Dünyadaki ilk çiçek neye benziyordu? Beyaz nilüfer ve beyaz zambak gibi
Biyoloji alanında, evrimsel biyoloji en ilginç dallardan biridir. Evrimsel biyolojideki araştırmacılar, genellikle tüm yaşamlarını on milyonlarca yıl önce fosilleri ve DNA kalıntılarını inceleyerek geçirirler ve amaç, gezegenimizdeki hayvanların ve bitkilerin yaşamın başlangıcında neye benzediğini anlamaktır. . Şimdi, bir düzineden fazla bilim adamının çabalarıyla, nihayet dünyanın ilk çiçeğinin neye benzediğini görebiliriz.
Şekil Bilgisayar tarafından simüle edilen dünyanın ilk çiçeği
Araştırmacıların hesaplamalarına göre, anjiyospermlerin atası sayılan bu çiçeğin 140 milyon yıl önce var olması gerekirdi. Görünüşe göre torunlarından pek de farklı değildir. Üç katmanlı beyaz yaprakları, beyaz nilüfer ve beyaz zambağa benziyor ve erkek ve dişi çiçek tomurcukları modern çiçeklerden pek farklı değil. Ek olarak, çoğu modern anjiyosperm gibi, aynı zamanda hermafrodittir. Bununla birlikte, yaprakları tomurcuğu daha yaygın sarmaldan ziyade eşmerkezli daireler halinde çevreler.
Şekil Beyaz Zambak
Şekil Beyaz Lotus
Bu "tarihteki ilk çiçeğin" ortaya çıkması için araştırmacılar büyük acılar çekti. Çiçeklenme döneminin sınırlaması ve çiçeklerin çok kırılgan olması nedeniyle, çok az antik çiçek fosil olarak aktarılabilir. Dünyanın en eski çiçek fosili, bu çiçeğin yaşından 10 milyon yıl önce, 130 milyon yıl öncesine aittir.
Fosil olmamasına rağmen, araştırmacılar uzak atalarının görünüşünü hesaplamak için modern çiçekleri kullanabilirler. Bu tam olarak büyük kapalı tohumlu evrim araştırma projesi eFLOWER'ın yaptığı şeydir. Bu projedeki düzinelerce bilim insanı çok sayıda makale topladı ve neredeyse tüm antik ve modern anjiyosperm DNA'sı, fosiller, çiçek cinsiyeti, çiçek tomurcukları ve yaprakları ve diğer bilgileri içeren bir veritabanı yaptı. Genetik karşılaştırma yoluyla, araştırmacılar devasa bir "kapalı tohumlu aile ağacı" buldular.
Şekil Kapalı tohumlu soy ağacı
Bu makaledeki araştırmacılar, eFLOWER veritabanındaki verileri kullandılar ve milyonlarca simülasyon gerçekleştirdikten sonra, nihayet uzaktaki ata çiçeğinin görünümünü aldılar.
Bu araştırmada kullanılan çok sayıda hesaplama ve bilgisayar modeli nedeniyle, bu uzak atanın görünümü, araştırmacılar tarafından yalnızca en güvenilir olanıdır. Bununla birlikte, bazı hataları olsa bile, bir şey kesindir: Yüz milyonlarca yıllık evrimde çiçekler çok fazla değişmedi.
