Harden, Kobe'nin rekorunu 61 sayı ve Knicks ile eşitledi, 7 Alman antrenör takımın günahkarlarına dönüştü
24 Ocak Pekin saatinde Rockets, Knicks'e deplasmanda meydan okudu. Knicks artık doğudaki takım lideri yardımcısı konumunda ve Rockets kesinlikle daha fazlasını kazanacak. Rockets'ın yalnızca Harden'i olmasına rağmen, sıcak durumu nedeniyle gol atmasını engelleyemedi. Harden maçta sahip olduğu her şeyi verdi, hatta penaltıyla 61 sayı attı ve 61 sayı ile Kobe'nin yarattığı deplasman maçlarında Knicks'in en yüksek skorunu eşitledi. Ancak oyun tehlikesiz olarak kazanıldı ve Alman teknik direktörün 7 kişilik rotasyonu taraftarlar tarafından eleştirildi. Harden'in kontrolden çıkmış performansı olmasaydı Rockets, Knicks tarafından yenilebilirdi.
Bugün Harden, maçın başında omuzlarından attı ve ilk çeyrekte 19 sayı atarak Knicks'i tedirgin etti. Knicks savunması, ister ikili takım oluşturma, ister savunmaya yardım etme veya uzun oyuncuları Harden'e müdahale etmeye gönderme olsun, çeşitli değişikliklerdir, bu, Harden'in hücumunda çok az etkiye sahiptir. Eğer büyük bir Harden iseniz, aniden olacaksınız.Eğer savunma oyuncusu iseniz, Harden üç sayılık atış yapacak, ona yardım edemezsiniz.
Ancak, Rockets, Gordon'un 20 puanı dışında gerçekten iyi değil, diğerlerinin en yükseği Faried'in 11 puanı ve geri kalanı tek hanelidir. Bu, Harden'ı en güçlü halinden çıkarmak değil mi? Yüksek puan alamayacak. Harden, 40 dakika boyunca sert bir mücadele verdi, 38 şutun 17'sini, 20'de 5'ini 3 sayılık atışlar yaptı ve 25'ini tartışmalı serbest atışlar yaptı.Kişisel serbest atışları Knicks'in 30 denemesinden sadece 5 daha azdı. Harden 61 sayı ve 15 ribaund atarken bu maçta sadece 4 asist yaptı. Harden'in de başka seçeneği yok, takım arkadaşları atış yapamıyor ve sadece kendi başlarına savaşabiliyorlar, bugün Harden rakibi mağlup etti.
Harden'in durumu böyle patladı ve Rockets sadece Knicks 114: 110'u yendi, Harden'in son dakikada kilit top çalma ve smaçlarını değil. Nihai sonucun ne olduğunu söylemek zor. Harden'ın bu kadar rahatsız edici oynaması için Alman koçunun utanmaz bir sorumluluğu var. Hala hücumda 7 kişilik rotasyon konusunda ısrar ediyordu.Clark sadece 9 dakika oynadı ve bu bir ara sahneydi. Harden'in dinlenmesine kimse zaman ayırmıyor, neredeyse tüm oyunu oynuyordu.Harden kan kusacak kadar yorgundu.
Artık Rocketsin Hardene olan güveni abartılamaz. Eğer 40 puan almazsa Rocketsın kazanması zor olacak. Alman koçun istihdam sorunları, takım arkadaşlarının kaybı, bunlar Rockets'ın karşılaştığı sorunlar. Çözülemezse, Harden'ın çılgına dönmesini beklemek gerçekçi değildir. Harden bu sezon maç başına ortalama 38 sayı alsaydı ve takım sonunda play-off yapamazsa, bu NBA tarihinde büyük bir şaka olurdu.
