodik olarak kendi tarzını buldu ve zorla hareketler yapmadı. Açık bir nokta varsa ateş eder. Değilse, topu aktarın. Sık sık yaptığı gibi, puanlaması farkında olmadan artar.
"Antrenör Vogel ortaya çıkar çıkmaz çok iyi bir taktik çizdi," dedi Leonard. "James vizyonuyla açık fırsatımı gördü ve topu geçti. Bir gol attım ve sonra Başladı. Dediğim gibi ilk iki golü attım, kendimi iyi hissettim ve tuttum ve sonra biraz daha yaptım. "
Leonard açılış maçında dört üçlük attıktan sonra ilk yarıda üç sayı daha attı ve ilk yarıda 12 şutun 9'unda 25 sayı attı. Üçüncü veya dördüncü çeyrekte Antetokounmpo takımı Leonard'a sadık kalmaya başladı, Leonard'ın takım arkadaşları onu ilk yarıdaki gibi beslemedi, ikinci yarıda 6 şutun 2'sinde sadece 5 sayı attı.
Oyunun defans yoğunluğunun artması ile ikinci yarıda nadiren savunmadan kurtulma şansı bulan Leonard, oyundaki etkisi hala belliydi.İkinci yarıda da 7 ribaund, 4 asist ve 2 top çalma ile MVP yarışmasına liderlik etti. Yu takım arkadaşları. Maçta 8 üç sayılık rekoru, Clippers takım arkadaşı Paul George'un 2016'da belirlediği 9 üç sayılık rekordan sadece bir fark.
Leonard genellikle kişisel başarılardan bahsetmez, ancak maçtan sonra açılış maçında birkaç gol attıktan sonra All-Star MVP için savaşmaya karar verdiğini açıkladı.
"Oyundayken 'Kupayı eve götüreceğim' demedim, '" dedi Leonard. "İlk iki atışı yaptım ve sonra birkaç atış yaptım. O sırada kendi kendime dedim ki, "Kupa için savaşmak istiyorum." "
O gece, Leonard'ın dördüncü All-Star görünümünün ana konusu, aslında New Balance'ta piyasaya sürdüğü ilk özel spor ayakkabısıydı, ancak Leonard'ın performansı spor ayakkabıyı destekleyici bir rol yaptı ve kendi efsanesini yazmaya devam etti. Normal sezonda en iyi yedi MVP adayından dördü James, Davis, Harden ve Doncic'i mağlup ederek All-Star Maçının En Değerli Oyuncusu oldu.Bu da ligin hala kendisine ait olduğunun bir başka işareti.
Geçtiğimiz 17 ayda, sade cevapları ve kuru mizahı nedeniyle kültürel bir fenomen haline gelen Leonard, tarihe kaydedilebilecek irime vurdu ve Antetokounmpo, Embiid ve Golden State Warriors'ı mağlup etti. Raptorların takım tarihindeki ilk şampiyonluğunu kazanmalarına yardımcı oldu, ikinci final MVP'sini aldı ve serbest piyasadaki en büyük transferlerden birini planladı.
Sadece ittifak güç yapısını kırmakla kalmadı, aynı zamanda kendi güç yapısını da kurdu. Son on yılda, bu özelliği sadece James'te gördük.
All-Star En Değerli Oyuncusunu aldıktan sonra, Leonard ve Jordan, All-Star MVP, En İyi Defansif Oyuncu ve Final MVP'sini alabilen tek iki oyuncu oldu. Sadece Ürdün'de alınabilecek her onur çok özeldir. Leonard'ın sahip olmadığı tek ödül, normal sezonun MVP'si. Maçtan sonra medyaya verdiği röportajda Leonard'a normal sezon MVP'si için çok çalışıp çalışmayacağı soruldu.
"Evet, ama ben her zaman takımımı sezon sonunda en iyi takım yapmak istiyorum. Normal sezonun MVP'sini kazanacak kadar şanslıysam, çok mutlu olacağım." Leoner De, "Sadece şampiyonluğu kazanmak istiyorum. Kişisel hedefler umrumda değil. Bu yüzden takımımın kazanması için her zaman MVP seviyesinde oyunlar oynamak istiyorum." Dedi.
Leonard bu sezon MVP seviyesini oynadı. Yük yönetiminin 13 maçı kaçırması olmasaydı, sezonun MVP'si için Antetokounmpo, James ve Harden ile yarışacaktı. Leonard'ın maç başına sayıları (27,2 sayı), ribaund (7,5 puan), asist (5,3 puan), serbest atış yüzdesi (% 89,5) ve kullanım oranı (% 33,8) kariyerini zirveye taşıdı. Tüm üst düzey istatistikleri seçkin düzeydedir. Clippers'ın sahada olmadığı her 100 mülkte 11,4 puan daha az olması, ligdeki tek bir oyuncu için en bariz puan farklarından biridir.
Üstelik Leonard, ligin en iyi oyuncularından oluşan bu gösteri oyununda da en iyi oyuncu ... Çoğu, onları anmak için ilk Kobe Bryant MVP ödülünü kazanmak istiyor. Çocukluğundan beri tapılan bir efsane. Leonard'ın çemberde herhangi bir agresif hücumu, güçlü blokları ve düzgün bir şekilde üstünlüğü yoktu, ancak üç sayılık atışları, topsuz koşmayı ve atlayıcıları geliştirmişti.
Oyun All-Star oyunu olsun ya da olmasın kendisi gibi oynuyor.
"Bunu her yıl yapıyorum, ne demek istediğimi biliyor musun?" Leonard, "Sıkı oynayacağım. Yapmak istediğim bu. Her maçı kazanmak istiyorum. Ne olursa olsun, kazanacağım." Kazanmayı istemek."
