Cehennem: Verdun Savaşı'nın sırrını derinden açığa çıkarın, cesetler tüm Avrupa'da kana bulandı!
1915 bitmek üzereyken, Orta Avrupa'nın güçleri gelecek yılın umut verici bir yıl olacağına güveniyor. Yeni müttefikleri Bulgaristan ile birlikte Auderian kuvvetleri, Balkanlar'daki Sırp ordusunu ezip geri kalanlarını Yunanistan'a sığınma aramaya zorladı. Çar Nicholas'ın ordusunun yenilgisinden sonra hala başı dönüyordu ve Alman ordusunun yaklaşık yarım milyon askerini batı cephesine nakletmesine izin verdi. Artık Almanya, başka yerlerdeki mevzileri tehlikeye atmadan Fransız savunma taktik kaleleri ile başa çıkmak için kuvvetlerini sürmekten vazgeçebilir. .
Alman Genelkurmay Başkanı General Falkenhain, 1915 Noel arifesinde Kaiser'e askeri seçenekleri tahmin eden bir muhtıra hazırladı. İngiltere'yi ana düşmanı olarak seçti, ancak denizaltı savaşı yürütmenin dışında işgal çok uzaktı. "Britanya'nın anakaradaki ana silahlarının Fransız, Rus ve İtalyan orduları olduğunu" öne sürdü. Rusya ve İtalya dışında Fransa'ya yoğun bir saldırıyı savundu ve "askeri çabaları neredeyse sona erdi. Çin halkı, askeri önemi açısından güvenecek hiçbir şeyleri olmadığını açıkça anlıyor. Kırılma noktası gelecek ve İngilizlerin ellerindeki en iyi silah yere serilecek. "
Falkenhain, büyük ölçekli bir atılımın gerekli olduğuna inanmıyor. "Fransa'nın kanı akıtması" için duygusal olarak kutsal kabul edilen bir bölgeyi seçmeyi planlıyor, "Bu bölgeyi korumak için Fransa'nın hepsini herkese ayırması gerekecek." Belfort ve Verdun, kurallarına uyan iki yerdi, ancak ikincisiyle hemfikirdi. Verdun, Alman savunmasına doğru uzanan büyük bir kale kompleksi tarafından korunan, yaklaşık 14.000 nüfusa sahip, uykulu bir Fransız taşra kasabasıdır. Fransa burada bir saldırı başlatmayı seçerse, Verdun da rahatsız edici bir şekilde Almanya'nın ana demiryolu sistemine yakın (on iki mil). Falkenhain ayrıca Verdun'un Paris'in kuzeybatı girişi olduğunu hesapladı, Paris'ten yaklaşık 135 mil uzakta.
Bu savaşın kod adı, 21 Şubat 1916'da başlaması planlanan "İnfaz Yeri" eylem planıdır. Kaiser'in rızasını sağlamak için Falkenhain, Veliaht Prens komutasındaki Beşinci Ordu'nun taarruza öncülük etmesi için gönderilmesini önerdi ve Marne Savaşı'ndan beri Verdun ile karşı karşıya kaldı. Falkenhain orijinal notu veliaht prens veya genelkurmay başkanı General Schmidt von Knobelsdorf'a göstermedi. Ve onlara genel bir emir verin, "Verdun yönüne gidin, Meuse bölgesine saldırın". Veliaht prens, bu emri Verdun'u ele geçirme hedefi olarak gördü, ancak bu tam olarak Falkenhain'in istediği şeydi. Kale şiddetli bir saldırıya uğrarsa, "Fransa'nın kanı akıtması" şeklindeki büyük stratejisi gerçekleşmeyecektir.
Takviyeler, Alman ordusunda savaşta test edilmiş birliklerden alındı. Üç ordu Ocak 1916'da Veliaht Prens'in komutasına devredildi. İyileşme kampında kısa bir aradan sonra Brandenburg Üçüncü Ordusu geldi. Şubat ortasına kadar, Argonne, Champagne ve Lorraine arasındaki veya çevresindeki çıkıntılara on üçten fazla tümen konuşlandırıldı ve yaklaşık 20 mil karelik bir savunma alanında şaşırtıcı derecede çok sayıda birlikleri topladılar. Veliaht prens nominal komuta sahip olmasına rağmen, kilit karar seksen yaşındaki Mareşal Gottlieb von Hezerle ve General Knobelsdorf tarafından verildi. Tüm kampanyanın ana stratejisi hala General Falkenhain tarafından formüle edildi.
