25 Mart, Pekin saatinde, Rockets güneybatı bölgesinde inatçı Pelikanlar ile karşılaştığında, kolayca büyük bir zafer kazandılar. Harden, işten erken çıkmadan önce sadece 29 dakika oynadı ve kolayca 6 sayı attı. 28 + 3 + 4 verisi elde edin. Harden, 30 puana ulaşmak için sadece 2 puan uzakta olmasına rağmen, D'Antoni oyunu oynamaya devam etmesine izin vermedi.Ne de olsa, sağlığı korumak şampiyonluğun temel garantisidir ve Harden, normal sezonun MVP yarışmasında çok şey kazandı. Bu avantaj, Kardeş Antetokounmpo'yu bastırabilir ve doğal olarak ona normal sezonun MVP'sini kazanma umudu verir ve böylece ödülün iki ardışık maçını gerçekleştirir.
Kişisel veri avantajı: Harden 4 verileri ligde birinci
Harden bu maçta 30'dan fazla sayı alamadığı için pişmanlık duysa da maç başına 36.5 sayı, 6.5 ribaund, 7.6 asist ve 2.19 top çalma ortalamaları ile ligde birinci sırada yer aldı ve rakiplerinin çok ilerisindeydi ve sezonun skor şampiyonuna kilitlendi. Temelde hiçbir gerilim yok. Harden'in asistleri ligde hala 7. sırada yer alırken, ribaundlar da ilk 50 arasında yer alabilir ve top çalma ilk sırada yer alır.
Buna ek olarak, Harden bu sezon 340 üç sayı attı ve Curry'yi ligde birincilik için yenmeye devam ediyor ve aynı zamanda ciroları kullanarak puanlamada ligde birinci sırada yer alıyor. Harden'in birçok ligde skor lideri, lider çalma, üç sayılık lider ve ciro lideri üzerindeki tekeli şüphesiz ürkütücüdür.
Öte yandan Antetokounmpo, sezonda maç başına 27.4 sayı, 12.6 ribaund, 6 asist ve 1.48 blok ortalamaları ile puan ve ribaund ortalamaları ile ligde beşinci sırada yer aldı. Antetokounmponun en büyük avantajı, maç başına ortalama 17,6 sayı ve skorlamada ligin lideri olabilmesidir, ancak Hardenin çoklu istatistiklerine kıyasla hâlâ bir boşluk var.
Çılgın rekor avantajı: Harden bu sezon birden fazla rekoru kır
Harden, bu sezon iki kez tek bir maçta 60'tan fazla sayı atarak ligde bu sezon böyle bir başarıya ulaşabilen tek oyuncu oldu ve Harden ayrıca tarihte yalnızca Chamberlain'e ikinci ve 50+ üç gibi çılgın bir kesintisiz 30+ rekoru yarattı. Double ve 40+ triple double içeren bir dizi kayıt. Harden bu sezon bir "rekor fırçası" oldu. Kuşkusuz, böyle rekor bir yarışmada Harden, N Streets of Antetokounmpo'yu çoktan terk etti ve bu da ona MVP için fişlerde bir artış sağladı.
İlham veren hikaye özelliği: Gece kulübü kralından süper stara kadar Harden
Antetokounmponun bir süperstar olmak ve Jamesin ardından Doğu Konferansında bir numaralı yıldız olmak için sürekli büyümesiyle karşılaştırıldığında, Hardenın ilham verici hikaye nitelikleri açıkça daha yeterli. Geçmiş kariyerinde Harden, "gece kulüplerinin küçük prensi" olarak eleştirildi ve kariyerinde büyük atılımlar yapmasını zorlaştırdı. Ancak son iki sezonda saha dışı faktörlerin müdahalesini azaltan Harden, sahada çılgın bir mod başlattı ve geçen sezon ilk kez MVP kupasını kazandı. Harden'in bu sezonki performansı bir önceki sezondan daha iyi ve böyle bir "savurgan evlat" hikayesi şüphesiz medyanın peşinde olacak ve MVP'nin etkisi için pazarlık kozunu artıracak.
Rekabet ortamı avantajı: Rockets, Bucks'tan biraz daha kötü rekor kırıyor çünkü Batı daha acımasız.
Genel takım rekoru yarışmasında Harden'in Antetokounmpo'ya meydan okuması zor olsa da, sonuçta Bucks artık ligin zirvesinde. Ancak, Rockets Batı'da üçüncü sıraya ulaştı ve hala daha üst sıralarda yer almaya devam etme ümidine sahipler. Rockets'in son rekoru Bucks kadar iyi olmasa bile, Harden Batı'daki daha acımasız rekabette takıma liderlik ediyor.
(Yazı / Sarhoş Yalan ve Yüzen)