Dördüncüsü alttan 9 savaş ve 7 mağlubiyet! Üzgünüm ihtiyar, 22 yıllık mucizen neredeyse bitti
NBA normal sezonunda Spurs, evinde Lone Ranger'a 103-109 yenildi ve arka arkaya 2 yenilgi aldı. Spurs için, bu oyunu kaybettikten sonra, hala 8. Grizzlies'i 3,5 galibiyetle geride bırakıyorlar ve sıralama, Krallar tarafından geçilerek Batı'da 12. sıraya geriledi. 22 yaşındaki bu NBA klasik arabası, bu sezon üst üste 22 yıl boyunca playofflara girme mucizesini sona erdirecek. 71 yaşındaki Popovich, zihninde sihirli bir enerji var mı?
Bu maçta Spurs şimdiden oldukça inatçı: İlk çeyrekte 16 sayı 20-36 geride kaldılar ve bir kez sahada 19 sayı geride kaldılar. Ancak Spurs, silahsızlanıp teslim olmadı, sonraki oyunlarda puan kovalamaya devam ettiler ve sonunda dezavantajlarını ortadan kaldırdılar ve dördüncü çeyreğin başlarında onları geride bıraktılar. Ne yazık ki kritik bir anda Porzingis 2 + 1 ve ardından 6 sayı arttı. Curry ve Doncic iki 3 sayı daha attılar. 12-0'lık bir dalga Spurs'un kazanma umudunu doğrudan söndürdü.
Oyunun sonundaki sahne çok yürek burkucuydu, Popovich kenarda durmuş biraz yalnız görünüyordu. Ve düdük çaldığında, Popovich Carlisle ile el sıkışmaya gitmedi, ancak uzaktan işaret etti ve Carlisle'e baş parmağını kaldırdı! Daha sonra, Popovich Lone Ranger takım üyelerini de aradı, bu sefer Doncic ona bir başparmak verdikten sonra sahadan ayrıldı. Kaybetmiş olmasına rağmen, Popovich hala tavrını korumaya ihtiyaç duyuyor, ancak şimdi zayıf sicilini düşündüğünde, Popovich yalnızca güçlü bir gülümseme olduğunu söyleyebilir.
Popovich'in bu sefer en nefret edilen üçlüğü tarafından mağlup edildiği söylenebilir. Mavericks, özellikle dördüncü çeyreğin sonunda, Spurs'un kazanma umudunu tamamen yitiren arka arkaya 3 üç sayılık olmak üzere 18 üç sayı attı. Sonunda 12 ribauntla Spurs evinde kaybetti.
Yenilgiden sonra, Spurs nihayet Batı Konferansı takımına karşı kabuslarını geçici olarak sona erdirdi. Geçtiğimiz 20 gün içinde Spurs, altısı Batı Konferansı'nda ilk yedi sırada yer alan sekiz Batı takımına karşı oynadı. Spurs, toplam 9 maçta 2 galibiyet ve 7 mağlubiyet rekoru kırarak Thunder ve Jazz ile 1 maç kazandı. Daha sonra, Spurs'un Batı Konferansı'nda ilk sekize ulaşmak için son şansı olabilecek beş ardışık Doğu takımını başlatacaklar.