Almanya'nın bu büyük saldırı için hazırlıkları, Rusya, Balkanlar ve Krupp fabrikalarından şaşırtıcı bir topçu toplanmasıyla başlayacaktı. Saldırı mahallinin etrafında 542 mayın atıcı düzenlenmiştir. Kanattaki silahlarla birlikte, 1400'den fazla top, sekiz milden daha kısa bir cephede sıraya girdi! Bu toplar arasında, yeri sarsan on üç 420 mm kuşatma obüsü var.
En acımasız şey, yüz pounddan fazla yüksek patlayıcı ve metal parça içeren el bombalarını ateşleyen mayın fırlatıcıdır. Lei'nin uzun bir pruva üzerinde birer birer yuvarlandığını görebilirsiniz, ancak bu tür bir öncülü görmek için genellikle çok geç. Patlama tüm hendek sistemini tahrip etti. Bir diğer korkunç silah ise, tüfek mermileri hızında 5,2 inçlik bomba mermileri ateşleyen ve farkına varmadan Fransızları öldüren 130 milimetrelik "küçük kalibreli yüksek hızlı silahtır". Almanlar, bu silahların beklenen etkilere ulaşacağından memnun değildi ve alev makinelerini de benimsediler.
Verdun çevresindeki titiz hazırlıklar fark edilmedi, ancak Fransız istihbarat subayı tarafından sağlanan saldırının zaten görünürde olduğu uyarısı Chaffee tarafından göz ardı edildi ve tamamen Somme'nin yaklaşan savaşına odaklandı. Liège ve Namur kaleleri Büyük Çan Kulesi tarafından ele geçirildikten sonra Chaffey, Verdun Kalesi'nin askeri amaçlar için yararsız olduğuna inanıyordu. Kaleden en az 2.300'ü büyük kalibreli silahlar olan 4.000'den fazla silah tahliye edildi. Ocak 1916 gibi geç bir tarihte, topçu kuleden çıkarıldı ve başka yerlerde kullanıldı. Fransız komutanlığı Verdun'u desteklemedi ve onu Fransa'daki en güçlü kale yaptı, ancak aslında tüm savunmasını ortadan kaldırdı.
Verdun'un yenilmez olup olmadığı konusundaki çelişkili raporlar nedeniyle hükümet, Temmuz 1915'te olay yerini araştırmak için bir ordu komitesi gönderdi. Verdun savunma bölgesi çevresindeki Doğu Ordu Grubu'na komuta eden General Auguste Dibai, parlamento heyetine kale sisteminin savunmasının yeterli olduğunu ileri sürdü. Diğer bir tanık olan Verdun'un askeri komutanı General Coutanceau ise aksini kanıtladı ve bu nedenle kabaca görevden alındı.
1915'in sonunda, Nancy Kongre Üyesi ve seçkin askeri analist Albay Emile Drian tarafından yazılan bir rapor, o zamanlar Ordu Sekreteri olan General Gallieni'ye gönderildi. Raporda, dikenli tel de dahil olmak üzere daha fazla topçu, insan gücü ve malzemeye acil ihtiyaç vurgulandı. Ordu Komitesinin bir başka heyeti, soruşturma yapmak için Verdun'u ziyaret etti. Gallieni için onaylanmış bir rapor Chaffee'ye gönderildi ve ondan yorum yapmasını istedi. Xiafei nadir bir öfkeyle kınadı, "Komutam altındaki askerler, emirlerimin yerine getirilmesiyle ilgili olarak hükümete şikayetler veya protestolar göndermek için sıçradı ... ordunun disiplinini kasten ve derinden bozdu ..." Verdun'u savunuyor. İlk anlarda Drian kahramanca öldü.
21 Şubat 1916 sabahının erken saatlerinde hava çok soğuktu. Saat 7: 15'te, altı millik cephe hattı boyunca, gizli bir Alman topçu grubu, saatte 100.000 mermi hızla kale kompleksine top mermisi ateşledi. İki milyondan fazla mermi, Verdun, Brabant ve Orne köylerinin sınırladığı yaklaşık 14 millik üçgen bir alana yoğun bir şekilde indi ve Fransız ordusunun tüm ön siperlerini patlattı. On iki saatlik bombardımandan sonra, Alman arama güçleri, Fransız direnişini test etmek için karanlıkta ilerlemeye başladı.
