NASA, bu gizemli uydunun kökenini ortaya çıkarmaya yardımcı olmak için Phobos "dolunay" termal görüntüsünü paylaştı
NASA, uydunun gizemli kökenini ortaya çıkarması beklenen Phobos'un yeni bir görüntüsünü yayınladı. Mars'ın yerçekimi tarafından yakalanan bir asteroit mi, yoksa eski Mars'ın güneş sistemindeki başka bir gök cismi ile çarpışmasıyla oluşan parçalar mı olduğu konusunda hala belirsiz. Mars'ın en büyük uydusu olan yarıçapı 11 kilometreyi (6.8 mil) aşıyor. Ancak güneş sistemindeki (Ay veya Enceladus) diğer uydularla karşılaştırıldığında, Phobos hala daha düşük.
(Fotoğraf: NASA-JPL, Yeni Atlas aracılığıyla)
Phobos için en büyük kriz Mars'a yaklaşmaktır (100 yılda 6 fit / 1,8 metre). Yaklaşık 50 milyon yıl içinde Mars'la çarpışacak veya parçalanacak.
Gökbilimciler için 50 milyon yıl sadece bir flaş. Phobos sonunda parçalanırsa, sonunda bir "Mars yüzüğü" oluşturabilir.
En son Phobos fotoğrafının, 2001 yılında fırlatılan NASA'nın Mars Odyssey uzay aracı tarafından çekildiği bildirildi.
Mars'a vardığından beri, bu kırmızı gezegenin verilerini topluyor ve görüntülerini alıyor ve aynı zamanda Mars yüzeyindeki diğer sondalar için de güçlü bir röle oldu.
Bu fotoğrafın çekildiği zaman, uzay aracının "dolunay" aşamasına göre değişiyor. Bu, veriler yakalandığında, sondanın Phobos'un tüm yüzeyini aydınlatırken güneşe baktığı anlamına gelir.
Kaliforniya, Pasadena'daki Jet Propulsion Laboratuvarı'ndan (NASA JPL) bir Odyssey proje bilimcisi olan Jeffrey Plaut, fotoğrafın hedefte çekildiğini söyledi. Şu anda, Phobos'un ortasındaki enlem en yüksek seviyededir ve çevresi yavaş yavaş soğur.
Belirtilmesi gereken şey, Phobos'un her gözleminin biraz farklı bir açıdan veya zamandan yapılmasıdır, bu da bize onu daha derin bir anlayış için yeni veriler ve içgörüler sağlayabilir.
Yandan aydınlatmalı perspektiften çekilmiş ay fotoğrafları olsa da Phobos yüzeyinin dokusunu ve özelliklerini ayırt etmede belli bir etkiye sahiptir.
Ancak gök cisiminin neyden yapıldığını anlamaya çalışan bilim adamları için, "tam ay" daki gözlemler de çok değerlidir. Farklı mineraller ve metaller yansıttığı ve yansıttığı için farklı ısı yayarlar.
Buna dayanarak, bilim adamları, Phobos'taki belirli maddelerin bolluğunu ve diğer minerallerle karışımlarının derecesini daha iyi anlamak için Odyssey tarafından çekilen termal görüntüleme görüntülerini gözlemleyebilirler.
24 Nisan 2019'da NASA bilim adamları, orbiterden Phobos'un detaylı yüzey sıcaklığı ölçümlerini gerçekleştirmek için Termal Emisyon Görüntüleme Sistemini (THEMIS) kullanmasını emretti.
Toplanan bilgiler, uydunun Mars'ın yerçekimi tarafından ele geçirilmiş daha büyük bir gök cismi mi yoksa bir çarpma olayı nedeniyle patlayan parçalar mı olduğunu ortaya çıkarmaya yardımcı olabilir.
Elbette tek başına Odyssey tarafından toplanan veriler bu uydunun kökenini netleştirmek için yeterli değil. Ancak bunu yapmak, en azından doğru yönde atılmış bir adımdır.
Yakında, Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), MMX görevinde (tam adı Martian Moons eXploration) Phobos'a bir robot gönderecek.
Odyssey'den farklı olarak, MMX sadece Phobos'a inemez, aynı zamanda toplanan örneklerle Dünya'ya da dönebilir.
Şu anda, MMX görevinin geçici başlatma zamanı 2024 ve Dünya'ya dönme zamanı 2029. Geleceğe bakarken, bilim adamları Phobos'un yüzeyine insan astronotları göndermeyi bile düşünüyorlar.
THEMIS projesinin eş araştırmacısı ve Colorado'daki Boulder Uzay Enstitüsü'nde kıdemli araştırma bilimcisi Joshua Bandfield, şunları söyledi:
Phobos'un yüzey özelliklerini inceleyerek, uydunun en dik ve en güzel alanı hakkında bilgi edinebilir ve gelecekteki görevlerin sorunsuz bir şekilde inmesine yardımcı olmak için uzay ortamını ve tehlikeli iniş alanlarını belirleyebiliriz.
