21 Şubat akşamı Japonya'nın kuzeyindeki Hokkaido'daki insanlar için uykusuz bir gece olacaktı. 21'i yerel saatle 21: 22'de Japonya'nın Hokkaido kentinin güney kesiminde güçlü bir deprem meydana geldi. Japonya Meteoroloji Ajansı depremin büyüklüğünü 5,7 olarak belirledi. Depremin odak derinliği yaklaşık 40 kilometre. Çin'in sismik ağının merkezi bunun 5.5 büyüklüğünde bir deprem olduğunu belirledi. Merkez üssü Japonya'nın beşinci büyük şehri Sapporo'dan sadece 50 kilometre uzaktaydı.
Sismik dalgayı saat 21: 22'de tespit ettikten sonra, Japonya Meteoroloji Ajansı, Hokkaido'nun güney kısmına derhal bir deprem acil uyarısı yayınladı. Japonya Meteoroloji Ajansı'nın ölçümüne göre, Japonya'nın güneyindeki Hokkaido merkez üssüne yakın maksimum sismik şiddet 6 zayıftır, bu nispeten güçlü bir deprem-sismik yoğunluk, belirli bir bölgedeki bir depremin etkisinin boyutunu ifade etmek için kullanılır ve genellikle deprem sarsıntısının hızlanmasıyla tanımlanır. . Anakara Çin, deprem yoğunluğunu on iki seviyeye ayırırken, Japonya Meteoroloji Kurumu bunu on seviyeye böler. Büyüklük ne kadar yüksekse, deprem o kadar güçlü ve felaket o kadar ağır olur.
Hokkaido'daki 6 zayıf deprem yoğunluğu, Çin anakarasındaki 6-7 yoğunluğuna eşittir, bu da depreme dayanıklılığı düşük bazı evlerin çökmesine neden olabilir. Depreme dayanıklılığı kuvvetli evlerin duvar ve direkleri de depremden zarar görür, bu yoğunluk da bazı zeminlerde çatlaklara ve heyelanlara neden olabilir. Ancak yerel medya kaynaklarına göre deprem güçlü olmasına rağmen Sapporo'da büyük çaplı bir elektrik kesintisi yaşanmadı ve Japonya'daki Shinkansen depremden zarar görmedi.
Japonya'nın Hokkaido kenti, burası son altı ayda Japonya'daki depremlerin görülme sıklığı yüksek bir bölge haline geldi. 6 Eylül 2018 yerel saatle 03: 07'de, Hokkaido'nun orta ve doğu kesiminde Hokkaido ve Aomori vilayetlerine neden olan 6.7 büyüklüğünde bir deprem meydana geldi. Güçlü deprem hissedildi ve Sapporo şehir merkezi de dahil olmak üzere Hokkaido'nun geniş bir bölgesinde elektrik kesintilerine neden oldu.Güçlü deprem çok sayıda binanın çökmesine ve yangına neden oldu. Bu, Hokkaido'nun sismik yoğunluk kavramını tanıtmasından bu yana en güçlü deprem olarak kabul ediliyor. Depremden kısa bir süre sonra, güçlü tayfun Feiyan Japon takımadalarını süpürdü ve Hokkaido'nun depremden etkilenen bölgesinde büyük ölçekli heyelanlara neden oldu.
Şu anki bakış açısına göre 21 Şubat'ta meydana gelen depremin kendisinden önceki artçı deprem olup olmadığı bilinmemekle birlikte, bu bölgedeki mevcut tabakanın enerji açığa çıkardığı ve jeolojik faaliyetlerin daha aktif olabileceği kesin. Yeni bir deprem ortaya çıktı.