23 Şubat gecesi, Alman ordusunun yeni bir başarısı yoktu. Sayısal avantaj, topçu silahlarında yediye bir ve birliklerde üçe bir olmasına rağmen, yalnızca iki mil ilerlediler ve 3.000'den fazla tutsağı ele geçirmediler. Ertesi gün, ana Fransız savunma hattını geçtiler ve 10.000 mahkum, 65 top ve çok sayıda makineli tüfek ele geçirdiler. Aynı zamanda, çok sayıda Alman topçu tekerleği, piyade birlikleri sürekli yuvarlanan mermileri ateşlemeden, siperleri parçalamadan, sığınakları havaya uçurmadan ve ormanı parçalara ayırmadan önce birbirine katıldı.
Şiddetli saldırı ve sıfırın altındaki sıcaklık nedeniyle Fransız ordusunun morali uyuştu. Fransa'nın, Cezayir'in sıcak iklimine alışmış güçlü sömürge sakinleri olan Cezayir'den işe aldığı hafif piyade, eksi 15 derecede savunmasız hale geldi. 24 Şubat sabahı erken saatlerde, bir Fransız hafif piyade taburu bilinçsiz bir noktaya dondu ve o sırada komutan binbaşı da düştü. Böylece bir kaptan komutayı aldı ve askerler onu görmezden geldi, arkalarını dönüp kaçtılar. Moral "toparlandı" çünkü küçük bir grup makineli tüfek arkalarından ateş etti.
Fransız Genelkurmay Başkanı Noel de Castelnau bu derinleşen krize şaşırdı ve bu ciddi krizi durdurmak için Verdun'un savunmasını komuta etmesi için General Henry Betten'i atamak üzere Chaffee ile doğrudan müdahale etti. Tehlike. Petain 25 Şubat'ta yeni görevine geçti ve Duomont aynı gün yakalandı. Bu kalenin çöküşü morali bozan bir darbeydi; Petain'in sözleriyle Douaumont, "tüm Verdun savunma sisteminin umudu" idi. Diğer taretlere gelince, Xiafei garnizonu bir taret ve bir yönetici kullanan yirmi dört orta yaşlı topçuya düşürdü.
Fort Douaumont'un eğimli güvertesinde - yirmi dört fit genişliğindeki hendek nehrini çevreleyen dik yamaç - önünde bir siper kazan hafif bir piyade tümeni, sürekli bombardıman altında çöktü. Brandenburg Ordusunun dokuz kişilik bir devriyesi, terk edilmiş olan ve rüzgâr, kar ve dumana bırakılan asma köprüye koştu. Kalenin tünelinde üç yüz şaşkın Alman dolaşana kadar diğer askerler de onları izledi. Tek bir atış yapılmadan Douaumont kalesi ele geçirildi - ancak 120.000 mermi Alman topçusundan sağ kurtuldu.
Alman hükümeti, sahip olduğu tüm abartılı kelimeleri, Fort Douaumont'un "zorunlu saldırı" ile işgalini teşvik etmek için kullanmaya çağırdı Bu, Alman İmparatorunun bizzat tanık olduğu bir başarıdır. Yanlış bir telefon raporu, Almanların Fort Vau'nun 9 Mart'ta düştüğünü (7 Haziran'a kadar ele geçirilmedi) yanlış beyan etmesine neden olduğunda, işler daha da tuhaf hale geldi. Coşkulu Alman imparatoru, haberi telefonla bildiren tümen komutanına ve Fort Worth'u ele geçirmeyen astlarına Alman İmparatorluğu'nun en yüksek madalyası olan "Anma Merit" madalyasını verdi.
Malzeme olmadan savunma imkansızdır. Verdun'dan Balduk şehrine giden yirmi fit genişliğindeki tali yol dışında, yaklaşık otuz beş mil güneybatıda, Alman topları tüm yolları kesti. Bu karayolu boyunca malzemeleri barış zamanında savunanlara taşımak için tek yönlü bir dar hatlı demiryolu var, ancak şu anda yeterli olmaktan uzak. Yolun yanında bir taş ocağı açıldı, binlerce yerel asker ve sivil grup, kazma ve küreklerle yolu genişletmek ve döşemek için birlikte çalıştı.
Aynı zamanda Petain, ağır toplar, mermiler ve diğer malzemeleri dağıtmak için cepheyi birkaç savunma bölgesine ayırdı. Her yirmi dört saatte bir altı bin kamyon bu otoyoldan geçebiliyor - ortalama her on dört saniyede bir kamyon, bu yüzden "Kutsal Yol" olarak adlandırılıyor. Ön cepheye giden kutsal yol boyunca yarım milyondan fazla asker ve 170.000 çekici hayvan nakledildi Bu, Petain'in lojistik alanındaki yeniliğine atfedilmelidir.
