NBA normal sezonunda Rockets, Pistons karşısında 101-108 mağlup oldu ve arka arkaya iki mağlubiyet aldı. Son maçta Warriors'a yenildilerse, Rockets, Warriors'ın gücünü veya takım lideri Harden'ın yokluğunu bahane olarak kullanabilirdi. Yani bu oyunda Rockets'ın kaybetmesi için bir sebep yok. Pistons'un gücü Rockets kadar iyi değil ve Pistons'un iki ana oyuncusu da oyundan muaf. Bu oyundaki kayıp tamamen D'Antoni'nin bir hamlesiydi.
Bu oyunda, iki çekirdeğin içindeki ve dışındaki Piston'ların oynama yolu yoktur. Reggie Jackson, sağ ayak bileğinde 3. derece burkulma nedeniyle en az 6 hafta kaçıracak.Tanrıça Drummond, kaburga yaralanması nedeniyle yaklaşık üç maçta ikinci kez maçı kaçıracak. Reggie Jackson bu sezon maç başına 14.6 sayı ve 5.5 asist ortalamaları ile takımın en iyi asist oyuncusu oldu ve Chuang Shen bu sezon maç başına 14.1 sayı ve 14.9 ribaund ortalamaları ile ribauntta ligde ikinci oldu.
Bu kadar önemli iki oyuncunun eksikliğinin açıkça Pistons üzerinde daha büyük bir etkiye sahip olacağı mantıklıdır. Önceki 4 maçta Pistons 3 maç kaybetti ve hatta son derece kötü koşullarda sihire yenildi. Son maçta Pistons, Philadelphia'da 76ers tarafından 36 sayı farkla kazandı. Arka arkaya savaşan Pistons'un oyunda bu kadar etkili olacağını hayal etmek zor.
Maçın tamamında, Rockets ilk çeyrekte sadece 8 üç sayılık atış yaptı.Roketlerin hissi ortadan kalktıktan sonra, takım aniden oynamayı bıraktı. Maç boyunca Rockets, 47'si 3 sayı çizgisinin ötesinde olmak üzere toplam 90 şut attı, maalesef şut yüzdesi sadece% 32 idi. Elbette Rockets'ın düşük atış yüzdesi Pistons'un savunmasından kaynaklanıyor. Pistons, Rockets'ın motorlarının Paul ve Gordon'da olduğunu biliyordu, bu yüzden pick and roll'u savunurken, iç tarafın gecikme aralığını genişletmesine kararlı bir şekilde izin verdiler ve arkalarındaki biri savunmak için sıraya girdi. Güçlü savunma disiplinine sahip bir takım olarak Pistons bu oyunda mükemmel bir iş çıkardı. Pistons'un baskısı altında, Rockets bu oyunda hızlı hücumda 0 gol attı ve Rockets'ın hızlı hücumlara güvenmesini imkansız hale getirdi.
Rockets bu sezon bu şekilde oynamaya devam ederse, Spurs'la karşılaşsalar bile, playofflarda Warriors'a meydan okumak bir yana, Rockets'ın kazanması daha da zor olacak. Görünüşe göre D'Antoni, Rockets'ın en büyük eksikliği!