Bir ucube bir dev yarattı ve alay edildi. Eylemleri herkesi ikna etti.
II.Dünya Savaşı'nın ilk günlerinde hem Alman Ordusu hem de Hava Kuvvetleri çok güçlüydü, aksine Alman Donanması bir adım gerideydi. Alman Donanması, özellikle su üstü gemileri, sınırlı muharebe kabiliyetine sahip ve İngiliz Donanması ile rekabet edemiyor Bu, "Deniz Aslanı Projesi" nin başarısızlığının önemli bir faktörüdür. Donanmanın zayıflığı doğrudan İmparatorluk Mareşali Herman William Goering ile ilgilidir. Güçlü bir hava kuvvetinin kontrolünde olan Goring iddialıydı ve donanmanın gelişimini bastırdı.
Çaresizlik içinde, Karl Denitz, bir zamanlar Müttefiklerin büyük bir kayıp yaşamasına neden olan "kurt taktikleri" adı verilen denizaltı taktiklerini icat etmek için elindeki tek kaynağı yalnızca kullanabilirdi. "Pearl Harbor" olayından önce, Amerikalılar Britanya'ya deniz yollarıyla sürekli destek sağlamış olsalar da, Almanya'nın henüz savaşa katılmamış Amerikalılara saldırmak için hiçbir bahanesi yoktu. 7 Aralık 1941'de Japonlar Pearl Harbor'a saldırdı; ertesi gün ABD birlikleri Mihver Grubuna savaş ilan etti.
ABD'nin savaşa katılması Almanları çok sevindirdi ve Alman denizaltıları kısa süre sonra ABD filosunu ve kargo gemilerini Atlantik'in her yerinde pusuya düşürdü. O dönemde Müttefik filosu henüz güçlü ve etkili bir eskort sistemi kurmamıştı, bu nedenle "kurt sürüsü taktikleri" Müttefik kuvvetlere ağır kayıplar vermiş ve kargo gemisi mürettebatı daha da rahatsız olmuştu. Müttefik kuvvetlerin Avrupa muharebe alanlarına erzak sevkiyatının etkinliği düştü ve bu bağlamda ABD ordusu, Alman ordusuna karşı "gizli silah" olarak emniyetli, güvenilir ve büyük kapasiteli bir aracın tasarlanmasını talep etti.
ABD ordusu tarafından belirlenen standartlara göre, yeni ulaşım türünün 150.000 pound yük kapasitesine sahip olması ve 750 tam silahlı asker veya iki Sherman tankı taşıyabilmesi gerekiyor. Sonunda, Amerikalı sanayici Henry Case işi devraldı ve eşi benzeri görülmemiş boyutta bir kargo uçağı yapmayı planladı. Milyarder Howard Hughes, bu uçağın tasarımından sorumluydu.
Bunu söyledikten sonra, yazar herkese Hughes'dan bahsetmek istiyor. Bir ucube arıyorsanız ve hayatını bir "efsane" olarak tanımlıyorsanız, Howard Hughes en iyi seçimdir. Hughes çocukluğundan beri iyi bir çocuk değildi, içine kapanık ve utangaçtı, okula gitmekten nefret ediyordu ama işleri karıştırmayı seviyordu. Hughes 11 yaşındayken radyoları bir araya getirmeyi öğrendi ve bu arada Houston'ın ilk radyo istasyonunu kurdu. Hughes, 12 yaşındayken destekli bir bisiklet icat etti; 13 yaşındayken motosikletlerinden birini bağımsız olarak monte edebildi; Hughes, 14 yaşındayken bir uçakta gökyüzünde uçmayı çoktan başardı.
18 yaşında ailesinin ölümüne uğrayarak babasının malını miras alan tam bir dahiydi. Sadece bir yıl sonra babasının varlıklarını daha da genişletti ve ünlü bir Amerikan tekeli haline geldi. Howard Hughes, hayatı boyunca milyarderler, girişimciler, pilotlar, film yapımcıları, yönetmenler, oyuncular vb. Pek çok "eski kız arkadaşı", Susan Hayward, Rita Hayworth ve Joan Peters gibi ünlü aktrisler de dahil olmak üzere çok fazla serveti var ve Joan Peters onun kız arkadaşları veya eşleriydi.
Uçak tasarımı söz konusu olduğunda, Hughes şüphesiz çok nitelikli. 1935'te kendi tasarladığı bir uçağı sürdü ve saatte 567 kilometre dünya rekoru kırdı. Hughes, ABD ordusunun gereksinimlerini öğrendikten sonra, hemen aklında bir ön model vardı. Bu modeli "HK-1" olarak adlandırdı ve kaba bir taslak tasarladı. HK-1'in toplam 136 ton ağırlığa ve 97 metrelik kanat açıklığına sahip olduğu tahmin ediliyor ve bu da onu o zamanki insanlık tarihinin en büyük uçağı yapıyor.
Bununla birlikte, savaş sırasında alüminyum gibi stratejik malzemelerin katı bir şekilde ölçülmesinden dolayı, böyle bir uçağın metalden yapılması elbette bir lüks. Bu nedenle HK-1'in ana malzemesi huş ağacı olarak seçildi çünkü çok büyük ve malzeme çok rastgele, insanlar uçabileceğine inanmıyor. Medya acımasızca sorguladı ve "Spruce Goose" adını verdi. Hughes bu unvandan son derece tiksindi ve ilhamının ve mühendislerinin alay konusu olduğunu düşündü.
Bu devasa uçak yapım aşamasında olmasına rağmen, tüm projenin ilerlemesi çok yavaştı. Hughes kendisi de mükemmeliyetçi ... Projenin ilerleyişinde küçük bir mesele yüzünden ilerlemeyi sık sık geciktiriyor. Bu nedenle, HK-1'in tamamlanmasından önce, II.Dünya Savaşı bitmişti. Biliyorsunuz, bu proje çok fazla insan gücü ve malzeme kaynağı tüketti, ancak planlandığı gibi ABD ordusuna hizmet etmedi. Toplumun tüm kesimleri bunu sorguladı ve ABD Senatosu komitesi fon kullanımını araştırmak için alenen müdahale etti.
Pek çok zorluk olmasına rağmen, ne kadar çok insan sorgulayıp itiraz ederse, Hughes o kadar ısrar ediyor. Uçağın adını "H-4 Hercules" olarak değiştirdi. 2 Kasım 1947'de tamamlanan H-4, taksi performansını test etmek için Atlantik Okyanusu'na nakledildi. O zamanlar, insanlar genellikle bu ucubenin havalanmasını istemenin aptalca olduğuna inanıyordu. Hughes öfkeliydi, test planını geçici olarak değiştirdi ve uçağı uçurmak için doğrudan çalıştırdı. Bununla birlikte, "Herkül" ün uçma yüksekliği sınırlıdır, yalnızca yaklaşık 21,3 metre, bu da birçok insanın onun yer etkili bir uçak (uçmayı desteklemek için yer etkisi kullanan dinamik bir araç olduğunu düşünmesine neden olur. Ünlü bir yer etkili uçak).
5 yıldır inşa edilen ve çok fazla insan gücü ve malzeme kaynağı tüketen bu uçak, toplamda 1,6 kilometre uçtu. Uçabildiği kanıtlandıktan sonra H-4 insanlar tarafından unutuldu. Bugün, bu devasa uçak yalnızca turistler için McMinnville, Oregon'daki Evergreen Havacılık Müzesi'nde sergileniyor.