Birkaç günlük geçici sakinliğin ardından, Alman Beşinci Ordusu 5 Mart'ta Meuse'nin batı (sol) yakasındaki başka bir yerde saldırısını yeniden başlattı. Petain, bu taktiksel hatayı memnuniyetle karşılar, çünkü bu savunma hattı, açtığı en son ve en iyi tedarik edilen birlikler tarafından savunulmaktadır. Meuse'nin karşı yakasındaki yan topçu mevzilerinden şiddetli çapraz ateşe yakalanan Almanlar, cephelerini nehrin doğu yakasına uzatmak zorunda kaldılar.
Batı Şeria'yı kontrol ettiği için "ölü" olarak bilinen dik banka çevresindeki kanlı çatışmada her iki taraf da korkunç can kaybına uğradı. Yoğun, yüksek patlayıcı mermiler gövdeyi, ekipmanı ve molozları saman gibi salladı gökyüzüne. Patlamanın sıcak dalgası karı eriterek kurşun deliğini suyla doldurdu ve çok sayıda yaralı asker boğuldu. Kör ve etten kanlı insanlar, güvende olmaya çalışmak için mağaraya girdiler, sonra arkadaşlarının üzerine düştü ve onları kana buladı.
Fransız bir topçu yanlışlıkla bir Alman cephaneliğine 450.000'den fazla büyük kalibreli top mermisi ile vurarak savaştaki en büyük patlamaya neden oldu. Fransız ordusu tarafından bilinmeyen bu mühimmat yığını, Spankul Ormanı'nda gizlendi, ancak yanlışlıkla bir tapa takıldı. Nisan ayı başlarında, Alman ordusunun tüm savunma bölgesindeki her 15 inçlik ve 16.5 inçlik topları Fransız topçuları tarafından imha edilmişti. Fransız askeri analist ve tarihçi General Pala, bu iki olayın işgalcilerin nihai yenilgisinde belirleyici bir rol oynadığı sonucuna vardı.
Pétain, 1 Mayıs'ta Merkez Ordu Grubu'na komuta etmek için Verdun'dan ayrıldı ve yerine, birliklerine kararlı bir saldırı tavrı aşılayan General Robert Nivelle geçti. Daha sonra düşmanın Verdun'da durdurulmasının ardından Nivel'in "Geçemezler" sloganı bu ülkenin toplanma çığlığı oldu. Almanya, Müttefiklerin Somme saldırısının Falkenhain'in insan gücü ve erzak yönünü değiştirmesine neden olduğu yaza kadar küçük ama önemli zaferler elde etmeye devam etti. O zamandan beri, Verdun'a ne yeni bölümler ne de büyük miktarlarda cephane gönderilmedi.
Fransa 24 Ekim'de 170.000 asker, 700'den fazla topçu parçası ve 150 uçak kullanarak büyük ölçekli bir karşı saldırı gerçekleştirdi ve Douaumont Kalesi'ni yeniden ele geçirdi. Bu General Charles Manjean ve General Nivelles'in zaferi. O zamandan beri Almanlar arka bahçede arka bahçede defalarca dövüldü. 18 Aralık'ta yorgun işgalciler Verdun'u Fransız ordusuna attı. On aylık cinayet sırasında, her iki tarafın orduları 40 milyondan fazla top mermisi ve milyonlarca mermi ateşledi. Sürekli bombardıman, alev silahı, zehirli gaz ve elden ele piyade saldırısı savunmacıyı sallayamayınca, Alman mühendisler Fransız mevzilerinin altında delikler kazdılar ve on kat derinliğindeki birçok çukura patlayarak güçlü patlayıcı mayınları patlattılar. .
Fransa'da öldürülen, yaralanan, esir alınan ve kaybolan yaralıların sayısı 550.000'i aştı. Almanya benzer kayıplarda 450.000'den fazla kişiyi kaybetti. Yaz ortasına gelindiğinde Kaiser, Falkenhain'in taktiklerinin Almanya'nın da kan akıtmasına neden olduğunu çok iyi biliyordu. 28 Ağustos'ta yüzünü koruma iddiası olmaksızın istifa etmek zorunda kaldı. Bir gün önce, Almanya'nın büyük sürpriziyle Romanya, Müttefik Kuvvetler'e katıldı çünkü Falkenhain, bu ülkenin Eylül ortasındaki hasada kadar savaşa girmeyeceğini iddia etmişti. Bu, düşürülen Falkenhain'i Romanya cephesindeki grup ordusunun komutanı konumuna getirmek için ender bir fırsattır. Hindenburg onun yerine genelkurmay başkanı oldu ve Ludendorff onun yardımcısına eşdeğer bir pozisyon olan Birinci Ordu Malzeme Sorumlusu komutanı oldu.
